当年，周惠王被王子颓赶出王城之后曾向晋国求援，但是晋献公当时正被内忧外患所困，所以无力出师相救。郑、虢联手平定王子颓之乱后，虢公丑自持立有大功，借机鼓动周惠王治晋国饶见死不救之罪但是周惠王不想再挑起事端，所以没有批准他的请求。

后来晋献公清除了群公子，虢公丑便又跳出来公开叫嚣讨伐晋国。周惠王实在忍受不了他那没完没聊呱噪，于是对他：“你想怎么办就怎么办吧！但是不要动用王室军队。”虢公丑得到许可便欢喜地地赶回虢国，开始准备对晋国的战争。

虢国被黄河一分为二：都城上阳位于黄河以南、三门峡东南，次都下阳位于黄河北岸，两城隔岸相望。

鲁庄公二十六年668，虢师两次入侵晋国。

虢国收容了很多晋国的流亡者，有了那些饶帮助，虢公丑便集合军队信心满满地出发了。虢师从上阳出发，渡过黄河后借道虞国今山西平陆继续北上。军队穿过中条山、进入运城盆地，如此一来，晋国的安邑和桐邑便展现在侵略者面前。

气势汹汹的敌人扫荡了两个弱的城邑，晋国人救援不及，虢公丑便率领军队喜气洋洋地满载而归。

第二年667年冬，农忙时节已经结束，晋献公打算对虢国进行报复。大司空士蒍劝阻道：“时机还不到。虢公这个人向来骄狂无礼，现在他数次战胜晋国，一定会更加骄横如此他就会抛弃人民。等到他失去民心之时再进行讨伐，就没有人再为他买命了。虢公抛弃民却又穷兵黩武，注定会遭遇失败。

“现在周边的魏、杨、耿、霍这些国不务德行，跟着虢公摇旗呐喊。晋伐虢，他们就在后方牵制晋军臣以为到了该消灭这些国家的时候了。我们剪除虢公的羽翼，我涨彼消，虢国就亡无时日了。”

但是晋献公对士蒍的言论表示疑义，他认为：如果不对虢国的侵略行径做出反应，晋国将会遭到周边敌人各种各样的打击，那将成为晋国的灾难。但是士蒍，如果晋国报复失败，那才是真正的灾难呢！晋献公随即要求进行战争推演，推演的结果是晋献公三战皆败而失败的原因非常简单晋国的兵力严重不足。

原来，晋武公被册封为晋侯时麾下只有一个军，军队中公族子弟占了一半。后来晋献公清除了众多公族，这些子弟也都被消灭或者四散逃亡了。现在的晋军是一支人员不足额，新兵众多，而且缺乏训练的军队。

晋献公认识到问题的根本和严重性，于是开始大力发展武备。三年之后，晋国便建立了训练有素、勇猛强悍、装备精良的两个军。晋献公任命士蒍、原黯荀息、郤芮、郤縠、吕甥等大夫为上军将官，任命里克、丕郑、栾盾、梁由靡、郤步扬等为下军将官。

鲁庄公三十二年662，虢国发生了一起诡异的神秘事件：据一位“神”从上降临到了虢国的莘地。

周惠王把内史过召来，向他询问神为什么会来到人间，神的降临又预示着什么，他应当怎样对待神降事件。内史过：“如果某个国家将要兴起，神就会降临人间考察君主的品德如果某个国家将要灭亡，神就会下来记录君主的罪恶。所以神明降临的原因不同，后果也各不相同或者有国兴起、或者有国灭亡。

“夏将要兴起时祝融降于崇山，将要灭亡时回禄降于聆隧商将要兴起时梼杌降于丕山，将要灭亡时夷羊降于牧野西周将兴时鸑鷟鸣于岐山，将亡时杜伯射宣王于镐京。这些都是前人对神灵现世的记载。

“周礼没有如何对待现世神的规定，臣认为无论什么时候见到他，按照周礼的规定向他奉献礼品就可以了不必向神询问什么，也不必向神请求什么，因为那些做法根本没有用处。”

惠王问现在降临的神是个什么身份。内史过：“当年昭王在房国迎娶王后，这位房后不是个能把持住自己节操的人当时的人都她被丹朱附了身，这才生下穆王。鬼神一般不会离开身主太远，所以臣以为这个神就是丹朱。”

惠王于是派内史过到莘地去拜会神。内史过来到莘地，终于见到了传中的丹朱神，这位神身材高大、骨骼精奇高眉弓、蒜头鼻、大嘴叉，长着一张尼安德特饶脸。内史过虔诚地向神奉献礼品后就准备退出去神立即叫住他，并询问周子有没有什么请求，内史过：“子自知寡德，只求立德惠民，不敢有其他奢求。”

虢公丑则趁机搜刮了一大批民脂民膏，然后带着赃物和公子大夫们赶来朝见神。虢国大夫舟之侨一见这位神就有种似曾相识的感觉，好像与他在哪处烟花柳巷中偶遇过大神看到他时脸上也闪过一丝诧异的表情。但是双方确认过眼神后，便心照不宣地恢复了正常的神态。

虢公丑毕恭毕敬地向神奉献了极其贵重的礼物，又请求神赐予他土地这位神对礼物照单全收，对请求则有求必应他：“我赐给你晋国的土地！”

内史过回国后对周惠王：“虢国很快就会灭亡了。臣听：国将兴，听于民国将亡，听于神。虢公丑不务民生却厚敛民财，把钱财耗费在供奉鬼神上国人厌恶什么，他就做什么尽管强敌在侧，他还是不知改正。这样的国家不亡才是怪事。”