一刻钟不到，衙役就押着周方回来了，连着还有周江氏，唯独没有梦娘。那周江氏一见到县太爷就张口喊冤，说是抓错人了，一通胡言乱语，也不知道是哪句得罪了县太爷。

“啪”，一声惊堂木响，四周骤静，威武唱声起。

“堂下何人？”这县太爷虽然看着四十多，但中气十足，这一声发问，还是颇有震慑力。周方可就怂多了，他什么时候见过这阵仗，这县太爷可是他见过权利最高的了。

两股颤颤的周方，本该行学生礼的，一紧张，直接就跪倒在地，县太爷直接没眼看，还是秀才呢，一点文人的傲骨都没有。

“学生……学生周方，见过青天大老爷。”周方舌头打结的介绍了自己。花青青却是嗤之以鼻，真想不明白，以前的花青青怎么会看上这样一个货色，手无缚鸡之力，倒是有一肚子酸腐之气。

“周方，我且问你，教唆李德一家到花家村闹事的可是你？”县太爷没有开场白，直入主题。

周方冷汗直冒，心里也在打鼓，再看看旁边披头散发的周美兰，一时间不知道该怎么回答。县太爷可没这么好的耐心，又一下惊堂木，震的在场所有人瞬间回过神来。

“大胆周方，本官问话，竟然拒之不答。”大概是觉得周方藐视公堂，这县太爷的暴脾气就上来了，：“来人，先拖下去打五个板子，再来回话。”

两个健壮的衙役从队伍中走出来，拖小鸡一样将周方拖到外面，几下就打好了又拖进来。周方穿的长罩衫，所以看不出程度，但看他走路的姿势，这是真打，而且下手不轻。

“周方，能答话了吗？”县太爷又问。这次周方可不敢再四处出神，忙不迭地回答：“能能能。”

“李德和周美兰去花家村之事和你可有关系？”

“学生冤枉啊，学生根本就不知道此事。”周方一手扶着屁股，一手抹着眼泪，样子很滑稽，亏的县太爷断案多，见多不怪，所以没有笑出声，观案的群众可是憋不住笑。

“肃静！”县太爷一开口，这现场就恢复了寂静。“坦白从宽，你想清楚，这要是撒谎，那可就没有机会了！”

“学生所说句句属实。”周方自认做的天衣无缝，所以一口咬死自己就是不知情。

“来人，带认证。”县太爷话音刚落，一名衙役就带着一个妇人来到堂前，细细一看，不是梦娘是谁。

“堂下何人？”

“民女梦娘。”梦娘娇娇柔柔地跪倒在地，颇有那弱柳扶风的感觉。自古英雄难过美人关，这县太爷也不例外，这不，梦娘就被叫起来回话了。花青青看看周围人，发现大家对梦娘站起来回话没有任何异议，难道证人都是站着回话的吗？

“周方和花家村之事，你有什么要说的？”县太爷继续审案。

“民女梦娘，是在三月前遇到周方的，那个时候，他到镇上典当，说要给自己妻子买药，我深受感动，前往镇上的路上，周方和我说其妻丑陋粗鄙，但自己愿意一直照顾病重的妻子，我被他的情意所折服，表示愿意和他一起回家，照顾妻子。后来，两人和离，周方和母亲就威胁我，给周方做小，我不愿意，就挨打挨骂。”说着，梦娘的眼泪不要一样直掉。

“那天，周方带我去飘香楼吃饭，无意间听到这辣椒是花家村人种植，当晚他就回了周家村，第二天兴高采烈地回来和我说，我们就要有一大笔钱了，我害怕钱来路不在，便再三追问，周方才说，他已经找了自己表姑，去花家村要秘方，谁知……谁知，竟是这样。”

梦娘泣不成声，周方目瞪口呆，他竟不知道，原来这一切都是这样发生的，这个事，明明是梦娘先提起来的，那计谋也是梦娘告诉自己，现在，都是自己在谋划，梦娘，从头到尾都是一个受害者。

周方不可置信地看着梦娘，他希望梦娘再说点什么，可梦娘依旧是捂着脸不断啜泣。

“梦娘，你竟然，颠倒黑白！”周方才反应过来，这梦娘，是要将自己打入万劫不复之地。忍着伤痛，周方死死瞪着梦娘，要是眼神可以杀人，估计这会的梦娘，没了。

“周方，我问你，梦娘所说，可是事实？”县太爷没有理会周方的狠话，只当周方是死猪不怕开水烫。

“学生不认，梦娘颠倒黑白。”周方大概是明白了自己的处境，现在莫名有一股子勇气，答话也利落了许多，：“学生要辩解，我和梦娘是两情相悦，并没强迫威胁，去花家村的事，梦娘全权参与谋划，学生并不是主谋。”

“李德，你来说，和你联系的人是谁？”

突然点到名的李德，好像梦中惊醒，压根不知道县太爷问的什么，周美兰见丈夫这模样，立即替他回答：“是周方，他一个人来的我家。”

对于周美兰的抢答，县太爷没有斥责的意思，毕竟他已经得到了想要的答案。

“周方，你还不承认吗？”县太爷最后一次发问，现场的所有人都认为，这是县太爷的慈悲，要给足周方三次机会。

周方虽然身体不好，但书好歹读进去几本，现在的形势对他而言，没有一点利，早点认错，或许还能从轻处罚，“学生，认错！学生不该眼红他人，挑唆，使坏。”

“来人，秀才周方，剥夺学籍，仗责二十，立即行刑，罚银五两，交给苦主。至于从犯李德、周美兰夫妇，不分是非，挑唆是非，判牢狱十五天，仗责五。”县太爷说完，抬起惊堂木就要落下。

“等一下。”花青青走到堂前，恭敬地行了个礼，：“民女花青青，就是这案件的苦主。”

县太爷不解，但人家既然都走到堂前了，也不好散堂，只好问道：“你有什么要说的？”

“民女想请大老爷作证，民女要断绝和李德、周美兰夫妇的亲戚关系。”说完跪倒在地。

“大老爷，还有我们。”花老三拽着老妻一起跪在堂前。

“这是什么缘故。”县太爷很是不解，难道是对自己的判罚不满意？

“启禀大老爷，我花家穷苦出身，日子艰难时，到大舅哥家借粮从未借到半粒米，倒是舅嫂，次次以串门为由，从我家顺走家什物件，不甚枚数。我家苦不堪言，但念着亲戚关系，都忍了。”花老三顿了顿，看向一旁的李德夫妇。

“谁知，他们竟这般容易受人挑唆，不仅栽赃我儿，还拿刀刺伤我怀孕的妻子。这样心肠歹毒的亲戚，我们不敢要，也要不起。还望青天大老爷可怜可怜我们，让我们和这黑心肝的断了联系才好。”花老三这么一个老实本分的人都泣不成声，那是被逼到什么样啊。

县老爷又询问了几个花家村和李家村的村民，都证实花老三所说不假，干脆成人之美，为民做好事，增几笔政绩。大手一挥，当堂判决花李两家从此再无半点亲戚关系，富贵生死，一律不加干涉。

一出闹剧，终于落下帷幕。