这一路上两人各怀心思，不再言语。

而凭着杨天宁随身携带的东厂御用监令牌，钉子也终于畅通无阻地驾着马车回到了东别院。

接下来的几天，杨天宁变得异常忙碌，明月几乎见不到他的身影。不过从钉子的口中，明月还是大致了解到杨天宁的行迹。从拜见陶真人到走访显灵宫，从西二街到鲜明胡同，杨天宁几乎马不停蹄地奔波于京城的各个角落。

他的忙碌反倒映衬出了明月的清闲。这几日她歇在东别院中，除了白日里跟刘大娘学习一些简单的厨艺或是探讨一些她感兴趣的药理，别的时间已经可以用“无所事事”来形容了。

有时，她会在清晨时分，瞥见杨天宁修长而挺拔的背影匆匆消失在门庭之外，有时，她会在深夜醒来，瞧见杨天宁那黑夜之中仍灯火通明的房间。

然而，就在这样的日子里，明月那颗瑞瑞不安的心渐渐地平复了下来。

她甚至有种错觉，仿若自己又回到了过去。那个时候，无论有多大的灾难，她都不会惧怕。因为她知道，自己的身前站着她的阿爹或是林叔，他们会义无反顾地替她挡着任何风雨。

而如今，挡在她面前的，却是与她非亲非故的杨天宁。

一想到这些，明月不由得暗自纳闷。不知道什么时候开始，她已经把杨天宁当作了家人一般可以信赖与依靠的人。

时光匆匆，数日转眼即逝，终是到了中元节。

这一日，杨天宁一大早就带上了人前惯用的面具，二话不说叫上了明月，一起坐着钉子驾的马车，直奔显灵宫。

因为中元节的缘故，大街小巷里到处都是卖纸灯的，卖冥器的，兼之卖各种时令瓜果、各式油饼糖糕的。一路上人流穿梭、叫卖声不绝于耳，端地热闹非凡。

车马渐至城南，刚过一栅胡同，便见前方耸立着一座极其宏伟的道观，高十余丈，殿宇楼阁数十间，顶上皆为琉璃金瓦，在阳光下的照耀下，闪烁着极其耀眼的金光。道观北侧有一条波光粼粼的小河，河中满是孩童们放的荷花灯。有些灯有六七尺长，其上涂着绚丽的彩绘，有些灯只有三寸短，但做工十分精致。它们仿若银河中的星辰，绵延不断，随着河水的微波渐渐向远方飘去，给人留下无尽的遐思。

到了显灵宫正门，只见宫门上挂着一块巨大的牌匾，上书“显灵宫”金光闪闪的三个大字。门口处耸立着一株松柏，造型极其古怪，硕大的根系似被天雷所劈，一半业已焦黑，毫无生命痕迹。另一半色如白雪，形如长龙，盘旋蜿蜒着直入苍穹，枝叶如碧玉妆成的一柄大伞，铺散开来，又似一面巨大的屏风，堪堪挡在正门的上方，遮住了大半边天。

那柏树恰似一位天然而成的守护灵将，孜孜不倦地守护在正宫门口。但凡进香的人们要进入显灵宫，都得从那密密层层、苍翠浓绿的树阴下走过。久而久之，那柏树又被人们尊称为折枝守门将。