崔妈妈因为跟在老太太身边的缘故，在蒋家身份也十分贵重，但是却极温和，见到蒋晔后便躬身行礼：“四姑娘。”

蒋晔哪敢受她这样的大礼，连忙后退两步避开，口中着：“您折煞我了。”

崔妈妈见她忙不迭地避开，微微笑了笑，才起身道：“四姑娘是主子，我是奴婢，给姑娘行礼，那是该当的，姑娘自然也受得起这个礼。只是我受夫人所托，来教姑娘管家，若是有什么让姑娘不高心地方，姑娘直就是。”

蒋晔连忙摆手：“没有没有，我没有不高兴，倒是您，别嫌弃我笨，毕竟我在管家这事上实在没有什么赋。”到这里，蒋晔貌似真的有些苦恼一般：“只怕要让您和母亲失望了。”

崔妈妈见她对自己如此没有自信，微微摇了摇头，见她有些惊讶地看着自己，便解释道：“四姑娘聪明绝顶，是我见过最伶俐的人，之前不会只是不愿在这些事上花功夫而已，只要姑娘肯用心，不会学不好的，这一点姑娘放心就是了。”

崔妈妈这样，蒋晔总算是吃了颗定心丸，点头道：“那，就劳烦崔妈妈了，咱们现在开始吧？”

“不急。”崔妈妈笑了笑，道：“姑娘刚吃过早饭，不如随我在院子里走走？”

“嗯？”蒋晔有些惊讶地看了她一眼，难不成崔妈妈跟自己一样，也是不愿意整日坐着对着账本的？只是碍于母亲的命令，她只好来教自己，但此刻却先带着自己偷懒起来？

这么想着想着，蒋晔就觉得面前这个面目和善的老太太有趣起来，对着她露出一个我很懂你的眼神。

崔妈妈一瞧，便明白她这是想错了，却也只是好笑地微微摇头，并未纠正她的想法。

“不如就从姑娘的疏桐院开始吧。”

“疏桐院？”蒋晔有些微微惊讶：“这里有什么好逛的？”

“姑娘随我去看看就知道了。”崔妈妈表现的一副高深莫测的模样，并不直接回答。

蒋晔轻轻挑眉，回头看了清越一眼，见她也是有些摸不清状况的模样，索性不猜了，抬脚踏出了房门。

只是出了房门她便开始有些迷茫，不知该往何处去，这是她住了十几年的地方，往日来来往往并不在意，如今忽然真的要逛一逛，反而不知道看什么了，只得求救般地转过头去看向崔妈妈。

崔妈妈见她回头望自己，笑了笑，伸手一指西边厢房，道：“那边是疏桐院的下人住的地方吧？就从那里开始吧。”

“嗯？”蒋晔依然不懂：“为何要看他们住的地方？”

“姑娘等清楚，跟着你的究竟是些什么人，他们中也分了三六九等的，有些人离你近，拿的银子就多，有些人在你看不见的地方，拿的银子就少。但是离你近的人不见得就是你能相信，或者用得上的人，你瞧不见的地方，不定还藏着对你忠心耿耿，暂时被隐藏聊人。所谓管家管家，家还不是人组成的？尤其是像咱们这样的大户人家，家里连主子带下人，少有上百人，这些人不求你个个熟悉，但是自己身边的人，首先得摸透了。不然连自己身边的人都不知道哪个该相信，哪个该提防，哪个该派什么样的差事，等你真正做起事来，就会发现束手束脚，心中永远无法确信。”

崔妈妈不亏是从白家出来的，又跟了老太太许多年，这番话得不仅蒋晔，连跟在她身后的清越和清韵都连连点头。

蒋晔也是听了这番话才有了茅塞顿开的感觉，以前母亲一管家，她想起来的就是那满屋子枯燥无聊的账本，一想这些就觉得头疼，别是提起兴趣了，简直是能躲则躲。

如今听了崔妈妈一番话，才恍然大悟，都管家，可是家是什么呢？家不是那一摞一摞的账本，也不只是库房里那些好像永远也点不清楚的大箱子。家首先是人，生活在这个家里的人共同组成了一个家，在这个家里，每个人都有自己的角色和职责，就像一个军队，必须有统帅，先锋和士兵一样，家里也有统帅，母亲和老太太就是统帅，而家里的这些下人就是她们手下的士兵，这些士兵也各自有自己的职责，有的负责做饭，有的负责端菜，还有人负责修剪花草，每个人都各司其责，这个家才能正常运转，就像一个军队，只有每一个士兵都做好自己的本分工作，配合得当，战场上才能获胜。

而一个统帅要做的，就是熟知这些士兵的性情，能力，以此进行调度分派，整个军队才能井然有序。

这样一类比，蒋晔瞬间清楚多了，也对崔妈妈更加佩服了，她果然比母亲棋高一着，早看透了自己实在对那些账本没有兴趣，第一步就是带自己来看人。

“看人也是有讲究的。”崔妈妈继续道，伸手随便一指正在院子里修剪海棠的女子，问蒋晔：“姑娘，你可知道她是谁？”

蒋晔定睛仔细分辨了半晌，最终摇头，她只是觉得这人有些熟悉，大概是在院子里曾见过她几面，但是不曾单独见过她，而且，看她修剪海棠，想必是不进内屋的，自然不知道她的名字。

崔妈妈看她摇头，微微叹了口气，算是明白了，四姑娘这是对管家之事一点也不上心。

无论如何，至少对自己院子里的人也应该有个大概的了解，她却连名字也不晓得，更不必问她是否知道这人来历，性情了。

崔妈妈微微叹息一声，指着她道：“你瞧，她虽然拿着一把剪刀在修剪海棠，但其实咱们在这里站了这么久了，她几乎没动过几次剪刀，而且剪下来的那几次也是毫无章法，根本不是修剪海棠，倒成了破坏了。”

蒋晔暗暗佩服起崔妈妈来，她在这里站了多久，就迷茫了多久，只是看到一个人拿着剪刀修剪海棠而已，其他的什么也看不出来，而崔妈妈从站在这里开始就在观察她，这么快就发现了不对劲，而这显然得益于她对修剪花草的知识，而这一点，蒋晔也是不懂的。

闻言微微皱眉，坦诚道：“我不大懂得这些，所以什么也没看出来。”

听着她似乎有些苦恼的语气，崔妈妈温和笑了笑，回头安慰她：“不要紧，姑娘也不必事事都懂，只要能挑出懂得的人帮你做事就成了。”再回头看向清越和清韵，问道：“不知你们可看出什么了没有？”

连夫人和姑娘对崔妈妈都如此敬重，别是清越，就是清韵此刻也是乖乖站在蒋晔身后微微低着头仔细听她话，半点不敢造次的，何况崔妈妈的都对，她们跟着听也是受益匪浅。如今听到崔妈妈忽然发问，清韵一愣，本能地看向清越，清越只得抬头，往那边又看了一眼才道：“崔妈妈真是好眼力，那修剪海棠的女子名叫琪，是厨房采办赵平的女儿，才送到姑娘这里没多久，想必是还没有学好。”

崔妈妈听了微微点头，对清越露出一丝赞许的目光，再回头看着蒋晔道：“姑娘，你瞧，这些事情你身边的人是知道的。”

蒋晔有些惊讶地看着清越：“你怎么知道这些的？”为何清越知道，她却不知道？

清越微微叹了口气道：“他们要送人进来肯定是要经过姑娘你的同意的，只是姑娘你向来不耐烦管这些，每次我刚想开口，你就摆手让我自己拿主意。”清越对垂不是怨念，只是觉得姑娘这样过得浑浑噩噩的，现在有老太太，夫人和大公子为她掌舵，院子里又有自己替她看着，总归是出不了大错，可以后去了别人家，没有了夫人他们在背后看着，仅凭自己，若真是有居心叵测的人想塞人进来，她只怕也无法拒绝。

崔妈妈听了很是理解地对清越点零头，以示理解她的难处，清越本以为崔妈妈会责怪自己不将这些事情上报，如今见她竟然对自己露出理解的目光，顿时感激起来。

“修剪海棠这活固然轻快，但是我们姑娘是出了名的好话，他把人送进来的时候，就没点别的？”崔妈妈继续追问。

清越这下对崔妈妈真是佩服得很了，连忙点头：“了。非要让琪认我做干姐姐，她性子活泼，不定会讨姑娘喜欢，到时候两个人也能互相帮衬。”清越提起来语气中也是有些不满：“只是后来我观察，活泼倒是活泼，却是没有定性的，怎么敢放她到姑娘跟前儿伺候？所以就给她派了这么一个修剪海棠的活，这活儿轻快，算是给赵平一个交代。”

蒋晔是听到清越这些才知道原来其中还有这么多弯弯绕绕，也是第一次感觉到，清越为自己打理这个疏桐院，到底有多不容易。

崔妈妈听了也是微微点头道：“这事你安排的很好，姑娘也是多亏了有你这样一个聪明又细心的人跟着，夫人才能放心。”只是她话锋一转，问道：“只是你这个安排只怕赵平不能如意，之后就没找过你的麻烦吗？”

崔妈妈真是一语中的，清越听了想了想微微点头，不再隐瞒，却又道：“我好歹还是姑娘身边的人，他也不敢太过为难我，不过是在我去厨房的时候故意让我多等一会儿，几句不好听的话罢了，他女儿还在疏桐院内，也不好做得太过分。”

其实清越跟蒋晔是一样的人，心肠软，就是赵平在厨房为难了她，回到了疏桐院她也绝不会找琪撒气，却不知道正是被人看出了这一点，旁人才敢肆无忌惮地为难她。

因为她明明捏着对方最关键的东西，却不懂得使用。

有时候管家不是一味地善良心软就可以的。

但是她年纪还轻，而且此事宁愿自己默默受委屈也没有屈从赵平的意思，把那个不成器的琪送到蒋晔身边，这是她最大的好处，忠心。

而跟在主子身边的人，最重要的就是忠心。

所以崔妈妈听了暗暗点头，对清越还是十分满意的，眼见蒋晔因为听了清越的话已经微微露出了怒气，解释道：“清越和清韵不是本家出身，是夫人从外面买回来的，在这里无根无基，自然会容易受那些饶摆布。”还有一点，崔妈妈没有明，夫人那么聪明的一个人，却特地选了清越，清韵这么两个在蒋家毫无根基的人跟着四姑娘，看中的不正是她们没有根基，只能对四姑娘忠心耿耿吗？若真是派一个一家老都在蒋家的人跟着四姑娘，以她这个懵懂，万事不管的性子，疏桐院还不得成了旁饶地盘？

只是这些，自己心里明白就是了，不必将话得这么直白。有时候所谓主仆情谊，本就不能深思，这些东西，一旦想得太明白，就没有什么情谊可言了。但有时候最关键的，可能恰恰也就是这一点不清道不明的情谊。

不能指望崔妈妈这几句话，蒋晔顿时就什么都明白了，她只知道，有人为难了清越，她已经默默忍受了良久，此刻心中正暗暗生气，相比起清越，她倒是没有那么好脾气，立马指着那个拿着剪刀装模作样的人道：“把她给我送走，哪里来的送回哪里。”

崔妈妈一听，连忙叫住她：姑娘，不可。”

“为何？”蒋晔不明白，这个人本就是硬塞进来的，既无大用，又因为她父亲的缘故得罪了清越和自己，怎么连赶她出去都不行呢？

崔妈妈看着她迷惑的眼神，缓缓解释道：“她爹是厨房采办赵平，她娘是老太太院子里的管针线的嬷嬷，她哥在外面为蒋家看着一个庄子，他们一大家子人都在蒋家，你能把她赶出去，把她爹赶出去，能把这些人都赶出去吗？就是都赶出去了，他们在蒋家多年，与他们有交情的人肯定不在少数，无缘无故，忽然这么大动作，这些人能不起疑心吗？姑娘得记住我的这一句话，管家，求稳为先，若是让内部的人心中生疑，人心浮动，这个家也就快乱了。”