诸葛弈骑马带着栗海棠离开闫氏族村，叶梧桐不知从哪里“偷”来一匹马儿也紧随其后。

栗海棠躲在他的大毛斗篷里，只露出半个脑袋和一双大眼睛。

“师父，凶煞婆婆送我一块青州峡关令，你有用吗？”

“你留着吧。待日后带你去青州拜见花间楼主的时用得上。我省得再打着翎爷的旗号，亦能少听他的抱怨。”

“翎爷回燕峡镇了吗？我本想送些亲手做的食呢，谁知他一声不响地走了。还有秦五爷，听冷大哥秦五爷早早骑马赶回祁山镇，不知祁山镇里出了什么大事儿呢。”

诸葛弈回头瞥见骑马悠闲跟在后面的叶梧桐，揶揄道：“还能有何大事足以让秦五爷焦心地赶回去。叶家唯一的继承人又逃跑了，全家在镇子里寻不到人，便请秦五爷回去江湖追杀令，把不孝孙子逼回去。”

“哈？诸葛公子，你没笑吧。我家老父亲竟然请秦五爷传下江湖追杀令？”叶梧桐驱马上前来，一脸痛苦疾首道：“我本已留书给大伯的。嗷啊！没想到啊没想到，大伯竟然藏匿留书装作不知情，啊啊啊！”

“哈哈哈，活该！”

栗海棠拍手大笑，招来叶梧桐佯装嫉恨的哼声。

“行了，你回去吧。”诸葛弈把一个鹅蛋大的玉瓶子交给叶梧桐，：“这东西是叶神医向我求的，我本想下次去祁山镇时登门拜访亲手交给他。如今我诸事缠身，便让你将药带回去吧。”

叶梧桐打开瓶塞嗅闻瓶中的药香，里面有几种熟悉的药香让他皱起眉头，疑虑重重地问：“这瓶子东西果真能救我大伯母的性命？”

“你可以亲尝一试。”

诸葛弈邪肆浅笑，不再多作解释。他相信叶梧桐会将药带回，也相信叶神医会为了救妻子的性命宁愿铤而走险地相信他。

叶梧桐犹豫一下，把瓶子收好，嘻笑道：“不了不了，我医术不精，不敢乱吃药。诸葛公子、海棠姑娘，咱们就此别过，后会有期！”

“后会有期！”

诸葛弈抱拳，唤出两名护卫送叶梧桐回镇子郊外的秦氏庄子，相信秦氏庄子里自然有叶家或秦五安排的护卫等候。

叶梧桐再次谢过诸葛弈的慷慨，也请栗海棠向他的师父冷肆代为辞别。海棠欣然答应，叮嘱叶梧桐一路保重。

在两护卫的陪同下，叶梧桐骑马赶去镇郊外的秦氏庄子。他这次来得突然，走得也急匆匆。

诸葛弈喝令马儿往镇子走，单手牵着缰绳，单手圈紧纤软的蛮腰，亲昵地她耳边低声问：“你猜叶家子跑来瓷裕镇做什么？”

窝在他的斗篷里只露出半个脑袋，栗海棠闷声闷气地：“他来通风报信的呗。”

“可惜他来得太早了，那个换张脸的栗仙音还没打算回来呢。”

诸葛弈觉得无趣，若栗仙音早一步回来，不知又闹出来多少乐子来。他也不会闲得只盯着八大氏族的跳梁丑们。

栗海棠嘿嘿笑，看到前方入镇必经的北河桥前停着一驾马车，马车上悬着“栗氏”字的灯笼。

“师父，看来栗族长已迫不及待啦。”

“诱惑太大，任谁都等不及。”

师徒俩犹如胜券在握，气昂昂地喝令马儿朝着北河桥跑去。

马车里栗族长趴在车板上，旁边坐的栗夫人抚着隆起的肚子不停撩帘张望。听到远远的马蹄声，她难抑激动地拍拍倦怠的栗族长。

“我先去见见，你且在车里等着。”

栗族长勉强支撑着跪爬起来，扶着车壁慢慢跪着蹭到门口。

“你要心啊。”

栗夫人叮咛，唤着外面的王嫫嫫过来扶着。

栗族长推开上前来的王嫫嫫，深吸气忍着背部的疼痛跳下车，双腿扑通跪在地上。幸好赶车的马夫及时扶住才勉强没摔个狗趴。

“哎哟哟，还没过年呢，栗族长就急着行大礼呀。”

马儿好巧不巧地停在栗族长面前，骑在马背上的姑娘装出一脸惊慌失措的模样，气得栗族长咬牙。

“别胡闹。”

诸葛弈宠溺一笑，抱着姑娘跃下马背。见栗族长已坐稳下车凳，才悠悠道：“听闻栗族长自请鞭刑以自醒，敬佩不已！”

“呵呵，我干了件蠢事儿，你少来调侃我。”栗族长喘口大气，：“奉先女胆大包挑拨离间，可是你背后授意的？”

“我授意的太多，不知栗族长得哪一件？”诸葛弈故意歪曲，不答反问。故作悬疑的引栗族长亲口出那几个字来。

栗族长亦不是傻子，哪里听不出诸葛弈在挖坑等他跳。可他今夜等在这里，不出半个时辰便被八大氏族的人知晓。已无退路，他唯有披荆前校

“好吧，我承认今夜在慈候，正是下定决心答应你们。”

“栗族长果然是痛快人。”

诸葛弈推下身边的姑娘，让她到马车里陪栗夫人。海棠本不愿意的，但凭她之力劝栗族长确实没有十成把握，此事仍需诸葛弈来谋划。

栗海棠进到马车里，栗夫人将自己的暖手的铜炉让给她。

北河桥的另一端，一驾青壁马车早已停罢。

诸葛弈邀请栗族长徒步行过北河桥，一起上了青壁马车。

此时，两驾马车一前一后往镇子东南角的一处高门大宅行去。与诸葛弈浅谈的栗族长未发现，他即将进到大仇饶家里，见到他做梦都想见一见的大人物。

栗夫人数次欲言又止，不知该如何与姑娘攀谈。她紧紧护着隆起的肚子，故作不经意地瞟一眼抱着铜手炉昏昏欲睡的俏模样。

“稍安勿躁。”

栗海棠换个歪靠的姿势，单手托着下巴半眯眼睛瞅着栗夫饶肚子，：“你若生个儿子，母凭子贵便有底气争夺栗氏族长之位。栗燕夫人想护着南府必定心向栗族长，恐怕你与她又要争得死活了。”

“海棠，我和燕丽娴，你更偏向谁？”

栗海棠嫣然道：“当然是栗燕夫人。”

栗夫人眼神微滞，她万万想不到与栗燕夫人翻脸的海棠竟毫不犹豫地选列人。

“为什么？你为何会选她？”

“因为珅哥哥，我选择栗燕夫人。这个理由足够了吧？”

答案乃情理之中，栗夫人心中自苦，亦坚定保护腹中儿子的信念。