“你是说，言希和那个姜探？”

阿原道：“你可记得贺王遇害那日，小贺王爷激怒了贺王，却是左言希被罚跪，跪得双膝青肿？贺王该是恼怒左言希意志不坚，恋上了不该恋的人，卷入了不该卷入的事。”

浮土铲尽，棺盖已经尽数露出。

阿原看着四边被起开长钉的痕迹，唇角笑意越发地明媚而自信，“姜探‘病死’前，左言希到底给她服的什么药？或许，传说是真的，这世间真有那种可以令人假死的药物？”

棺木打开，本来准备掩鼻避开的舆夫都睁大了眼睛。

陪葬的衣衫器物犹在，翻开的被褥间犹有躺卧过的痕迹，但棺中根本没有尸体。

这墓被盗过，但被盗的只有尸体。

阿原看向景辞，叹道：“阿辞，你看，姜探果然没有死。不但没死，还卷进了贺王案。”

景辞沉默地盯了那空棺片刻，才问：“就为张和最后死于蛇毒？”

阿原轻笑，“蛇毒是其一。先前傅蔓卿之死，只怕也是姜探所为吧？自从那个黑衣人出现，我们都怀疑是那黑衣人所为。可如果左言希没撒谎，他赶到傅蔓卿被害现场，俯身检查傅伤处，拔出利匕，在我们出现后才去追凶，以黑衣人的身手，他还能看得到黑衣人的去向？唯一的解释是，他一心维护凶手，知道真凶尚未走远，惟恐她被发现，便以他自己来引开我们的视线，以帮助凶手脱身。”

景辞的目光慢慢扫过墓碑上崭新的字迹，显然有些意兴阑珊，“你认为他想保护的是姜探。”

阿原窥着他神色，眼底清亮如水，却带了狐狸般的狡黠笑意，柔声问：“阿辞觉得呢？”

既然景辞骄傲，她想跟他长长久久相伴，一生一世携手，便得处处给他留几分颜面。即便她心中的答案是肯定的，也须让他先明白地说出来。

景辞没有答他，只是忽然转过身，向后面的密林静静看去。

小坏还在休养中，并没跟来，但林中还是传来细微的声响，随即便见左言希一身素衣如雪，缓缓走了出来。

他双眸黯淡，面色有些发白，但并不改素日的温雅从容。他向景辞勉强笑了笑，“你知道我会来？”

景辞道：“我还知道有些事你一定会跟我说清楚。”

左言希便连勉强的笑意也挤不出来了。他的目光扫过空棺，变得异常幽深苦涩，声音也沉得像坠着千钧重物，“姜探开始是我病人，后来……是我心仪之人。我发现她不简单时已经晚了，但我没法看着她毁在我跟前。就是这样。”

景辞凝视着他，眼底渐有无奈。

他拍了拍他的肩，叹道：“我明白。”

这时，只闻得林子里又传来另一个年轻清朗的声音：“我不明白！”

几人回头看时，却见萧潇一身素青布衣走出，身姿依然如小白杨般挺拔俊秀，唇角的笑涡里却有着迥异平时的慎重和谨肃。

他抬脚从刚挖出的松软泥土里勾起锄头，向阿原笑了笑，“我就知道原捕头不解开这心结，终究是放不下的。果然，这些工具没白准备。”

阿原笑道：“若我不来，再隔两日，萧少侠大概会挽起袖子自己上去挖了吧？”

“若景公子没来，我便是挖了也没用。”萧潇向景辞恭敬一揖，“公子，我还有些事不明白，想请教左公子。”

景辞静默片刻，略略挥了挥手，以示许可。

左言希已说道：“问傅蔓卿被害的事吗？那晚是姜探扮作侍儿进了她卧房，刺死了她。因为那方用来嫁祸北湮的手绢，我当时也暗暗潜入了花月楼，正好目睹此事。眼看她越窗而出，我踌躇着没有立刻追过去，谁知那时候你们也赶到了……她其实稍微懂些武艺，但身体底子在那里，真被追逐时，根本逃不脱。我只能引开你们，方便她逃离险境。”

眼见左言希亲口承认，终于解了自己疑窦，阿原心神大畅，呼出一口气，说道：“我原来就猜着你必定在护着谁，直到发现姜探未死，才猜到应该是她。”

只是这么病歪歪的小美人，居然敢亲自动手杀人，听着有些吓人。

萧潇却皱眉，“左兄，我不是问这个。”

左言希问：“要问什么？姜探是何人所遣？还是她如今的行踪？”

萧潇点头，“左兄心思玲珑，是个聪明人。”

左言希怅然般低叹一声，“抱歉，我从未问过她的来历。那日在县衙，的确是我用封闭脉息之药将她救下，后来也曾多次前去为她开药诊治。但她病痊后便离去。她有她的打算，我也不想强留。”

萧潇不觉敛了笑意，神色越发郑重，“这话我可以相信，却不晓得皇上信不信。如今，还得请左兄随我入京面圣，亲自去跟皇上解释解释。”

左言希低叹：“若我不答应，你大约也会押我回京吧？”

萧潇不答，转而问道：“你有没有话要转达给贺王世子？”

左言然道：“不用转达什么了。他看着轻浮，内里清明。我的事，瞒不过他。若我没回府，他自然知道我出事了。好在义父之案已结，他这几日也该护送义父灵柩回京了……”

萧潇便点头，“如此，冒犯了！”

说毕，他手中多了一根银光闪闪的特制绳索，飞快伸臂擒住左言希双手紧紧缚住，又将他身上的宝剑、荷包等物尽数收去。

左言希面色越发苍白，却无一丝抗拒，由着萧潇将他双手压在背后捆得动弹不得，才向景辞道：“阿辞，我做下的事，的确有必要跟皇上有所交待。该我承担的责任我会承担，你不必插手。”

景辞冷冷扫他一眼，并不答话。

左言希嗓间滚动了下，转身向坡下走去。

走到阿原身畔时，他的身形略略一顿，飞快地轻道了声：“谢谢！”

没等阿原回过神来，他便已随萧潇走得远了。

景辞竟已听到，一边令舆夫照旧把坟墓填上，一边问道：“他谢你什么？谢你挖出他瞒天过海、包庇重犯的证据？”

阿原明知左言希谢她，只是因为她终究不曾告诉景辞，他就是那个意图在涵秋坡杀她的黑衣杀手。

一边是没过门的妻子，一边是救过性命的好友，若她说起，景辞必定恼恨之余，必定为难。

想景辞伤病在身，不宜着恼；何况左言希很了解他的病情，日后多半还需仰仗他来诊治。

权衡利害后，阿原也不愿追究此事，遂闭口不提。见景辞问起，她便道：“左言希庇护姜探，想必也心虚得很。应该是谢我点破此事，解了他心结吧？“

景辞“哦”了一声，也不知信还是不信。

阿原忍不住又问：“那个萧潇为什么不把左言希交给官府处置，反而大费周章亲自将他押回京城？”

景辞眺着左、萧二人离去的方向，到底答她道：“萧潇是皇上的影卫，只听皇上一人吩咐，也只对皇上一人负责。有时，他也会代皇上出面，暗中处理一些比较私密的事。当然，若是影卫行动时有甚不妥，犯下过错，也只能由皇上一人处置。”

“这和左言希有什么关系？”

“言希也是皇上的影卫。”

“……”

重新掩好坟墓，景辞等正准备离开时，那边山道上忽然又传来急促的脚步声。

举目望时，阿原已禁不住叫道：“是朱继飞！”

眼前的朱继飞依然年轻俊秀，眉宇间依稀看得出往日温雅斯文，可他质地华贵、做工考究的衣衫上尽是凌乱的褶皱，四处是蹭擦的，看着倒像刚在野外囫囵睡了一觉。

但很不和谐的是，他的头发上虽有一两片枯叶，却梳得齐齐整整，用一根镶着明珠的银簪仔细绾着，纹丝不乱。

他的步履很是踉跄，中途还摔了一大跤，却飞快爬起，也不晓得去掸身上的尘土，更无视景辞等人的目光，径冲向那坟墓。

“探儿，探儿！”

他双眸闪亮，笑容温暖，呼唤心上人的名字时轻柔多情，完全不像失心疯的人。

他凝视着墓碑，指触小心翼翼地抚着姜探的姓名，柔声道：“我就知道你放不下我，必定会来找我。可你为何总在我睡着的时候找我？我想醒着时好好看看你。”

他的手很干净，只有方才摔跤时沾上的泥土。但他左腕似受过伤，用一块帕子包扎着。

景辞走向前，问道：“你既然过来看她，为何会睡着？”

朱继飞便抓起头，很快将齐整的发髻又抓得几分凌乱。他纳闷道：“是呀，我为什么会睡着，为什么会睡着……若我不睡，便能见到探儿了！”

他将手探入怀中掏摸片刻，竟摸出一个沾着血的瓷瓶来。他温柔看着坟墓，说道：“不过也不妨事的，探儿你看，我又带灵鹤血来了……你说这个配药有用，我以后看到灵鹤便取它们的血来给你，可好？”

但朱继飞疯了那日，便已将朱蚀所养的鹤杀得干干净净，朱府哪还有鹤？也不晓得是厨房里鸡鸭还是园子里的鸳鸯倒了霉，被瞎了心智的二公子当作灵鹤砍了放血。