上一世我进京的日子是在十四岁生辰之际，算起距今整整四个月还有余。

当时不是姜平阳亲自送我入京的，而是把哥哥叫了回来，说是带我到外祖家即叶家小住一段时间。

后来进了京之后，哥哥才将父亲写给我的信交给我，直到那时候我才知道自己入京的目的，连适应时间都没多少，便入了宫。

两个月后姜家才回京都，可是那时候我的世界已经天翻地覆了。

无依无靠的在皇宫中，虽然明化帝很爱自己，可是却无法时时刻刻都守在我身边。

也无法直接挑明了说要小心宫中的人，而那段时间的我被迫每天只能和妃嫔公主们待在一起，什么也不懂，便只能依靠哄骗自己的叶子瑜和宫中阿谀奉承的人们。

回想起来，一开始叶子瑜并没有对我特别殷勤。

甚至还有些不理会，大概后来态度的转变是因为得知了自己的身世吧。

如今和从前大不一样，我不仅清楚的知道了自己的身世，而且还看清了所有人的嘴脸。

再回到那个纷乱之地，我只有一个目的。

复仇。

要从前瞧不起我的人连我的脚跟都望尘莫及，更要从前因我而丧命的人一辈子平安。

所以决不能再任由别人安排。

我决定，提前进京！

上一世是哥哥陪我一起回外祖家的，这一世也是一样。

我不能太早暴露在京都众人的视野之内，作为叶家嫡女叶瑶的女儿进京探亲是最好的掩饰。

所以我才会毫不犹豫的将信传给姜徵，是因为我知道就算自己不叫姜徵回来，他今年的游历也必定不会走到年底。

更何况，也确实许久没有见过兄长了。

算起来日子，他也快到梅州了。

我翻着书，喝了一口琴儿刚泡好的茶。

“小姐！小姐！”

刚好门外响起琴儿的喊声，我牵起嘴角，合上了书。

“什么事这么急。”

“我刚刚从厨房回来，听说前院有人回来了，好像是少爷！”

琴儿急的大口喘气，一看就是听了消息从厨房跑回来的。

“知道了，喝口水。”

我随手递给琴儿一杯茶，又拿起一个空杯子倒满了。

刚刚放在空位前，风尘仆仆的少年郎就进了院来。

“阿和。”

“少爷好！”

琴儿刚想喝一口水就看见了姜徵进来，连忙退一步让开门口。

“你先出去吧。”

我笑着说，琴儿便捧着茶杯到院子里去了。

“哥。”

“这才几个月没见，就这么想我？”

姜徵坐下，纤长的手指捏着茶杯，明明应该是快马加鞭赶回来的，一路舟车劳顿，可是却没有急着喝上一口水。

看来自己的信还是让他担心了。

“很久不见了。”

久到，我都差点忘了少年的姜徵长什么样子。

如今才将记忆中那个宠着自己的兄长与眼前的少年重叠在一起。

姜徵比我大七岁，如今正是加冠之年。

更何况还走南闯北历经了无数人间山河，与好生养在府上的我不同。

“说什么呢，傻了吗，走，看看哥哥给你带的新鲜玩意儿。”

姜徵每年从外归家，都要带上一大堆搜罗来的新鲜物件儿，其中给自己这个妹妹的更是数不胜数。全部都是游历路上随手买的。

没想到才出去这么一个月，就有这么多东西。

我看见前厅上摆的两大箱东西，微微笑着被姜徵拉着看。

其中一箱是沙历特产的绸罗，是建安所没有的质感和花纹，用的也是沙历独有的织造方法。

剩下一箱就是各式各样的杂物了。

姜徵上前从里面拿出了一个包的扁平的包裹，里面是几本书。

我钟爱下棋，姜徵也是知道的。

大概是又有幸见到了什么围棋大家，得到了亲传的孤本然后给自己带回来吧。

我接过来，递给了在旁边站着的琴儿。

“还有这个。”

姜徵从箱子里翻了翻，是一只素簪，非常流畅的形状，丝毫看不出什么打磨的不足的痕迹，很通透的白玉，头上细细雕刻成一朵栩栩如生的玉兰花，一看就是上品。

却被姜徵随意的扔在木箱里。

我接过来，顺便抓住姜徵还要翻箱子的手。

“哥，那些我之后再看，你回来见过娘没？”

“还没有，这就去，琴儿你过来。”

姜徵反握了一下我的手，然后站到绸罗箱子面前在里面翻了翻，挑出来几匹颜色或是素净或是明艳的塞到了另一个箱子里，然后吩咐人抬回宋桔院子里。

“肖桓，把这个拿着送到娘院子里。”

姜徵都吩咐完，才盖了盖子过来。

“哥，这么多东西我又用不完，不用都给我，拿出来一些···”

“都是给你的。”

姜徵双手握着我的肩，将我转过身去。

“先去娘那。”

我被姜徵推着走，半是无奈半是开心的笑着。

哥哥是自己叫回来的，爹和娘是肯定不知道了。

“哥。”

我停下来，面对面看着姜徵，琴儿回屋去监督下人放箱子了，肖桓走在前面已经远了，这里只有我和兄长二人。

“嗯？怎么了。”

“先不要和爹娘说，是我叫你回来的。”

如果爹和娘知道，肯定会怀疑我知道什么，现在还没有我能轻易发现的证据。

“···好。”

姜徵迟疑了一下，还是答应了宋桔。

说这话的功夫，就到了主院，爹今日在州衙办事还没回来，屋里只有娘，这个时辰大概还在睡午觉，所以才没有第一时间见到姜徵。

我看了一眼姜徵，走到房门前，轻轻扣了扣门。

“娘，你醒了吗？”

“嗯，和儿，进来吧。”

我先推开了门，姜徵跟着进了门，却没有着急走到床前，而是在珠帘外面稍微藏了一下。

“睡得怎么样？”

我走过去，娘已经下了床坐到梳妆台前，整理自己的妆发。

我看见这一幕，心下就有些酸。

姜家是京都的世家，若不是为了保护我。

叶家的嫡女和姜家的嫡子，必不会躲在这边陲小镇，过着如此淳朴的生活。

母亲的大哥是当今鼎鼎有名的辅国大将军永东侯叶豗，也是叶子衿和叶子瑜的父亲。

叶豗在京都是呼风唤雨的大人物，而他的亲妹妹，叶瑶嫁给了京城有名的文臣世家姜家的嫡子姜平阳，诞下了姜徵。

原本姜平阳的仕途应该一帆风顺的，可是在这里屈居刺史之位，耽误了这许多年，再回家，重铸根基，也不会是那么简单的事情。

上一世姜家再进京的时候，父皇是封了姜平阳一个尚书之职，可是爹在朝中的熟人也就那么几个，因为要隐秘的保护自己，离京之后也断了联系，哪能是表面看上去的那么风光容易。

每天多少人虎视眈眈的盯着他的位置盼他出错给他下绊子，这些事情上一世的我从来都没想过，心中只有对他们的失望。

这一次，我要让一切都归回原位。

“怎么了和儿，在想什么？”

叶瑶从镜子里看向宋桔，一幅心事重重的模样。

“没事，娘，我给你沏壶茶喝。”

我走出来，给姜徵使了个眼色。

“不用你泡了和儿，叫···”

叶瑶跟在宋桔身后走出来，就看见了躲在珠帘一侧的姜徵，摁住了话头。

“徵儿，你怎么回来了！”

叶瑶上前抱住姜徵，左右摆着看了看。

“想你们了就回来了。”

姜徵微笑着，亲自泡了茶。

“这是我从沙历给您带回来的布匹，您看看可还喜欢。”

“喜欢，自然喜欢。”

叶瑶说着，目光都没从姜徵身上移开。

晚上一家人又在一起吃了一顿久违的团圆饭，姜夫人看姜徵舟车劳顿，很早就把姜徵打发回去休息了。

天尚凉，没待一会叶瑶便让宋桔也回去休息了。

如今房内只剩下姜平阳和叶瑶。

“平阳，你说，徵儿怎么突然回来了？”

姜平阳低着头，也若有所思。

“要不要去问问肖桓？”

“不必了，肖桓不一定会说，有可能还会把咱们打听这事告诉徵儿，也罢，反正过段时间也要叫徵儿回来，如今他回来了，就多留他一阵子。”

姜平阳放下茶盏，走到了坐在床上忧心忡忡的叶瑶身边。

“夫人，别忧心了，儿孙自有儿孙福。”

叶瑶叹了口气。

“我是担心和儿。”

提到姜和，两个人都不约而同的沉默了。

这边姜徵和宋桔各回各院，宋桔坐在房里，看着琴儿将箱子里东西一样一样拿出来。

以往每次大少爷拿回来东西，小姐都会趴在箱子边挑一些自己喜欢的东西，然后其余的放进库房里，有些还会赏给下人们。

这次却是要求自己全都拿出来，分类整齐，说是要看看。

“小姐，这是白玉簪。”

“拿过来。”

这是那只素簪，我摆弄了一下，放到了桌子上。

“饰品你挑一些拿回去，不用给别人，都自己留着，剩下的和那些器具放回箱子里，其他的都归到库房，书照常放我书架上。”

我房间有自己的书架和书桌，上面许多书都是姜徵送给我的。

“那这箱呢，小姐。”

琴儿指着装着杂物的箱子。

“先放我房里，去吧。”

琴儿有些疑惑，但还是照办了。

我看着琴儿拿着东西出门去，低头细细思考着。

此次进京，必不能像上回一样，毫无准备。

要随身带一些可以打点下人的东西，银两或者饰品，而身边的丫鬟，有琴儿一个肯定是不够的，若是能再加一个机灵一些的就好了。

可是姜府好像并没有那样的孩子。

我手托着下巴，在脑海中翻了翻，想到了一个人。

奶妈的女儿，崔琪。

奶妈自然是信得过的人，而且多半有可能还是皇上派过来的人。

崔琪如今十四岁，大多数时间都是和奶妈一起，不做什么粗活重活，也不算是母亲房中的人。

我想了想，起身揽了揽衣裳。

“琪琪，去给夫人院里送些茶叶。”

我披了一件外衫，来到了下人们住的院子里，奶妈住在中间一住，是最大的。

“好，娘，你就别动了。”

我站在房门前，门开着，屋内奶妈刘氏正卧在榻上，崔琪坐在床前的小凳上，看着刘氏。

“快去，再晚就不好了。”

“知道了娘。”

崔琪一转身，就看见了站在门口的宋桔。

“小···小姐！”

“奶妈怎么了。”

我抬腿进了屋，按住了要起身的刘氏。

“是风寒，小姐，不碍事，你怎么来了，琪琪，快去给小姐倒点茶喝，重沏一壶。”

“不用，你先去做事吧，我就来看看奶妈。”

刘氏看了一眼我，然后才笑着挥挥手让崔琪出去了。

“小姐，你坐。”

“奶妈，我有件事，想同你讲。”

刘氏一猜宋桔就是有事来找自己，于是便点点头。

“我想要崔琪去我那儿，跟着我。”

我从刘氏房里出来的时候，崔琪还没有回来。

我就站在别院的院门口等着。

见到远处崔琪不急不躁的走过来，我笑了笑。

“小姐。”

也并不问我来找奶妈是何事。

“我来找奶妈，是让她帮我一个忙的。”

“小姐吩咐的，应该的。”

崔琪低着头，不卑不亢。

“我想让你跟着我，做我房里的二等丫头。”

崔琪这才抬起头，看向我。

“崔琪不敢当，不知道有什么能帮小姐的。”

崔琪算起来，并不是丫鬟。

“尽你本分便可，愿意吗？”

“愿意。”

崔琪答道。

“那好，明日我让琴儿给你收拾个房间，你搬过来和琴儿一起住。”

宋桔如今身边只有琴儿一个一等丫头，让崔琪同琴儿一起住，便是高看她一眼。

想必崔琪聪明的话，应该可以听懂。

“谢小姐。”

“回去吧，晚上多添些碳。”

我并没有直接回去，而是拐去了姜徵的院子。

一猜姜徵就没有睡着，正在院子里的亭子里喝酒望月。

“哥。”

“你来了。”

像是早就料到自己会来似的，身边还给自己预备了软垫。

“怎么不进屋？”

我坐过去。

“闷得慌。”

也是，姜徵常年游历在外，这小小四方天地，于他来说是束缚。

只是，往后的日子少不了这样的束缚。

何时京都纷繁了了，他才能重新去追他的江湖梦。

“该说了吧。”

姜徵屏退了下人。

“什么事找我回来。”

姜徵了解姜和，知道她不可能没事就叫他回来。

可是宋桔早就已经不是当初那个不谙世事的姜和了。

“有事相商。”

宋桔也抬头，今日的月亮已满了大半边。

“什么事？”

“兄长打算，以后如何。”

上一世的姜徵终身游历，如今未出什么事故，他必然也不会改变心意。

“跟着师父游历山川，长长见识···”

“见识长够了，又该如何？”

姜徵没话说了，我转过头看他。

“哥，想必我不说，你也知道，姜家不是什么普通人家，父亲也不可能甘当刺史，外祖家在京城是数一数二的大家族，大舅伯是一品大将军，二舅伯也是正三品尚书。”

“阿和，你说这些我也都懂···”

我打断姜徵，继续说下去。

“姜家在京都没有旁支，并没有打下什么根基，若想重新在京都站稳脚跟，都得靠你。”

“阿和，京都，你也知道，父亲不是简单的在梅州当太守，他是被上面那位贬谪下来的。”

我自然知道，那是因为要保护我。

“所以兄长就甘心屈居在梅州？父亲呢？你想他也是如此吗？”

姜徵一眨不眨的看着我。

“你想让我怎么做。”

“我想让你进京科考，入朝为官。”