朱继飞慌忙扶住姜探时，朱夫人已跪倒在地，泪痕满面地向李斐连连叩首，说道：“大人，民妇不敢隐瞒，朱蚀之死，与绘飞无关，也与继飞无关，全是民妇一手所为！”

若不是阿原走到近前扶着，李斐几乎想闪身避开。

朱蚀虽是白身，却千真万确是皇帝的堂弟；朱夫人虽是续弦，也是他们这一支名正言顺的主母，皇室宗亲。他小小的七品知县，好像有点受不起这一跪。

待阿原拉他，他才想起，如果朱夫人杀了皇帝的堂弟，犯的就是十恶不赦的大罪，皇帝绝不会饶她。

他站直身，咳了两声，方道：“你是说，你才是真凶？”

姜探挣开朱继飞的手，又要往前冲时，李斐喝道：“再上前咆哮，给我掌嘴！”

阿原忙上前将她压住，向朱继飞笑了笑，“二公子，这姑娘被咱们粗手笨脚地掌上几十个嘴巴子，必定再也说不了话吧？却不知还能不能站得起来……”

朱继飞噤声。

朱夫人却急急又要扑过去，厉声叫道：“不要碰我女儿！”

李斐眼珠子差点掉下来，“女儿？”

朱夫人恨恨道：“朱蚀那厮，不知听了哪个方士胡说八道，说我八字极好，正与他契合，能助他早日修成正果，觅得长生之道……他竟让人将我夫婿推入水中活活淹死，又送走我女儿，强行娶我为妻……可怜我的探儿那年才六岁，被扔在远亲那里饿了四五天，发高烧哭哑了嗓子都没人管……好容易托人救下来，已经落下病根……朱蚀害得我夫婿横死，独女重病，偏生跟他要几滴灵鹤血救人都不肯，要我眼睁睁看着我的探儿死去！这样的禽兽，他不该死，谁该死？”

她双目通红，眼底的恨毒之意不加掩饰，已叫人不得不信，她真能做出杀夫之事。

或许，在她心里，只有死去的夫婿才是她的夫婿。

朱蚀潜心炼丹之术，不好女色。朱夫人虽是朱府主母，却甚少管事，根本没什么存在感，乃至李斐、阿原等查案时，并未太留意她。

李斐掐指算时，若朱夫人所说是真，那时朱蚀应该尚在汴京，依附当时尚是梁王的朱晃，再不知朱晃对堂弟这笔糊涂帐知道多少。

又或者，朱晃心里清楚，只是睁一只眼闭一只眼，不想细究？

究其源头，竟是这么个见不得人的破事儿，还攸关皇室体面，这是他一个小小的七品知县能管的吗？

正满额汗滴滴时，阿原明知他棘手，走到他近前，轻声道：“大人，带回衙门细审吧！”

李斐点头，悄声道：“或许三人都有参与。嗯，最好等使臣到了再审……”

无论如何，抢着认罪总比没人认罪好。真凶已浮出水面，他心头那块大石也可放下一半了。

阿原走过去，令朱继飞、姜探依然坐上他们的马车，又亲将朱夫人送入小轿，好好地护送他们前往县衙，然后暗中吩咐井乙等人留意，莫让三人串供。若想辨出真假，回头两边口供一对，自然一清二楚。