等晚上回到了自己家，将已经睡着的小望之放在床上，盖上被子之后，韩彦不由地长舒一口气。

往常小望之跟着舒予睡的时候，他也没有觉得哄小孩子睡觉是件困难的事情。

然而自从搬到了新家，小望之乍一离开舒予，在这个完全陌生的环境里和他同睡，每夜都要闹上好了一会儿。

看着小望之安恬纯稚的睡颜，韩彦深邃的眼底泛出一层温暖柔和的光泽来，整个人也终于能轻松一会儿。

起身坐到桌前，从怀里摸出京城来信，韩彦对灯仔细地看了起来。

稍显潦草的字迹，扑面而来的是一股熟悉的气息，韩彦甚至能够想象得出来好友庄贤特地用左手书写回信的情形，嘴角不由地翘起，神情怀念又怅惘。

他和庄贤也算是不打不相识。

两人一个是吏部尚书的独孙，一个是大理寺卿的幺子，一样世代官宦的出身，一样风流不羁的年纪，一样好打抱不平、立志要做个惩奸除恶的游侠儿的个性，让他们在第一次相遇时，就因为狭路相争而打了一架。

结果自然是两个人都鼻青脸肿地回了家，被各自的父亲又暴打了一顿，押着去给对方道歉。

开始自然是谁都不服气谁，就干脆私下里约架，势要比出个高下来。

一来二去的，两人竟然打出了情义了，约架切磋或是相约行侠仗义，自然更是成了家常便饭。

为免被家里人发觉，两个人便自行琢磨了一套隐秘的通讯方式，这样即便是来往的信函被家人发觉了，也看不出他们写信的本意来。

也幸好这套隐秘的通讯方式，让他能够在如今的处境下，写信向好友庄贤打听京城如今的情况。

韩彦凝神，认真读信。

是一篇品茶文记，茶形、茶色、茶香、茶具、茶水的，说得头头是道，表面上看起来并没有什么不妥，然而等韩彦按照自己和庄贤商定的那套隐秘饿通讯方式来解读时，潜藏在字里行间的真正讯息便一一浮现出来。

庄贤大约是以为他一直云游在外，并不知道长姐已逝的消息，所以不但措辞委婉地告知了此时，而且还特地安慰了他几句。

除此之外，便是父亲“奉旨休假”结束，重新上朝，如常掌管太常寺诸事。

不过在长姐突然逝世，而且明显是有人故意谋害，但是元嘉帝却对罪魁祸首赵贵妃偏袒包庇的打击下，父亲如今的身体和精神状态都并不大好，已有隐退之志。

若不是长兄现在还无法担负起家族传承的重任，父亲不得不强撑着替长兄和家族筹谋，只怕早在得到长姐焚宫去世的消息之后，他就萎颓不振，辞官退隐了。

而经此一事，赵贵妃在后宫更是只手遮天，就连赵太后都要避其锋芒，不得不“安心”在慈宁宫中养老。

不过元嘉帝并不蠢，虽然一味纵容赵贵妃在后宫兴风作浪的，却不许她再插手前朝之事，至少，眼下得收敛安分一些。

这些年来，折损在赵贵妃手下的后宫女子也不少，其中也有和长姐一样身世尊贵的，元嘉帝害怕赵贵妃再这样张牙舞爪继续下去的话，惹怒了朝臣，那些宫妃的父兄会趁机联合起来，向赵贵妃讨回公道。

到时候，即便是他贵为一国之君，只怕也难以保下赵贵妃这个红颜祸水。

……

韩彦看到最后，双眼忍不住泛红，一封书信也被他紧紧攥成了一团。

庄贤问他什么时候、为什么一声不吭地就来到了北地，说是长姐去世时家人去紫霞观都没有寻到他，就连柳真人也不知道他的去处，只说他是下山历练去了。

又问他什么时候回京城。

回京城啊……

那是他日思夜想的事情，可惜，现在还不到时候。

韩彦想了想，磨墨纸笔，开始给庄贤写回信。

他并不想将庄贤拖到这件事情中来，至少现在还不到时候，不过，他必须通过庄贤，和父亲取得联系。

如果知道长姐唯一的骨血还留存于世，并且正在苦苦等待机会重返京城以正名归宗，父亲肯定会振作起来的！

眼下不趁着元嘉帝将赵贵妃拘在后宫，无暇追踪小望之的空当，及时和父亲取得联系，不知道下回还要等到什么时候才有机会。

昏黄的灯光下，韩彦凝眉执笔，缓缓落笔，每一个字都要斟酌再三，免得出了差错。

……

漫漫长夜，人不寐的，还有京城韩府。

长女焚宫去世之后，像是瞬间老去了十岁的太常寺卿韩迁，两鬓斑白如霜，暮气沉沉，早已不见先前的矍铄精神、风发意气。

他面前的桌子上，摆的是一张小像。

画像上一个梳着双髻、穿着粉色衣裙的小姑娘，约莫八九岁的年纪，正紧紧地盯着一只落在盛开的木槿花上的白蝶，嘴角露出志在必得的微笑，手里捉着的网兜高高地扬起，正要扑下去。

韩迁伸手抚上小像，浑浑噩噩的眼底露出一丝怀念，很快便又化了漫天的悲哀，将他整个人重重地覆盖，妄图摧垮。

这就是他的琬儿啊，他的第一个孩子，他因她的到来而尝到初为人父的欣喜与无措，看着她从皱巴巴的一团，渐渐地长成一个蹒跚学步的小丫头，眨眼间又成了一个明媚聪明的少女……

记得送琬儿入宫的那天，他人前欢笑，人后就自己躲到书房里哭了一整晚。

这是天家的旨意，他为人臣子，没有办法抗命不遵，只能祈祷琬儿在深深后宫中，能够平安顺遂地终此一生。

可是谁曾想得到，那元嘉帝的后宫，除了她赵贞儿以外，别人都不过是进去送命的啊……

九月夜风凉凉，韩夫人孟氏在房中久等不见丈夫归来，知晓丈夫肯定又一个人悄悄地躲到外院书房里怀念不幸早逝的长女去了，眼泪不由地落了下来。

她默默哭了一会儿，扬声唤丫鬟打水进来梳洗更衣，又吩咐厨下准备些清热去火化郁滋补的汤水，一会儿送去外院书房去。

女儿已经不在了，任是她哭瞎了眼睛，也再唤不回来了，可是一家人的日子，总还要继续过下去。