“小乔死了？”萧彦怔了半响，觉得有些奇怪。小乔回到江东，见到了他心爱的周郎，应该会成为神仙眷属，为何会远走巴蜀，又被山贼杀死呢。

萧彦问出了心中所疑，使臣道：“江东周郎与太史慈之女太史昭容举办大婚，应是小乔姑娘太过伤心，留在江东又人言可畏，所以才会远走巴蜀吧。”

萧彦闻之伤感不已，虽然隐约猜到周瑜没有小乔幻想中那么好，可也不至于如此苛待小乔，明明答应会迎娶小乔，却娶了别的女子。

“典韦。”

“在！”

萧彦吩咐道：“派人影密卫前往江东，调查乔公遇害之事，乔公在江东声望颇高，一般山匪不会打他的主意，就算下山抢劫，也只会掠夺财务，怎会将他全家赶尽杀绝，其中多半有蹊跷。”

典韦应道：“大王放心，我马上派人去调查此事。”

“嗯。”萧彦点点头，又问道：“科举大考在即，其他诸侯的细作可有不轨之事。”

典韦回道：“主公，我查访了所有来中山的学子，还有最近入住中山的外来人士，并未发现异常，文武科考可以如期举行。”

“这倒是奇了，莫非曹操刘备孙权这些人会眼睁睁地看着我举办科考而无动于衷吗？”萧彦有些不相信，“你仍需警惕，决不能有一丝懈怠，发现可疑人士，先抓起来审问，另可抓错百人也不能放跑一个。”

“主公，这样会弄地中山郡人心惶惶的。”

“先不管这些，若是等到各路诸侯亮出底牌，而我们未有一丝防备，才会后悔莫及。”

“诺！”典韦只得应下。

萧彦又问，“曹昂攻打长社县，战况如何？”

“张辽将军已经打退了曹昂的数次进攻，而吕旷吕翔带着黑麟卫刺杀组的人从旁协助，在夜间暗杀曹军的高级将官，曹昂军中人人自危，退回许昌是早晚的事。”

“很好。”萧彦点点头，摆手道：“你先下去吧。”

萧彦忽然转头，看向守在旁边的胡车儿，问道：“胡车儿将军，你可将小乔安然送到江东庐江郡皖县，周瑜的手中？”

胡车儿有些惭愧的说道：“我送小乔姑娘到皖县之外，可小乔姑娘说皖县中有很多江东兵卒，进去太危险了，就和我告别了。”

“我让你好端端的把小乔送去江东，现在她却只剩下一堆骨灰。”萧彦语气沉重，已到达发怒的边缘。

“大王息怒！”胡车儿吓得跪了下来，“大王，卑职有罪，没有遵从号令将小乔交到周瑜手中，请大王责罚，卑职绝无怨言。”

胡车儿和小乔相处十来天，发现小乔实则是个心底善良且乐于助人的姑娘，对她的死也感到很惋惜。

“罢了，你起来吧。”萧彦叹息一声说道，还真不知道怎么跟大乔说小乔和她家人的事。

明月高悬，萧彦处理完朝廷公务返回家中，一路走到大乔的行宫之外。

“大王来了！”守宫门的小丫鬟欢声道，很快传入府邸，灌入大乔的耳中。

大乔已经睡下了，听闻萧彦到来，急忙起身整肃衣冠要去宫外迎接。

而萧彦已然大步走进行宫，直入大乔闺房，“大王来的匆忙，怎么也不叫人提前通报一声，让大乔也好有所准备。”大乔衣衫不整地从床上下来，嗔怪道。

“大乔，有件事我要告诉你。”萧彦沉默了片刻，眼神有些闪烁。

“大王，您何时也学会遮遮掩掩了。”大乔抿嘴一笑，为萧彦斟上一杯清茶递上。

萧彦没有动作，深吸一口气才道：“派往江东的户部使臣带回消息，乔公一家前去巴蜀奔丧，路遇强盗，已经全部遇害了。”

“什么！”大乔悚然一惊，茶杯也失手跌落摔的粉碎，“这怎么可能呢？”大乔喃喃自语，“父亲去巴蜀奔丧，可我家在巴蜀并无族亲呐。”

“喔？”萧彦这回有些意外了，看来乔公之死确实有所蹊跷，难道是乔公假死想瞒过孙权周瑜？也不太可能，唯一的可靠的解释，孙权周瑜要杀乔公，为堵天下人悠悠之口，才推到贼寇身上。

这也难怪乔公一死，江东就把他们进行火化，恐怕就是为了防止别人看出事实真相。

这时大乔又说道：“就算父亲母亲惨遭不幸，小乔肯定还活在人间。”

“你何以如此肯定？”萧彦问道。

大乔道：“我与小乔乃是同胞姐妹，她若是死了，我不可能没有一点反应。大王有所不知，小乔在徐州中瘟疫之时，妾身也大病一场，甄王妃请来了数十名大夫也看不好，都说大乔没救了，结果大乔突然间就好了。”

“莫非这两姐妹之间还有心灵感应？”萧彦咋舌。

随即下令胡车儿，令他再此远赴江东，查访小乔到底是死是活。

此时，周瑜的心腹大将甘宁以到中山，又联络曹操刘备的两路人马，筹谋大事。

甘宁所带锦帆贼皆藏身于滹沱河，化妆成来往于水道的行商，并未装作来考学子，也不入住城中，因此典韦查访多日也是一无所获。

此时，曹操心腹部将于禁，刘备近卫统领陈到也各带精锐人马，与甘宁合兵一处。

一艘行驶在滹沱河的商船上，于禁问甘宁，“甘兴霸，如今科考在即，周瑜到底有何计策，你若再不言明，于禁就不奉陪了。”

甘宁道：“于禁将军，你我和陈到三路人马加在一起也不过三百人，而萧彦身边的近卫军就有上千，城防军足有上万，中山郡外的驻兵大营内又有不下三万人马，我们这点人手进去，若无良策，岂不是自寻死路？”

于禁提议道：“我听说萧彦住在中山王府，而萧彦在郡府办差，我可以在路上设伏，袭杀萧彦。”

“不可。”

甘宁摇头，“萧彦从楚王府前去郡府，有十几条路线，每日都不相同，而且出发前有影密卫的人沿路排查，萧彦身边的近卫又多，要杀他谈何容易？”

“那也不能每日在此坐船虚度光阴啊，我们人虽然不多，也足以给萧彦制造些乱子出来，就算坏不了他的大事也能恶心恶心萧彦。”于禁粗声粗气地说道。

“如此行事和匹夫又有何分别？”甘宁打心眼里瞧不上于禁，就是这家伙掳走大小乔，害的孙策大将军发兵进攻黑山，之后损兵折将，割让了徐州三郡，还得背负沉重的战争赔款。

这时陈到也说道：“刘使君让我前来与将军会合是为了筹谋大事，若是甘兴霸将军信不过在下，不肯吐露计划，强行聚在一起只会自生矛盾，还不如分开办事。”

甘宁见陈到也不赖烦了，这才说道：“也罢，那我就告之二位我家都督之谋，你们可知道，文科大考是什么日子？”

陈到和甘宁面面相窥，“文科大考是十月十号，好像并非什么节日吧？”

“你们错了。”甘宁道：“十月十号乃是楚王萧彦亲自命名的花灯节，他钦点文武状元之后，还会放花灯庆贺，再求天神保佑楚国风调雨顺，五谷丰登。”

“什么乱七八糟地节日，萧彦还未得天下也敢定节，真是不知所谓。”于禁不屑道。

“花灯节？哪有如何？”陈到问。

甘宁道：“届时中山郡城男女老少都会出来看花灯，还有特意从外地赶来的游子旅客，那时外来人士众多，我们可以轻易地混入中山。而萧彦也会在百姓面前露面诵读祭文，到那时就是杀萧彦的大好时机。而且城中有数十万百姓，事成之后我们还可以藏于百姓之中从容脱身。”

“对啊。”于禁忽然笑道：“萧彦不是要办什么花灯节吗？我们可以再放几把大火，让城中变得更加混乱，顺便给他来场节庆，哈哈”

甘宁和陈到一听，也各自笑了。

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