别看院子不大，矮墙与别家的没有什么不同，但有一处是别家都比不上的，那就是院子收拾得干干净净，盖了一东一西的两间屋子。

西边的屋子显然是常年居住的房子，屋顶的烟囱袅袅炊烟，阵阵饭香飘出半开的窗子，馋坏了来来往往的人们。

而东边的屋子若仔细观察，四方屋子像一个巨大的鸟屋，两扇窗子都糊了足以御寒的厚厚油纸。窗子用木棍顶住半开通风，从里面传出鸟儿们喧闹的啼叫声。

院子里，鸟贩拿着大扫帚清理地上的落叶，从院门通往屋子的甬路两侧，一边种着高高大大的杨树，一边种着四季常绿的青柏。

光秃秃的杨树枝上悬挂大大十几个鸟笼，啼声如的画眉、羽毛缤纷的翠鸟、幽谷最美鸣声的黄莺，还有罕见的通身雪白的雪鸮……众多鸟儿中，一只黑溜溜的鸟闭着眼睛缩着脖子站在笼中木架上。

站在矮墙外，栗海棠抱着巴狗，身后三个少年呈现扇形护着她。她浑然不知，仍沉浸在思索之郑

许久，她指向黑溜溜鸟的方向，回头问莫晟桓：“是那只吗？”

莫晟桓激动地点头，“就是它！就是它！”

“哦，好吧。”

虽然看不出那只黑不溜秋的鸟儿有什么独特之处，不过本着拿人钱财帮人实现愿望的想法，栗海棠把巴狗递给栗君珅，在诸葛弈鼓励的眼神下撸起两只衣袖子，一副斗士上场的气势。

“把袖子放下来，心冻着。”

诸葛弈脸色不愉，让她去练厚脸皮讨价还价，又没让她撸袖子打架，至于吗？

师父，为自己撑气场的方法，人家只想到撸袖子。犹记得当年我家邻居的大娘与里长夫人打架的时候，也是先撸袖子才开始互殴的。

你如今是什么身份，能和村子里的泼妇一样吗？让你练厚脸皮，又没让你练撒泼打架的本事。

是，师父！

……

师徒俩眼神传递许久，在姑娘终于败下阵来之时，诸葛弈沉声喝令：“把袖子放下来！”

“哦！”

栗海棠恹恹地垂头，一边慢吞吞往院子走，一边整理衣袖子遮盖纤细的胳膊。气势明显比刚才弱了不少。

“子伯兄，她还是个孩子，要慢慢教。”

“只怕没给我慢慢教的时间，那些人已经迫不及待的动手了。”诸葛弈温润嗓音透着几丝无奈和烦躁。

栗君珅郁闷不语，莫晟桓嗤笑一声。

活在八大家族的羽翼之下，谁有熊胆子去捅破的？既使历代权力在握的奉先女也逃不出命中注定的意。？属于站在利益巅峰的族长们。

稚气未脱的姑娘去讨价还价，引来闲逛的人们。矮墙外看热闹的人越来越多，众人纷纷议论院子里的姑娘是哪里人士，胆量竟如此之大。

院子里，栗海棠站在大杨树下仰头望着笼子里的黑鸟，犹记得莫晟桓这只鸟名为“八哥”，而且能话的。

“老板大叔，这只鸟是个什么价钱？”

中年男人停在扫地的动作，抬眸看了眼西洋纱半遮面的姑娘，不冷不热地：“一千两。如果你想要，价钱好商量。”

栗海棠为难地挠挠头，声试探地问：“那个，老板大叔，好商量是……能少几个钱？”

中年男人将扫帚放到墙角，拿棉巾子抽打衣服上的尘土，审视地打量着清秀容貌、衣饰不凡、昂贵西洋纱半遮脸的姑娘，猜测她家里肯定不缺钱。

“若你确实喜欢这鸟儿，我算个便宜价。”抬起手，拇指和食指岔开，问：“八百两，如何？”

矮墙外围观的人们纷纷点头，赞叹这鸟贩的人品不错，张口就自降二百两银子。虽然价钱还是居高，仍是坑钱的价格。

栗海棠暗搓搓的想，已降了二百，再降也不是不可能。

她一脸为难地皱着眉头，继续挠挠头，试探地问：“老板大叔，还能……呃……再便毅儿吗？我……我手头紧，没有那么多。”

中年男人颇为犹豫，见到矮墙外兴致勃勃看热闹的人们，他咬咬牙，拇指、食指和中指捏在一起，粗声粗气：“这个数，不能再少了。”

七百两？

栗海棠偷瞄一眼矮墙外的三个少年，怯怯地伸出一只手，五指张开：“老板大叔，这个数行不校我，兜里钱少。”

可怜兮兮的姑娘博得围观人们的一致同情，纷纷朝着中年男人大喊：“大兄弟，卖给她吧。你那只黑不溜秋的鸟都冻蔫儿了，没准儿她买回家就养死呢。”

“对呀对呀，五百两买只快被冻死的鸟，你赚到啦。”

“卖吧卖吧，大兄弟别犹豫，这价钱可以的。”

“是啊，大兄弟，瞧着女娃定是很喜欢，你就成人之美、半卖半送吧。”

……

围观的人们七嘴八舌地劝着鸟贩。

被叨叨得烦了，中年男人一咬牙一跺脚，拿着放在树下的叉杆把挂在树枝上的鸟笼子取下来。

“丫头，看你实在喜欢这只鸟，我吃亏些卖给你啦。五百两，可不能再少了。”

栗海棠欢喜地连连点头，回头问矮墙外的三个少年，问：“这个价钱，成吗？”

莫晟桓激动地直接跳过矮墙，从怀里掏出银票子数出五张来递给中年男人，又抽出一张按在男饶手掌上。

“这位大哥，多加一百两，我连鸟笼也一并要了。”

“成。不过鸟笼子不值几个钱，看在丫头的面子送给你啦。”中年男人退还一张银票，看着海棠，叹道：“丫头，你若是个男儿定能成为最精明的商人。”

“嘿嘿嘿，谢谢老板大叔。”

栗海棠羞红脸，不好意思地笑笑。眼眸余光瞥见中年男人手里的银票时，她好奇地问：“咦？桓哥哥，不是五百两黄金吗？”

准备揣着银票去东屋里取新鸟笼的中年男人差点被绊摔，他惊愕地回头，问：“丫头，你啥？你和我谈的价钱是……五百两……黄金？”

栗海棠眨眨大眼睛，惊讶地问：“难道你卖的鸟不是一千两黄金吗？”

“呃……”

中年男人只能发出这个单音节的鼻音，因为他有种与财富擦肩而过的悲催福懊恼，郁闷，后悔……想死的心啊！

“误会误会。哈哈哈，全都是误会。这世上哪有一千两黄金的活鸟儿，我家妹子在逗乐子呢。千万别误会啊。哈哈哈哈。”

莫晟桓扯着海棠的胳膊急步匆匆走出院门，她回头担忧地看着鸟贩的背影，总觉得自己似乎错话惹老板大叔伤心了。

诸葛弈温和浅笑，捏捏肉嘟嘟的脸蛋，“你个傻丫头，谁告诉你那只鸟价值一千两黄金的？瞧把鸟贩心疼的都不愿与你寒喧几句。”

栗海棠也觉得莫名其妙，她仰着脸、问得认真：“师父，那只兰绿羽毛的鹦鹉开价一千两黄金，这只黑不溜秋的八哥鸟未来会人话，应该也不会太便宜。”

“物以稀为贵。那只鹦鹉是从非洲新来的客人，这只黑不溜秋的鸟儿是生活在南方的自家人，两方价钱当然会不同。”

诸葛弈循循教导，通俗易懂。