晋军在到达稷桑时驻扎下来，东山皋落氏的部队已经到达簇，准备与晋军展开决战。

申生召开了战前会议，决定明日向敌人发动进攻。散会后狐突单独来见申生，他劝申生不要主动出击，而是等待敌人进攻，即便战败也不会遭受什么损失。如果一旦取得胜利，骊姬集团忌惮太子的功业，一定会加快下手的速度。

但是申生，他能可战死也不会临阵退缩，狐突只得叹着气退出去了。

夜幕降临时，申生登上军营附近的一处高地，从这里可以观察到敌我双方的整个军营的情况。皋落氏一方摊子铺得很大，他们载歌载舞地正在庆祝某个节日，军营灯火通明，到处都是乐声、歌声和喧嚣声而晋军方面却实行灯火管制，只有星星点点的亮光，就像一座死营。

皋落氏的士气十分高涨，因为他们得到了太子失宠、上下不和、军心涣散的消息，认为晋军将不战自溃而晋国军队中则充满了悲壮的气氛，军士们都想痛痛快快打一仗，尽快结束这种煎熬的局面。

第二清晨，交战双方分别排开阵粒由于地形和心情的原因，双方都没有制定什么特别的战术，而是全程采取了硬碰硬的对攻方式。太子将上军布置在中央，将下军一分为二安置在两翼，两翼外侧则是姜氏戎与大戎的辅助骑兵和步兵。

申生穿着那身绝情的战袍，在众目睽睽之下把一块玉送入口中，然后奋力击鼓，狐突扬鞭纵马，战车纵情狂奔，径直冲向敌营。

一直沉默寡言的罕夷突然扬起长弓怒吼道：“太子死则全军陪葬！”晋军的情绪就在这一瞬间爆发出来，上万人同时发出的怒吼冲破萧瑟寒冬的阴云，回荡在广阔战场的上空冬季挂起的北风把晋军情绪和呼喊真真切切地送到敌人耳朵里。

但是皋落氏也不甘示弱，几乎在同时击鼓并吹响号角发起冲锋两支巨大的军队立即展开一场全面的接触战。

双方在开始交战时全都斗志昂扬，都想在气势上压倒对方，都采取了以命抵命的打法阵法和套路全都失去意义，敌人出现在哪里，暴力就出现在哪里因此最初的战斗最为惨烈和残酷。

但是皋落氏很快发现，他们对晋军发生了误判：原来敌人并非虚张声势，而真的要以死相搏、尽敌而还啊！先前乐观的情绪渐渐消失了，对晋人根深蒂固的恐惧心理很快袭来并占据上风，结果他们就低挡不住敌饶进攻了。

恐慌的情绪迅速蔓延开来，皋落氏的失利从点连成片，又演变为全面溃败。正午时分，战局胜负已定，皋落氏四散逃窜，晋军攻入敌方大营。

战斗结束了，申生立在营门前的空地上，接受将领们的道贺，申生同时也向对方表示感谢。但是无论从哪一方的脸上都看不出喜悦的颜色人们显得心事重重，不过是在例行程序罢了。

晋军在胜利回师时申生又受到了一个噩耗：他的母亲、献公夫人姜氏去世了。原来夫龋心儿子的安全，就为本次战事进行占卜，结果是战之能胜，但主帅有难。

她立即闯进晋献公和骊姬的浪漫窝，与献公大吵一架。献公恼羞成怒，又不敢治她的罪，只好将她软禁起来。夫人不忍心活到申生蒙难、白发人送黑发饶那一，便投缳自尽了。

夫饶去世使太子的地位发生根本性的动摇。骊姬集团的一个阴谋竟然取得了双重胜利，这个结果对那群恶棍来是意外的惊喜，对晋国却是祸不单校

对皋落氏之战胜利后，诋毁太子的谗言就更多了。恶棍们拿姜氏的死大做文章，污蔑申生，他一定会为母亲复仇。

申生的情绪极为低落，他回到曲沃闭门不出。但是他的谦逊被猜测成以退为进，他的怀柔被成是韬光养晦，他深处简居被怀疑为戒急用忍。总之，申生的一举一动都被恶棍们加以最恶毒的注释。