抵达姑苏之时，距玉英会期至尚有一个多月。

姑苏素来既有园林之美，又具山水之胜。而历届玉英会选择此地，便有天人合一之意。

此时的姑苏城已是人满为患，各国民众大量涌入此地，以求一观“十绝”盛世之颜，亦为一睹最终魁首“玉玲珑”之风采。此外，各国使臣带着君主手谕，亦是早早来此打理。陈国皇帝为维持治安以及应对意外，不得不特地调来一营甲士，另派亲信大臣来此主持相关事宜。

“此届玉英会不同以往，不知为何，十国竟皆要派遣皇子来此共同主事。甚至有传言称，将要来此的，是各国皇储或是准皇储。”

沐瑶兴奋道。

“哦？那你可是瞧上了哪国皇储？”

梦灵调笑道。

“才没有。”沐瑶小脸通红，“我还有瑾瑜哥哥。只是……听闻南齐六皇子与陈国太子美如冠玉，又才智过人……”

“那你可要失望了。”梦灵故意叹口气，“这两人此次可能皆无法来此。”

“啊？”沐瑶着急问道：“为何？”

“多情自有多情苦啊……”

梦灵轻笑，随后不等沐瑶再问，便转而道：

“先去溢香楼瞧瞧。”

于是三人便直接前往溢香楼。

到了楼里，梦灵拿出一枚印章，将之示于引路的侍者。那侍者急忙小心行礼：

“小姐有何吩咐？”

“带这位姑娘去‘品香房’。”

梦灵指向身侧的沐瑶，随后又同她说道：“我与掌柜的有笔生意，你先上去等我们。”

沐瑶听此，便以为是梦灵茶楼与溢香楼间有何交易，她自不会多问。何况溢香楼一等房分为“品香”、“知香”、“临香”、“闻香”，这最上佳的“品香房”她可是向往许久。

梦灵与秋水一道去了后堂，此地溢香楼掌柜是一中年女子，品貌端正，名为苏婉。得禀后便立即赶了过来。

“见过小姐，见过秋水姑娘。”

苏婉向两人施了一礼，秋水微微欠身，梦灵问道：

“此次玉英会是何情况？”

苏婉道：“西楚亡国已有一年，其中大半疆土落入晋国之手，颍川与云阳两州归于原西楚北部小国赵国，赵国取代西楚列入十国。晋国如今一家独大，却提出要止戈，约定十国借此次玉英会机会派遣皇储于姑苏商议具体事宜。此外，晋国提出以此届玉英会‘十绝’为噱头，各国皇储无论有无皇妃，皆可挑选一位以作陪侍。”

梦灵面色微冷：“现今姑苏城内有多少势力，十国皇储可有到了的？”

“除去陈国甲士，如今城内仅有十国护卫，鲁国平王一月前便已到此，除南齐、陈国外，其他七国皇储皆已抵姑苏。晋国、后秦、赵国三国皇储走动频繁，三国似有合盟之意。”

梦灵倒是没料到各国皇储来的如此迅速。

“那‘十绝’呢？到了几位？”

“与小姐一道的沐瑶姑娘是最后到的。”苏婉答道。

竟也到齐了。她略一思虑，想起林芸卿来，便又问：“可有楚颖消息？”

“楚颖姑娘自茶楼回鲁国后，并未回皇宫，前不久才找徐清源拿到了引荐书。现亦在城内。”

“好。我知道了，你先下去吧……”

苏婉施礼告退。秋水问她：

“小姨，这晋国究竟是何意图？”

梦灵冷笑：“不过是试探有哪几国愿意臣服，妄图称霸罢了。”

“那我们如今该作何打算？”

“且先瞧瞧吧。”

……

回到酒楼里，便瞧见一群人围在一等房那边。梦灵黛眉微蹙，喊来侍者：

“发生了何事？”

那侍者紧张道：“小姐，方才后秦太子携齐芸姑娘来此，希望沐瑶姑娘让出‘品香房’，沐瑶姑娘不肯，双方便僵持下来。我们不知如何行事，已上禀苏掌柜。”

“领我过去。”

“是。”

侍者拨开人群，领着梦灵二人往里行去……

“此房并非小女子所有，望殿下恕小女子不能遵从。”

沐瑶急的小脸通红，却依旧坚持着不肯退让。

对面的年轻男子眉头紧皱，不耐道：

“三倍价格，已是底限，姑娘莫再纠缠。姑娘虽为‘十绝’，此房却也不是姑娘有资格享用的。”

沐瑶泪水已及眼眶，却强忍着，再次道：“恕难从命。”

后秦太子赵麟面色阴沉，此事涉及他颜面，若是就此罢休，他还有何威严？对方再如何动人，也不过是一女子，与王权霸业相比，不值一提。他微微招手，身后侍卫便上前来往沐瑶抓去。

秋水急忙上前将之拦下，她怒视向赵麟：

“你好大的胆子！”

沐瑶扑进秋水怀里，低声呜咽起来，秋水满脸心疼，柔声安慰着。

赵麟面色铁青，怒道：

“都抓回去！”

“殿下好威风，不知道的，还以为这天下是你后秦一家的。”梦灵冷声嘲弄。

“放肆！”赵麟一怒之下，拔出身侧护卫的长剑，直刺向梦灵。

秋水立即放开沐瑶，一脚将赵麟踢得倒飞出去，赵麟倒在地上吐出口血。站于一侧始终沉默的齐芸脸色苍白，紧张地上前去扶他，却被他一把推开。几名护卫小心地护于其身前，却是面如死灰。

“你们这群废物，留你们何用！还不杀了她们！”他怒喊。

几名护卫立即抽出刀，冲向梦灵三人。

围观的众人顿时惊呼，往后退去，唯恐波及。苏掌柜面色大变，再也顾不得溢香楼律令，一咬牙便要命人上去解救。

……

徐清源是于姑苏城外撞上的姬文晔。此前他听闻梦灵二人来了此地，火急火燎地赶往姑苏城，便遇上了同样匆匆忙忙的姬文晔。

姬文晔才被陈国皇帝放出来，便急不可耐地向皇帝辞行。

徐清源与姬文晔本就交情匪浅，又同是多情“风流”人，许久未相见，却是招呼也不打，便默契同行。

两国护卫早已被两人特意交代过，留意梦灵、秋水二人动向，进城后得知梦灵二人在溢香楼，便直奔溢香楼而去。

谁知才进来，便见赵麟竟要取她们性命。两人怒不可遏，急忙命身后护卫上去，将赵麟的护卫拿下。

赵麟满脸错愕，但还不待他开口，便见两人拳脚招呼上来……

赵麟抱头痛呼，围观的众人皆是目瞪口呆。