诸葛弈剑眉蹙起，看向栗君珅。

栗君珅点头，担忧地：“桓二弟得没错，晌午后镇子里又有新的谣言，直指八大氏族和奁匣阁。我和桓二弟来此接应你们，也正是想商议此事，该早点做决断才好。”

“到底是什么谣言，连你们都忧心起来？”栗海棠疑惑不解，看到栗君珅和莫晟桓皆是一脸愁云，看向身边的诸葛弈，“师父，你猜是什么？”

诸葛弈温和一笑，握紧柔软的手，：“若我没有猜错，第三个谣言能引发八大氏族与奁匣阁的权力之争。”

“子伯兄猜得不错。”栗君珅无奈，从袖袋里取出一张信纸交给诸葛弈，“我离开无心院之时父亲派厮送来的。”

诸葛弈不看信中内容已猜到八成，所以折好的信纸原封不动送到栗海棠的面前，让栗君珅颇为尴尬。

“子伯兄不看吗？”

“我心已明，栗族长忧心的事情，我亦忧心。”

“哦，原来如此。”

栗君珅恍然大悟，不禁佩服诸葛弈。想他自有记忆起便跟随父亲外出做生意，十岁时初步掌管栗氏中正府的铺子，如今已开始接替父亲掌管栗氏族的生意。尽管如此，他仍无法猜中父亲所思的五成，而诸葛弈竟能了然于心。

“我们的立场不同，审时度势必然不同。你所思所虑皆以栗氏族为主，而我无故一身轻能纵观大局。不敢与各位族长一般雄才大略，尚且能看出些许门道儿来。”

“子伯兄太过自谦啦。”栗君珅惭愧地拱手相礼。

诸葛弈淡淡一笑，低头见海棠已看完信中内容，柔声问：“如何？”

栗海棠把信纸重新折好，还给栗君珅。佯装委屈地摸摸肚子，“饿的时候脑袋也不清明，等吃完饭再商量这些乱七八糟的烦心事。”

“心真大！”

莫晟桓痞笑道，隔着窗子对赶车的马夫：“走快点儿，咱家姑娘肚子饿了。”

“是。”

马夫挥舞鞭子“啪啪”打了两声空响，一边喝令马儿快些跑，一边大声吆喝着提醒行走的人潮让出路来。

有人不满叫骂，当看到马车上悬挂的栗氏族徽时立即捂住嘴巴，瞪着眼睛目送那气势汹汹的马车绝尘而去。

五味居，瓷河东岸最大的一间食肆，号称汇集甜、酸、苦、辣、咸之精绝大味，五种味道的招牌菜更是声名远播。

据京城的皇帝老儿每年中秋宴时，都会亲下一道圣旨命五味居的掌厨奉旨进京去侍御善，做的正是五道招牌菜。

踏入五味居，不用店二前来引路，莫晟桓已熟门熟路的上到二楼，选了他最喜欢的临街雅间，雅间的门上匾额墨漆大字“甘源”乃御笔。

二层雅间五个，分别代表五味。除了甘源，还有醋泉、苦林、辣川、咸井，匾额上的字皆御笔。足可见皇帝老儿对五味居的偏爱。

大摇大摆进到雅间，莫晟桓像回自己家似的邀请各位入座，还高声唤来店二。

店二喜滋滋地躬身跑进来，肩上搭着一条白棉巾勤快地擦擦桌子，问：“爷今儿想吃点什么？咱家又出晾新点心，你走的时候要不要带一份儿？”

“不必了，今儿吃点心的正主儿来啦，我也省得跑腿送过去。”莫晟桓朝戴着帷帽的海棠咧嘴笑，吩咐店二：“把五味居的招牌菜全都摆上一盘，新点心也来一份儿尝尝，若好吃再打包一份儿。”

“好咧。爷放心，新点心绝对比燕峡镇的远香斋还美味。”店二很有信心的自夸，黑溜溜的眼睛不经意瞟过旁边坐的少年时，双腿一软“扑通”跪地，激动地结巴道：“的给主人请安。”

“起来吧。”诸葛弈沉声道，幽怨地瞟了不识相的店二，：“告诉掌柜的，准备一桌上好的酒席，不准声张。”

“是是是，的即刻去办。”

店二磕了头，急匆匆跑出去禀告大掌柜。

栗海棠被店二“落慌而逃”的样子逗得哈哈笑，身子歪向一边儿险些掉下凳子去，幸而有诸葛弈和栗君珅及时抓住她的胳膊才不至于跌坐在地上。

“笑什么呢？”诸葛弈屈指敲下她的头，抵御不了她笑起来憨憨傻傻得可爱，本该严厉的俊容因她的笑颜而悦色不少。

栗海棠摇头，指指窗子，“我去透透气。哎哟，笑死我啦。”

起身走到窗前眺望瓷河两岸的烛火辉煌、人潮涌动，竟让她想起祁山镇的夜色繁华。想想自己在祁山镇只生活十日，却是最风光、最自由、最快活的日子。

桌旁，诸葛弈凝睇姑娘的背影，对莫晟桓的叨念充耳不闻，也不予解答。

直到店二引着两个同伴把食肆最好的招牌菜和御贡琼浆摆满桌，诸葛弈才赏了一块碎银子给店二，沉声吩咐：“告诉掌柜的，以后桓二爷来吃饭，记得收双倍价钱。”

“啊？”店二傻呆呆地看向莫晟桓，竖起两根手指凑近诸葛弈心翼翼地问：“主人，果真要收双倍？”

“嗯。”诸葛弈拿起酒壶为一直沉默不语的栗君珅斟满酒杯，：“出去吧，不准任何人来打扰。”

“是是是。”

店二捧着碎银子退出去，贴心地阖上门。

莫晟桓拿起酒杯，问：“子伯兄，这酒楼是你的？”

“翎爷的。”

诸葛弈举杯一仰而尽，故意岔开话题，：“谣言四起，一波接着一波。最初栗夫人毒害栗楚夫饶谣言来得突然，之后闫夫人偷汉子的谣言也同样意外，现在八大氏族不肯放权且企图软禁奉先女的谣言又让咱们没个准备。”

栗君珅苦笑，盯着杯中酒闷声地：“我派出去很多人暗查谣言的散布者，时至今日皆无所获。唉！那人藏得太深。”

“为什么不反其道而行？”

站在窗前欣赏夜景的栗海棠突兀的一句诘问让桌旁的三个少年皆怔愣。

诸葛弈端着酒杯的动作停滞，惊讶地看向姑娘的背影，“海棠，如何反其道而行？”

“谣言嘛，来去都是假的。与其追查根源，不如将谣言变成现实，再请君入翁。若我没有猜错，藏在阴暗中的人应该会有下一步的计划吧。”

三位少年面面相觑，觉得栗海棠这瞻引蛇出洞”不失为一个巧计。