上回说道，当在古城口，凤雪歌已经率领军队夺取了元横麾下军队所有的辎重，同时，她还得到了一位名叫甘绰的来自于圣山九部的将军。在得知了圣山九部在舜元帝国饱受压迫，希望能够归服赤唐帝国这一情况之后。凤雪歌立刻派人带着甘绰的亲笔手书，前往圣山东麓之地，去拜访圣山九部。

而当凤雪歌连夜将古城口之地敌军的粮草辎重全部都搬到自己的大营之后，她还特意问询了甘绰更多的关于他们九部的情报。

自然，甘绰本就已经决心效忠于赤唐帝国，他也就将自己所知道的一切情况详详细细地告知了眼前的这位女元帅。

凤雪歌按照他的供述，立刻开始在沙盘上布置着敌军的防御，对于这个舜元帝国的大都督、东临侯元横很是有些佩服，只可惜，这一次，这位舜元帝国的敌人，却依旧难逃他失败的宿命呢！

此刻，这位舜元帝国的名将元横，已经得知了对方劫了他的粮草之事呢。他怎么也没有想到，这个己方麾下军队重中之重的地方，竟然依旧被敌人探查到。

看着眼前的这个报告战报的兵士，元横第一次发现这场战争，终究是他败了。

他的三个儿子，就连最沉默寡言的三子元吉的眼神也呆滞了。要知道，古城口可是距离敌方大营足足八百里，沿途更是防守着无数的军队，怎么会让敌军劫了粮草？如今，足可供应全军三年的粮草，就如此被劫了。即便是被劫了粮草，沿途的军队竟然不知道敌军是如何劫夺的。现如今，只能够决战了。

在元横立刻下令大军集结，迅速对赤唐帝国大军展开最终决战之时，凤雪歌派出的信使，已经迅速地到达了圣山东麓的九姓部族之地。

九姓部族，舜元帝国建国之前，就一直存在，他们那个时候的人口可是十分稠密的，但是后来，被舜元帝国大肆屠杀，如今人口凋零，只剩下不到三千万。而九姓部族，早就已经对这个舜元帝国的残酷压迫义愤填膺，他们向往赤唐帝国，所以一向与赤唐帝国亲近，这一次，赤唐帝国的这位信使竟然送来了将敌人给直接斩首的，这让九姓部族的九位族长，全部都兴奋不已。

这九姓部族，分为赵、孙、吴、宋、崔、董、康、耿、庾等九大部族，而他们各族的族长赵熙、孙诚、吴廷忠、宋怀中、崔珽、董琎、康国钧、耿廷正和庾信等九大族长，已经一同接见了这位信使。

这位信使其实是皇帝亲自派到凤雪歌军中的一位太监，这位太监名叫马诚，他曾经是皇宫内部的一位扫地的太监，他还记得清清楚楚，当时他昏迷在地上，是善良的太子请了太医，让他活过来的。他便一直跟着太子，到东宫一直伺候着太子。而且，他还能够托太子殿下的洪福，能够读书。这些年来，马诚在皇后娘娘以及各位太子师傅地教导下，早已成为了一名精通兵法、心地正直的将军，虽然身体残缺，但是心志不移，所以他便被派到军中。而由于他屡立战功，所以他麾下的将士们，尽皆尊重他，军中也早就已经没有了对他的流言蜚语。他因为出身贫苦，再加上这些年所受到的罪，他深知这些跟着自己血战的兄弟们，是因为对于朝廷的信任，对陛下和娘娘的信任，是因为他们相信陛下和娘娘在他们战死之后，他们的孩子终究会得到国家的抚恤和照顾。而他，难道也不是么？他的弟弟马信若不是陛下派人寻找，并且解救，恐怕马信早就已经死了。如今，弟弟位极人臣，深受陛下信任，亲自给他指婚，他这个当哥哥的能够喝上弟弟的一杯喜酒，真的已是心满意足。只是，皇帝和娘娘真的对他极为信任，还让他担任将军，他是真的觉得自己万死都难以报答陛下和娘娘的恩情。

自然，对于太子妃，他是真的很敬佩，所以这一次出使圣山九部，就是为了能够报答陛下、娘娘和太子殿下的恩情。所以，无论遇到何种艰难，他都会竭心尽力地完成此次大事。

而他也早就写好了书信，在出发之前，送到了自己弟弟的手中，毕竟他知道自己的弟弟在挂念着自己。

的确，此时的皇帝端木罡，已经召见了兵部左侍郎马信，这位年纪轻轻，但却清廉无比、胸怀百姓和将士的能臣，已经收到了哥哥的来信。不过，他对哥哥如此为国为民之举，深感敬佩。在他心中，不曾有过半点因为哥哥是残缺之身而轻视的心思，甚至他还准备将自己刚刚出生的孩子过继给哥哥的意思。不过，哥哥却拒绝了。

此次，在自己哥哥的书信交到他手中之日，陛下便已经知道了。因为，来自军中太监的书信，是必须首先呈递到后宫之中的。所以，想必陛下已经知道了。

果然，当他这位兵部左侍郎走入陛下所在的宫殿，迎面便看到了一副巨大的西北战场的沙盘。他看着眼前的陛下，陛下因为斩杀了造反作乱的天下楼楼主及其党羽，而深受重伤，这些天，作为被陛下和娘娘自小收养、教导大的孩子，他们经常会去看望陛下和娘娘，尤其是自己的妻子黎雪则直接去了后宫，作为被娘娘自小养到大的妻子，而且还得了一个静湘郡主的封号，他们一家人都十分感激不尽。如今，陛下又给他加了一个德庆伯的封号，这不，他是来谢恩的。

“微臣马信，见过陛下，谢谢陛下加封我为德庆伯，微臣特地来感谢陛下的厚恩。”马信先是客套了几句。当然，他知道陛下、娘娘和太子对待他们，本来就不喜欢他们如此客套。不过，这是礼节，他们对于陛下、娘娘和太子越是敬重，越是亲近，便越是如此讲求礼节。而这番礼节过后，便是与陛下的正常交流。

果然，端木罡看着他，轻轻走到他面前，说道：“怎么？娶了朕的郡主，就忘了娘家呢！起来吧！朕知道你不喜欢朝着人跪着。”

马信却说道：“陛下，您是君父，微臣这辈子，除了兄长和妻子，至亲之人便是陛下、娘娘和太子，所以微臣不喜欢跪着，但是所谓：天、地、君、亲、师。陛下既是君，又是亲，更是师，微臣如何不能跪？”

端木罡扶他起来，对他说道：“你小子，应该已经读到你兄长的书信了吧！想必，你这个当弟弟的，甚是担忧你的兄长吧！”

“陛下，兄长，食君禄，便要尽君事。再者，兄长与我们全族人，都得陛下亲自教导，养育之恩、提拔之恩以及救命之恩，难以报答陛下之万一。兄长这个人视情义重于性命，这一次出使圣山九族，兄长已经准备好了为国牺牲。微臣以兄长为傲，若是换做微臣，微臣也会慨然前往。”马信说道。

“你小子，放心吧！朕早就派了人到圣山九族，他们会保护你兄长安全。你小子，想必是担忧了许久吧！”端木罡拍了拍他的肩膀，说道。

接着，他又说道：“小子，过来看吧！”

马信立刻跟着陛下，来到了沙盘前。他因为担忧兄长，所以一眼就瞅准了已经被陛下标注的清清楚楚的圣山东麓。他刚刚听了陛下的一番话，也知道陛下早就为此事筹划了许久。所以，对于兄长的安危，他也是终于松了一口气。

“信儿，你看，这个圣山九族所在的位置究竟如何？”端木罡疑惑地问道。

“陛下，圣山东麓之地乃是舜元帝国与我国的接壤之地。若是圣山九族能够为我国夺回这个地方，并且占住天门关，那么我军进可攻，退可守，直接占据战略的主动权。”马信一气呵成地说道。

端木罡很是赏识地看了一眼马信，对他说道：“正是如此，这一次，你兄长能够策动圣山九族归顺我国，那么我军不仅可以多出一大批的百姓和军队，还可以对舜元帝国形成主动进攻之势。这一次，太子妃抢了敌人粮草，也就说明决战很快就会来临。这一次，若是打得好，等到太子登基，西北边疆至少可以平静十年。”

马信倒是认可地点了点头，但是却突然觉得有些不对劲，可是他一时又想不起是什么。直到，他与陛下告辞，走出宫门之后，他这才突然知道了自己觉得不对劲之处是什么？是陛下说太子登基。

而此刻，这位马信的兄长马诚，怎么也没有想到？自己这么一位外人，竟然会遭到圣山九族的九位族长的热情招待。不过，这样甚好。之后，便是他们之间的交谈，自然其中还夹杂了众多圣山九族迁往西北七省一府的一些优待条件。而马诚也对这九位族长详细地阐释了自己国家的政策，听得让九位族长连连点头。

欲知后事如何，且看下回分解。