凌晨，侍卫队长乔里凯索敲门：“艾德大人，鲁温学士求见。”

艾德史塔克的声音：“请学士进来。”

他和凯特琳都吩咐过鲁温学士，任何时候绝境长城的信鸦回来，就来见他。

鲁温学士进来，脖子的学士金属环叮当作响。

凯特琳在宽大柔软的床只露出一个头，从她露出的光滑脖子和凌乱的一头红发来看，她应该是没有穿衣服。

房间很温暖，这是属于凯特琳的卧房。

艾德的卧房在隔壁。

“长城的信？”艾德问道。他从睡觉的chuang坐起来，一身强健的肌肉，数道淡淡的剑痕。

“是的，大人。”

鲁温学士递过来一个没有拆除封蜡的小纸圆筒，艾德拆掉封蜡，展开信纸。

“说的什么，艾德。”凯特琳坐起来，一只手抓住影子山猫皮做成的chuang毯挡在自己的胸前。

“如你我所料。”艾德说道，他把信递给鲁温学士。

凯特琳说道：“长城外并无异鬼？”

“是的，莫尔蒙总司令说，他的人没有发现长城外有异鬼。”

“威尔曹是个逃兵。？”凯特琳又问。

她了解丈夫的性格，丈夫是个正直而勇敢到古板的人，在他的眼里，很多事情不是黑就是白。但是黑白灰才是象征着真理的三种颜色。

“是，异鬼也许只是他逃走的托辞。”

“你要杀他？”根据律法，艾德有权杀掉威尔。

鲁温学士说道：“信伊蒙学士希望艾德大人遣返威尔，莫尔蒙总司令也不希望艾德大人斩首他。威尔和盖瑞，都是游骑兵中的顶尖高手，莫尔蒙司令特别派威尔、盖瑞和威玛罗伊斯爵士一起出去巡逻鬼影森林，目的是为了保护新宣誓不久的威玛罗伊斯爵士。曹兄弟是军团中侦察能力最强的，剑术一流，而盖瑞是经验最丰富的游骑兵，要知道盖瑞驻守绝境长城都四十年了，他对绝境长城外的鬼影森林、先民拳峰、霜雪之牙比自己的手掌纹路还要了解。”

艾德说道：“莫尔蒙总司令正打算派出第二支游骑兵巡逻鬼影森林，并把罗伊斯爵士带领的三人小队找到一起带回，他希望从威尔这里了解究竟发生了什么。”

“威尔的忠诚度毋庸置疑，这是伊蒙学士在信对威尔的评价，他相信威尔一定遇了什么可怕的变故。如果盖瑞和罗伊斯已死，他们需要曹兄弟回去带领游骑兵去找回尸体。”鲁温学士说道。

凯特琳道：“伊蒙学士对威尔曹是神选者的事情怎么看的？”

“伊蒙学士认为，当一个人在某些方面遭遇变故，激发另外的天赋的概率会激增。伊蒙学士跟异形者血鸦布林登河文共事过，他认为威尔的神选者身份并非不可能。”鲁温学士说道。他再看了一眼手的信。

艾德道：“当年伊蒙学士为了避免发生皇室惨剧，不愿跟皇室兄弟争夺皇位，主动穿黑衣。布林登河文首相也因为诱杀当时申诉继承权的伊尼斯黑火而被国王伊耿五世判了布林登死刑。但是考虑到布林登河文目的是为了彻底扑灭黑火一族的叛乱，所以国王让布林登河文也披了黑衣，并带领两百鸦齿卫作为“荣誉护卫”陪伴伊蒙，从海路北绝境长城。伊蒙学士学识渊博，德高望重，我对他很敬佩。”

鲁温学士道：“整个绝境长城的历代黑衣人军团，都对伊蒙学士很尊崇，莫尔蒙总司令对他言听计从。”

凯特琳松了口气，女人的直觉对于超自然的事情总是要比男人准，她相信威尔就是一个百分百的神选者，未来可塑性极强的异形者，就算最终成为先知，那也并不意外。

她不想丈夫出于对律法的古板遵守而杀了威尔。

丈夫鲁直有余，变通不足。

“艾德，既然莫尔蒙总司令和伊蒙学士都请你遣返威尔曹，弄清事情真相，那他就是没有逃脱的罪责了。”

“逃脱嫌疑当然是有的，死罪已免，活罪难饶。不过也不用我动手了。昨天早餐的时候，乔里埃林他们请威尔预测自己第二天的命运，我就知道他们想给威尔一点苦头吃。我没有出言暗示，一点皮肉之苦，对威尔这样的黑衣人来说，不算什么。”

“艾德，这不是你光明磊落的风格。”凯特琳说道。

“威尔使诈赢了罗德利克爵士，不给这帮年轻小子出口气，他们睡不着觉的。”艾德说道。

“北境汉子们都不敢光明正大的约战威尔曹吗？”凯特琳语含讥讽。

“当然可以，但是威尔赢罗德里克爵士并非光明正大的手段。”艾德说道，“他赢罗柏的长枪也耍了滑头，罗柏的长枪需要奔马才能发挥出真正的威力，但是威尔跟罗柏却是步战。凯特琳，我没有叫他们去，也没有阻止他们。你放心，他们不会要了威尔的性命。”

“乔里他们在饭桌谈论威尔的神选能力，挤兑他，不就是在告诉你他们要为罗德里克爵士和罗柏的难堪收拾威尔的么？你只管吃涂满蜂蜜的面包，不吭一声，他们自然知道该怎么做了。”

鲁温学士轻笑道：“夫人，你很维护威尔这个黑衣兄弟呢，乔里埃林他们会有分寸的。”

凯特琳略微提高声音：“鲁温学士，威尔曹在神木林的心树下精准的预见了孩子们捡到冰原狼的事，精准的说出了冰原狼死于鹿角的细节，他对奈德大人说公鹿悲悯三狼南行的箴言的同时，我们就收到了国王的信鸦，得知国王之手琼恩艾林已过世。”

“国王的王宫里空缺了一位首相，国事繁忙，在没有首相的情况下，国王本应该留下处理朝政，但他却丢下政事，不远数千里而来，目的自然是来请艾德去君临帮他做管家。种种预言成真，令我没有理由不相信威尔。鲁温学士，昨天布兰依然在残塔爬爬下，我很担心这一点。奈德，在心树下祈祷的同时，多想想神选者的预言。”

鲁温学士道：“夫人，我很难看住布兰，他的敏捷非我所及，不如派埃林这段时间里跟着他。”

“鲁温学士，你先出去吧，吃过早饭，我会跟布兰谈谈。”艾德说道。

“是，大人。”鲁温学士躬身向凯特琳和艾德致意，随后退出凯特琳的卧室。

外面士兵出操的声音响起，天已经亮了。

艾德走到窗前，看着北境灰暗的清晨的天空，思绪飘出了城墙：“长夏之后，凛冬将至。凯特，劳勃后天就到了，随行的除了王后，廷臣，御林铁卫，还有兰尼斯特兄弟和兰尼斯特家的卫队。”

凯特琳从侧面看见艾德深深皱起了眉头。

凯特琳拿掉挡住自己胸膛的影子山猫的chuang毯，起身：“奈德，如果劳勃国王提出要求，你会去君临吗？”