郑莲走进后院，穿过了一个回廊，来带一个小院子中。

来到门口，她稍稍站立。

只听门内传来一阵苍老的声音：“是莲儿吗？进来吧。”

郑莲轻轻推开院门，走进小院。

人一进小院，院门便无风关闭。

小院不大，约有半亩左右。

院中有一株古树，上面结满了红色的果子，树下有石桌石凳。

郑莲快步走过院中的小径，朝堂屋走去。

屋子中摆着一个神龛，也不知是供奉的什么神明。

神龛前的几案上摆正一个古铜香炉，香炉上的燃起的几根香，青烟袅袅

正对着佛龛的是一个鸡皮鹤发的老妪，一身紫衣大衫，正盘膝坐在蒲团上，双目紧闭，嘴里念念叨叨的不知在说些什么。

郑莲不敢打扰，只是恭恭敬敬的站在一旁，束手而立。

香炉中的香燃烧尽了，老妪才微微睁开眼，脸上不怒不喜，问道：“什么事？”

郑莲轻声道：“郑管死了。”

老妪一听，握着念珠的手忽然一紧，微微叹了口气，道：“怎么回事？”

郑莲便将郑管和众人前往古剑门山摘取丹玉花，结果被客卿吃里扒外惨遭杀害的事娓娓道来。

郑莲说完，老妪脸上的皱纹似乎又加深了许多，浑浊的双眼露出一丝无奈之色。

她说道：“郑管是我们郑家呕心沥血多年培养的后起之秀，家族对他给予厚望，没想到啊，就在筑基之前陨落了。唉。”

说完，发出一声低叹。

郑莲听得十分揪心。

“母亲大人，恕女儿无能，不能保护好七弟。”郑莲扑通一声跪下，哭泣着说道。

老妪转过身，望着郑莲，幽幽的说道：“其实这也不能怪你。天材地宝，人人都想得到，只不过有的手段正大光明些，有的手段卑鄙龌龊些。既然事已至此，难过已经毫无用处。我们郑家该想想对策。你想的如何？”

一听母亲这话，郑莲打起精神，说道：“回母亲大人，我已经有了主意。”

听到郑莲这话，老妪微微点头，说道：“说说看。”

郑莲略微理了理头发，道：“首先，我派人进入三仙坊市，搜集情报，查询王客卿、张客卿二贼的下落，另外还有他们的帮凶。听逃回来的子弟们说，一个是身着青衣的书生，一个是黑衣头陀。我已经派人去打听这两个人，料想很快就会有消息。”

老妪听了，点了点头。

郑莲见了，心中一喜，继续说道：“同时，我已经派郑家子弟，在东平半岛下帖：若有人能提供这四人动向者，有重赏；如有生擒这四人者，郑家重赏更多。如此一来，就可以震慑宵小，让他们知道我们郑家不是随意任人欺辱的。如有可能，母亲大人，是否可以让朝道门帮忙？”

“朝道门？”老妪听了，点了点头，道：“也可。必要时我会送去一封书信，请赵掌门派人去查。”

郑莲见老妪同意自己的安排，不由得放下心来。

“母亲大人，你最近修炼的如何？”郑莲问道。

“我已经到了筑基初期的三层顶峰了，再进一步实在是千难万难。可惜我只有十年寿元了。若不能找到增进寿元的灵花仙草，我恐怕就要坐化了。”老妪说完，脸色呈现出一种淡灰色，看的郑莲十分心悸。

“若我坐化之后，郑家就没有一个筑基期修为的人坐镇，那么郑家立即就沦落为一个小家族了，甚至并入朝道门都有可能。”

郑莲急切的说道：“母亲大人，我们可前往白玉京求购这些灵花仙草，增加母亲大人的寿元。”

老妪微微一笑，道：“此事我已经有了主意，下个月我亲自前往白玉京求购灵花仙草。白玉京乃是天元大陆第一大城，东平半岛远远不如。那里聚集八方灵物，料想应该有可以增加筑基期修真人寿元的灵花仙草。”

“女儿恭祝母亲大人早日购得灵花仙草，增进寿元，修为大进。”郑莲说完，跪地磕头。

老妪见了，慢条斯理的说道：“你起来吧。我身为家主却闭关多年，让你一人操持家业，辛苦你了。我看你的修为也没落下，甚好甚好。我去白玉京，看看能不能给你买些增进修为的灵物，让你早日筑基。”

“多谢母亲大人！”郑莲一听，欢喜不已，急忙又向老妪叩头。

“对了，我听说你前些日子收了不少兽皮兽骨之类？”老妪问道。

“正是。不过那人做完这笔生意之后，仿佛消失了一般，再也没来。但就算如此，这批兽皮兽骨，让我们族众的精英子弟进步不少，许多人的修为甚至跃升了三层之多。”提起那笔大生意，郑莲眉飞色舞，讲给母亲听。

老妪边听边点头，道：“好，好，好。少了一个郑管，只要我们郑家子弟还在，就不怕出不了第二个郑管！你一定要想方设法的搜集兽皮兽骨。”

“是的，母亲大人。前些日子，决云宗卢长老为他的孙子求婚，我就要求以兽血作为聘礼。没想到，卢家真的弄到了兽血。所以，在过百日后，我就将郑家一个女儿嫁给卢长老之孙。”

老妪听了，笑道：“不错不错。卢长老乃是决云宗三大长老之一，地位极高，能与他家联姻，对我们郑家也大有好处。”

顿了顿，老妪落寞的说道：“如果我们郑家能有一本更高深的符箓之道的修真秘籍，对我们更有好处。”

郑莲好奇的问道：“母亲大人，如何得到另外的符箓之道呢？”

老妪说道：“你不知道吗？极真宗的薛长老就是修炼符箓之道的，他所修炼的那本符箓秘籍就比我们的要好。”

郑莲脸露出难色，道：“这薛长老……找他要秘籍岂不是与虎谋皮吗？”

老妪道：“薛长老此人的秘籍，要想得到自然是千难万难，我也只是说说罢了。只是想让你们知道，我们郑家修炼的符箓之道，乃是符箓之道中最最基础的功法，所以你要督促子弟勤加练习。这修真界中弱肉强食尔虞我诈，一着不慎就可能尸骨无存。切记，切记。”

郑莲听了，又俯身叩头。

老妪摆摆手道：“郑管之事，你立即去办，尽早捉拿杀害郑管的凶手。你且去吧！”

郑莲又叩首，便起身离去。

……

……

范逸此时正在坊市之中的醉中仙阁吃饭，忽然听到邻桌几个道友对话，引起了他的注意。