今后很长一段时间,这艘鸟船就是逃亡者移动的家,崇文默默的记下这条船的模样。
艉楼二层最高处,就是舶长舱,也是整条船最宽敞舒适的所在,一榻一桌一椅而已。舶长舱右侧是罗盘舱,火长就是在这里为整条船指明方向,罗盘舱后通舵舱,两个粗壮的舵工扳动舵杆操纵船只。
如果舵舱是整条船的心脏,那么舵舱的另一侧就是这条船的灵魂,这里是供奉妈祖娘娘的神舱,神龛前香火不断。
艉楼一层是直库,一部分是武库,包括火绳24根、烟罐60个、火砖20块、火箭100枝粗150斤、鸟铳40斤、药弩4张、弩箭100枝、弩药1瓶、大铅弹160斤钩镰4把、砍刀4把、过船钉枪8根、标枪40枝、灰罐30个。
还包括大旗1面、大篷1扇、篷1扇、遮阳篷8扇、大橹2枝、舵2门、椗2门、竹篙20根、大索4根、索2根、扳舵索1根钉30斤、油30斤、麻30斤、灰2担及篾盔顶、腰刀若干。
另一部分是米舱,储存着足够50人食用一个月的糙米、油脂、腊肉,盐、蔬菜、豆豉等等。艉楼一层还有个的财长舱,财长就在这里起居坐卧,管理全船物资账簿和收发。
艉楼两侧有木制楼梯,将士们可以随时上艉楼露台,在这个全船最高处战斗。
船舯部是三层甲板,底舱在水线以下,堆积着沉重的压舱石。二层甲板舯部是水柜,储存宝贵的淡水,另一侧是伙房和储存帆索之处,两侧船舷有水门,可供船员从两弦外部上下。船艏艉都有锚舱,系有铁碇铁链,锚工起锚下碇都在这些部位完成。船艉两侧是橹舱,在无风的海况下,靠4只大橹,战船依然可以航校
最上层是船员舱位,所谓睡榻,不过是尺许宽的铺位,只能侧卧。庞大些的卧进去还真有些困难,不过铺位一侧有巴掌宽的皮索,可以把人固定在榻上,不管船只多么颠簸都不会掉下来。铺位的枕头是个木箱,木箱里面可以存放私人物品。舱位紧张,不能浪费任何一寸空间。
阿班和各甲长都有自己的独立舱位,比铺位宽大的多,但也谈不上多舒适,鸽子笼而已。而且一般情况下,这里也是船员聚赌的所在,所以总能摆下4张椅子。
这是一条型战船,船舱中弥漫着浓重的腐烂和海腥味道,成群的老鼠奔来跑去,它们的家族一代代传下来,和水手们和谐相处,相安无事。空气最好的是上甲板,是操帆和战斗所在,虽比下面的舱室宽敞许多,但是帆索枝枝叉叉,水手们在上面如履平地,不熟悉的几乎寸步难校
崇文静静坐在舶长舱的书案后,狭窄逼仄的空间他想象的到,但是船上那种海腥加人体臭,再加上腐败食物混在一起的味道,却让他几乎窒息。鲶鱼仔奉上茶以后,静静的徒一边,崇文端起茶盏,发现竟是木盏,他苦笑着摇摇头,海上生活从现在开始了。
不一刻,鲶鱼仔领着总兵顺来到舱室,老家伙躬身施礼,道:“孙大官,给妈祖娘娘上注香吧,保佑我们一路风平浪静,无灾无难。”
崇文站起身来正了正衣冠,走向神舱,恭恭敬敬站在妈祖娘娘神主前。鲶鱼仔递过三炷香,崇文帝双手持香行礼,然后将香烛供奉在香案上。
镇海卫旗舰战鼓声起,船上的水手和甲士齐齐肃立在上甲板。崇文在艉楼舶长舱默默注视着旗舰上甲板,有力士牵过一头黑毛发亮的牤牛,另一名力士一刀刺进牤牛颈部,牤牛悲鸣着倒地,牛血喷溅而出,镇海卫指挥使刘明善顶盔掼甲,将牛血涂抹在镇海卫旗鼓上。全军为之欢呼,声震海陆,所谓祭旗衅鼓是也。
第二通鼓响,战旗缓缓升到主桅最顶端,在飒飒海风中飘扬,从几百条大战船上发出山呼海啸一般的高呼,舶长刘关大喝一声:“升旗!”阿班白杰和另一名水手将本舰战旗升起。
第三通鼓响了,刘关手臂一挥:“起锚,升帆!”码头上的军汉吆喝一声,解开系泊缆,水手们立刻在甲板上忙碌起来,撩手升帆,橹手摇动大橹,火长总兵顺指挥舵工稳稳控制住舵杆,船头开始缓缓转向。数十余艘鸟船是整个舰队的前锋,在千户官指挥下,排成整齐的战列驶出港口,向长江口外驶去。
吴淞千户所的炮台发出震动地的炮声,向大军致敬。总兵顺迎风高唱:“高皇帝远,民少相公多,一日打三遍,不反待如何。。。”声音沙哑,不出的粗犷豪迈。
崇文帝默默注视着水师大军,帆桅如林,战旗如云,感到自己格外的渺。不过他并不紧张,只是有一些微微的好奇,外面的大洋到底有什么魔力,值当的这么多男儿争先赴死。
舰队沿着海岸线向东南行驶,凛冽海风吹的他眯起眼睛,宝山所城越来越近又渐行渐远,上海县又扑面而来。午后时分过了川沙堡,傍晚在南汇嘴中后所驻泊,没有指挥使将令,任何人不得弃舟登岸,海港内的船灯一直蔓延到外海,和上的星星联成一片。
崇文帝听着海涛阵阵,边上罗盘舱里传来若有若无的声音,是舶长刘关和火长总兵顺在昏暗的灯火下低声闲谈,窃窃私语在静谧的海之下显得神秘莫测,似乎是从海底至暗之处传来的鱼声虾语,有种奇异的魔力。
刘关低声嘀咕:“8个卫加沿海巡检司,5万大军,2千条战船剿杀几个海寇,每年都这么大阵仗,这不是杀的劳民伤财是什么,要是没有内迁岛民,哪儿来的这么多海贼。”
总兵顺悠悠的:“没有海寇,焉知不会再出一个先衢公?东海上大大岛屿有多少?光嵊泗洋面恐怕就有上百个,大部分还有水有田,能养活多少百姓?岛民不服王化,一旦出了雄主,才真正动摇大康根基。神武子宁可年年靖海,也要禁绝海外称王的家伙,入娘的,真是深谋远虑,我们的心智不能比。”
刘关沉默了,好久才低声道:“我听东海上有四样至宝,得其一就可称霸一方,得其四可王下,禁海怕是无用。不过阿顺,到底是入娘的什么宝贝,从没听人起过。”
总兵顺呵呵轻笑起来:“海上一直流传着这么个法,东海有遁水盆、井鱼骨、紫螺盂、蜃葫芦,可驱神鬼。不过那都是无稽之谈,先衢公纵横东海30年,什么奇珍异宝没有见过,依然不知道这四样是什么东西,想来就是海客酒后妄语,当不得真。”
刘关轻笑道:“入娘的,大海无边无沿,我倒宁可相信有这东西。”
总兵顺忽然压低了声音问道:“要是我所料不错,在少公爷眼中,孙大官人就是一样至宝,所以少公爷豁出性命也要握在手里,关哥儿你跟我句实话,他到底是谁?”
刘关低声道:“该你知道的时候,你自然就会知道,我能告诉你的是。。。我也入娘的不知道他是宝贝还是灾星。”
夜晚的海港一派寂静,只有船头的铁环随着波浪起伏发出金铁之声。这是因为龙子嘲风性好鸣,又喜险峻之所,谁也不知道礁石上有没有藏着嘲风,万一真有这家伙,船过发出金铁的声音可以安抚他,让他忘记骚扰行船。
自幼敬鬼神而远之的崇文感到好笑,也许是因为他还没有真正感受过大海的恐怖吧,在大海的愤怒面前,任何可笑的安抚都是必要的,谁知道哪个有用哪个无用?
亮之后西风大起,舰队拔锚向苏州洋进发了。
苏州洋岛礁数百,神武初年属昌国县境,是个人口万余户的中县,岛民亦农亦渔。这里又是南货北上,东向仴国的海上交通要道,海贸繁盛。神武26年,神武子下诏禁海,岛民一律内迁,废昌国县,置中中所和中左所两个千户所,属金山卫辖区,苏州洋再也不见渔舟如织的气象了。
舰队航行2日,到达中左所下锚。日落时分,西出现一片诡异的红霞,大海不安的躁动着,镇海卫指挥使派艇接舶长刘关到旗舰议事。
一个卫经历司经历把刘关带到一个偏舱,刘明善单独和族弟面谈,水军统帅忧虑的:“据哨船禀报,海宁卫一个千户在陈钱山,封锁了我们东面嵊山洋,金山卫水师在南面大衢山到东块岛附近洋面巡海,西面定海县蛟门巡检司截断了横水洋,形势不妙。”
刘关大吃一惊:“永济这是要干什么?三面包围我们,要对我们动手了么?”
刘明善摇摇头:“他知道他这几条船困不住我,他不是要开战,他这是防着有船从海上逃脱,只给我们留了一条退回镇海卫的通道。”
刘关:“入娘的,跟他们拼了吧,你给我几条船,我能杀出一条血路。”
刘明善一拍书案,喝道:“混账贼厮鸟,你这是欲盖弥彰!永济之所以不动手,是因为他不能确定崇文在我们手里,你跟他们硬干,不等于向他承认了么!真是拷不杀的憨大!”
“入娘的,那该怎么办?”刘关有些沉不住气。
刘明善道:“明,我会兵分三路进入嵊泗海域,逐岛清胶寇。在中左所以东50里有一个岛叫张其山,岛上有一股海贼,以翁鼻涕和杨辣嘴为首,我会遣两百户兵力登岛,你们就混在官兵里驻防岛上,等四周防备松懈了,再寻机出海。”
刘关问道:“那要等到什么时候?”
刘明善摇头道:“我也不知道,现在只能跟他们比拼耐心。这是大海,不可能时刻监视每一寸海面,总有他们懈怠的时候。大军也不可能永远在海上,船上带的给养有限,最多一个月就要撤兵。沉住气就能逃脱,如果实在走不掉,就撤回镇海卫再做道理。”
刘关道:“日落胭脂红,无雨便是风。看傍晚的色,明气有变,我还是想搏一回,向东碰碰运气。”
刘明善不耐烦的道:“不行,你这条命是刘家的,我让你丢掉了么。”
刘关还要再什么,刘明善摆手制止了他,道:“就这样吧,你先回去,一切听我措置,万万不可轻举妄动。”
刘关只得答应一声,转身退下。刘明善在身后喝了一声:“等等!”刘关只得又转过身,刘明善从身上解下一对短铳,连革带一起给刘关系在身上,道:“今日一别,不知道何年何月才能相见,这对鸳鸯短铳你拿着防身。这是燧石火铳,虽然有可能不发火,胜在不用火绳,搂火方便。。。以后不管多难,都要入娘的活下去,明白么?”
刘关默默点点头,刘明善摆摆手道:“滚吧。”