和来的时候一样，刘琮等人离开之时也是乘坐的楼船。

只是不一样的是，诸葛亮，魏延，霍峻，等人都是被刘琮发掘了出来，这一行虽然没有在江夏郡大战当中取得多么重大的战绩，但总归也是有一些收获的。

刘琮尚且还在归途的时候，刘表已经收到了刘琮传递过来的书信。

在镇南将军的府邸当中，刘表正躺坐在后花园休息，身边的夫人蔡氏，正在给刘表制作的茶汤引子，调试了一番之后，便服侍刘表饮下……

这茶汤影子居然还有一些清心明目的作用，刘表喝下之后，心中那一丝丝烦躁之意也是淡了下来，“夫人陪我走一走吧……”

蔡夫人虽然说也是上了年纪，但是比刘表来总归都是老夫少妻的模样，蔡夫人将刘表搀扶起来，两人就在这后花园中慢慢的散步，等到爬到后花园最高的山坡之上时，在此处就可以看到整个镇南将军腹地的格局和布置。

刘表的年岁确确实实已经大了，只是爬了这一段小坡，就感觉身上微微出汗，连呼吸都有些不匀净了。

幸好这山坡处微风习习，只是觉得有些疲惫而已，休息了一会儿之后，刘表便觉得没有了什么大碍，只见刘表怔怔的看着远方出神，仿佛石化了一般。

蔡夫人也是一个懂得事理的人，知道有的时候男人在思考问题是不方便多插嘴的，蔡夫人选择了理智的沉默下来，等待着刘表的开口。

“十七年了，一眨眼之间，老夫来到荆州已经有十七年了，现如今，每每入睡之后想到的都是年轻时候的事情，老了，当真是老了，只有老了才会越来越开始怀念以前的事情了……”说到此处，刘表的眉目之中都显露出黯然之色。

不知道是在忧心荆州的前途，还是自己两个儿子将来的命运，本来刘表还有一个第三子的，但是，那位幼子年岁实在是太小了，对于荆州之主的位置，大半还是要交给长子或者次子的。

蔡夫人见到刘表的意志有些消沉，这是宽慰着刘表说道，“夫君大人何故如此说？你怎么会老呢？现如今荆州百姓安居乐业，还有大把的时光等着你去看这太平盛世呢……”

刘表只是叹了一口气说道，“夫人切莫安慰我了，自己的事情自己知道，哪个不会老，哪个又不会死，我刘景升即便是现在没有死，自己的心却早已经死了，否则也不会十几年来都没有任何的进取之意！”

蔡夫人听到此言之后，忍不住也是大惊失色，“怎么会呢？夫君这是爱惜，爱护民力的表现。”

刘表的视线只是眺望着更远处的北方，“我本是汉室宗亲，食君之禄，为君分忧，虽然说治下的百姓尚且还算过了十几年的安稳日子，可是陛下还在许昌被曹贼挟持，我却只能在襄阳城中，慢慢的变得白发苍苍，蹉跎了岁月。”

这种家国大事蔡夫人自然不好插嘴太多，只是说道，“夫君也没有必要太过妄自菲薄，想当年您一人单骑入宜城，铲灭宗贼，诛杀孙坚，荆州各郡传檄而定，不少北方的士子有名望之人都是纷纷向荆州而来，这一切还是夫君的功劳呢！”

蔡夫人能够说出这番话，刘表的心里也是感觉到了一丝丝的安慰，“夫人本也是大家闺秀，见识自然是不凡的，只是夫人知道我现在最缺的是什么吗？”

蔡夫人只是沉思了半晌说道，“夫君莫不是缺的……就是大把的光阴呢？”

刘表只是笑了笑说道，“不错，一晃在荆州稳坐了十七八年，留给我的时间已经是不多了，夫人不必再多说，我这把老骨头还能撑多少时日都说不定的。”

“我这一生只能用四个字来概括，碌碌无为啊！”

看到蔡夫人还要安慰自己，刘表只是微微的摇了摇头，继续说道，“与其说是缺少光阴和时间，不如说是，自己缺一个好儿子，是一个猛担当大任的儿子，能够保全荆州安宁，能够重新维护汉室威严的儿子！”

刘表在心中还默默的加上了一句话，最不济，也要保护好自己才行啊！

刘表这个时候只是长叹了一声说道，“想当年孙坚虽然死在我的手上，但是孙坚竟然一年出了两个人能够担当重任的儿子，孙策和孙权都是让老夫羡慕的一方雄主，琦儿和琮儿若是能有他们的一半，老夫就再也不用担心身后事了。”

刘表说到这里的时候，也忍不住是停了下来，因为这些涉及到十分令人遐想的话题了。

但是不管怎么说，刘表心中是有数的，蔡夫人这边自然是希望扶持刘琮上位，立琮儿也不是不可以，毕竟琮儿有世家大族的支持，能够维持荆州的稳定，但是琮儿之前一直表现出来的能力，还很难担当这个荆州自己的重任。

这一次出征江夏，虽然说刘琮没有能够力挽狂澜，但刘表也没有多怪她，因为刘琮赶到那边的时候，黄祖已经是兵败身亡，大局已经不可逆转。

刘琮在这种情况下还能打了几次小胜仗，并且稳住了江夏郡长江以北的防线，并提出了一些意见，表现得也算可圈可点，可以说在刘琮的身上，让刘表看到了一丝的希望。

嗯，刘琮这个时候还带来一个好消息，那就是诸葛亮愿意出山帮忙做事，对于诸葛亮，是受到长辈们的大力推崇之人，是很有本事的，刘表自然也是知道，只是诸葛亮一直没有开口出仕做官，刘表也不好亲自去请他出山。

毕竟刘表这个时候的身份地位，还没有急迫的需要，让一个小辈出面来帮自己，也有些折了面皮，但是，刘琮这一次在文书当中提到，诸葛亮想要出山做事，刘表自然也是极其欢迎的，

如果能够得到诸葛亮的帮忙和合作，那么刘琮今后或许走的路就会轻松很多。

至于刘琦那边，刘表也是知道的，因为得不到世家大族的支持，刘琦就转而向拉拢刘备支持自己，双方做得实在是过于亲密了一些，对于这些事情，刘表都是看在眼里，心里面可是明亮得跟铜镜一般。

只是请神容易送神难，刘备是何等样的人物？有钱一直屈居刘琦之下，此人野心勃勃，胸怀天下，想到此处刘表的眉头忍不住就是紧皱了起来。