花宴结束，清怡公主亲自送如锦回府。

她让侍女送上月白色的狐裘斗篷，亲手给如锦系好，“莫让孔侯见着你也穿了红色。”

孔侯亲笔作的画，对画中人物自然十分敏感。她的三言两语能让别人信去，但必定难以瞒过孔侯。

多一事不如少一事。

公主很希望如锦成为她的表嫂，心里一直记挂着这件事。

她叹口气说，“我还想将那幅画收着，可惜孔侯说已经给了恪王哥哥。”

如锦心中一热，“多谢公主处处替我着想。”

萍水相逢，初次相见，但清怡公主给了她真心。

她抿了抿唇，“想来恪王定会好好保存这幅画，不叫它再出现于人前。”

清怡公主点点头，“恪王哥哥虽然倒霉，人却是挺好的，向来不是多嘴之人。”

她顿了顿，“他和我们一样，都不想叫这件事让别人知道。”

虎威将军府离临安侯府不算太远，过三条街便到。

过朱雀街时，清怡公主趴在车窗上认认真真地盯着外头看。

如锦好奇问道，“公主在瞧什么？”

清怡公主拉着如锦的手说道，“前头就是庆阳郡主府了。”

她眼中露出艳羡，“我从小听庆阳姑姑的事迹长大。父皇和我说她，母后和我说她，舅父也时常提起她。我虽然从未见过庆阳姑姑，心里却十分向往呢！”

如锦眼帘微垂，“哦，是那个传说中的庆阳郡主吗？”

公主点点头，“庆阳姑姑喜欢穿红色，时常鲜衣怒马，驰骋在京都城的大街上。她手执紫金蟒皮鞭，遇到不平事，第一个站出来拔鞭相助。”

她目光里露出神往，“我从小就很想成为庆阳姑姑那样的人！”

如锦面色平静，心中却犹如波涛掀过。

傻孩子，庆阳郡主哪有你说得那样好？

她涩涩地笑了起来，“我觉得公主就很好。”

清怡公主转过头来，望着如锦的眼睛闪闪发光，“慕姐姐，你知道吗？我父皇的寝殿里藏了庆阳姑姑的画像。你和画上的人长得……好像……”

那张画像她时常趁着父皇不在去偷看，时间久了，总觉得好像熟识了一般。

或许，这就是她第一眼看到慕如锦就喜欢上了她的原因。

如锦微讶，李冉的寝殿藏了她的画像？

这是真的吗？

不……不会吧？

李冉乃宫婢所出，自小养在冷宫，到七八岁才被皇帝舅舅记入皇家玉牒。

她少年时同情他的经历，心疼他的际遇，也因为他那张苍白柔弱的脸和忧郁可怜的眼神，曾情不自禁心怡于他。

但她的喜欢，被他冷酷无情地拒绝了。

一点余地都不留。

她还曾为了他狠狠哭过好几回。

后来她游戏人间，结识了很多朋友，渐渐将李冉放下，彻底与他成了两条永不相交的平行线，到死也没有过往来。

谁料到三十年后，她竟然成了世人眼中李冉的挚爱，他还在寝殿放了她的画像……

男人的心，可真是难以捉摸。

清怡公主见如锦不语，略有些尴尬地说道，“嘘！是我多言了，慕姐姐你就只当什么都没有听见。”

她有些惆怅地望了一眼车窗外巍峨的屋宇，“我想要了这里以后当我的公主府，可惜父皇不允。”

如锦安慰清怡公主，“听说庆阳郡主未曾活过十八岁，陛下可能是怕这宅子并非吉祥之地，所以才不肯给了公主。”

她笑笑，“公主仰慕庆阳郡主，是公主的情怀，但我觉得公主自己就已经很好了呀。喜欢一个人，是为了让自己变得更好，而不是让自己变成她。”

清怡公主微微一愣，好半天才醒过神来，“慕姐姐，你说的话好像很有道理……”

如锦浅浅地笑了起来，“也有人说我和我母亲长得一模一样，那我就要重复她的人生吗？我是我自己，我只做我想做的事。”

她望向清怡公主，“我觉得，公主也该和我一样想。”

马车很快就停在了临安侯府门前。

如锦盈盈与清怡公主道别。

就在她要下车那一刻，公主紧紧抓住她的手，“慕姐姐，今日能认识你是我人生的大幸，你等着，我明日就来找你玩！”

如锦笑了起来，“好啊，我等着你！”

她冲着马车挥挥手，就提着裙子自己进了府门。

管家亲自迎了出来，“大小姐，侯爷有请！”

天色已经很黑了，松涛院里到处都点了灯，照得灯火通明犹如白昼。

良叔亲自引着如锦进了正房。

临安侯正靠在书桌前翻着书信，他眉头紧蹙，似乎是遇到了什么难题。昏黄闪跃的灯火照在他脸上，显得脸色蜡黄蜡黄。

暖榻上摆了一桌酒菜。

听到动静，他抬起头来，“嗯”了一声，算是让良叔退下。

屋子里顿时只剩下了父女两个。

临安侯脸色怪怪的，看起来有些不知所措。他放下书信，背着手踱步走到了窗前，看了一眼如锦，就上了榻。

他尴尬地咳了一声，“你吃过了吗？”

如锦笑笑，“虎威将军府上设了晚宴。”

临安侯顿时有些失望的神色，“哦。那我先吃一点。”

如锦看了一眼暖榻。

几上摆了五六个菜，有几道还冒着热气，想来是刚送过来不久。白玉瓷壶的壶口有湿润的水汽，酒该是温的。餐具放了两套。

看来这一桌，临安侯是为了她专门而设。

如锦便脱了鞋也上了榻，坐在了临安侯的对面，“去人家家里赴宴，虽然饭菜精致，但总不好意思多吃。说起来，女儿还没有吃饱。”

她自然地举起了筷子，大眼睛眨巴眨巴望着临安侯，“父亲，您快点动筷吧，女儿饿了！”

临安侯连忙把筷子往菜里戳了戳，“你吃吧。”

如锦吃了几筷子，见临安侯只是怔怔望着她，抬头问道，“父亲怎么不吃？”

临安侯的脸色五味陈杂。

她一声声的“父亲”落在他耳中，像是一把钝刀在他心上慢慢磨，有些痛。

他咳了一声，将话题岔开，“听说你在胡将军府上以梅为题作诗画得了第三名？”

这消息传得如此之快，如锦毫不意外。

她其实也等着这效果，“侥幸罢了。父亲怎么知道了？是夫人跟您说的吗？”

临安侯的脸色顿时黑了下来。他知道长女出众的表现，自然也对周氏和次女丢了脸的事也一清二楚。

他别过脸去，“你……你在宿州是怎么学的颜晖的字，还有吕柏恺的画？”

如锦目光微垂。

她拿起白玉瓷壶替临安侯倒了一杯，然后，又给自己倒了一杯，“父亲，我们先喝一杯再慢慢说！”