第二天周羽醒来的时候，已是天光大亮。在盛夏时节，此时正是一天中最凉爽的时刻，周羽起身来到窗前，舒服地伸了个懒腰。

当他的目光落在桌子上的时候，发现桌子上放着两样东西，他这才想起，昨晚发生的事情。

桌子上放着一个信封和一块腰牌，这想必是昨晚那个怪蜀黍留给他的。

周羽拿起那块腰牌仔细端详起来，这是一块铜质腰牌，一面用篆字写着一个“令”，另一面是楷书的“游击腰牌”四字，字的周围刻着连续装饰花纹。腰牌为长方形，四角为圆角，长约十公分，宽五公分多一点，长边中部稍稍凹进去，凹进去的部位有一个小耳，耳上面有小孔，应该是穿绳用的。整个腰牌呈褐色，并布满了绿色的铜锈，看起来已有些年头了。

最吸引周羽眼球的是，在“击”和“腰”两字之间的空隙处，有一个明显的凹陷，这显然是外力造成的。周羽把腰牌拿在手里，思索着，嗯，如果没猜错的话，这个小坑应是被弓弩射成的损伤。

周羽放下腰牌，拿起了信封。封皮上写着“分守大同中路地方参将右卫指挥使麻巍亲启”，信封没有密封，显然是不介意周羽看信的。于是周羽掏出信纸，读了起来。

信的内容很短，用白话写成，很容易理解：周羽此人是我忘年至交，值得信任，他若有朝一日领兵前往你的辖区，希望你能尽力照拂。

信尾没有落款。

周羽正看信时，突然“咚咚咚”地想起敲门声，“队长，早餐已准备好，请下楼用餐。”是周正的声音。

周羽把信连同腰牌装好，梳洗完毕后，下楼吃饭去了。

周羽和徐蕴奇见到张宗衡的时候，已是上午十点钟左右，见面后双方免不了一阵口是心非的寒暄。

“制台大人，在下昨日听说您高升以后，半分不敢耽搁，特赶来道贺。”周羽满面笑容地施礼道。

“飞鸿有心了。本督早就想和你这青年才俊见一见了，只是俗务缠身，一直未能如愿。今日一见，果如世人所说，飞鸿仪表堂堂，文武双全，乃是年青一辈的翘楚啊。”张宗衡对周羽这个把他打得灰头土脸的后生，也是不吝溢美之词。

双方落座看茶，继续互相吹捧了几分钟后，周羽率先进入正题：“在下听闻圣旨下达之后，深知制台公务繁忙，唯恐那范永斗逃匿，就未经上报请示，先把范家查封了。可范永斗或许之前嗅到了什么风声，事先潜逃了。我等查封范府时，并未找到范永斗。在下办事不力，请制台责罚！”

说罢，周羽站起身来拱手低头，等待张宗衡训斥。

“飞鸿不必自责，嫌犯潜逃，责不在你，稍后本督下达海捕文书，着各州县缉拿就是。”张宗衡不会傻到把周羽的话当真，周家集一战，已经把他对周羽巨大的心理优越感击得粉碎，那威力巨大的开花弹是他挥之不去的梦魇。他更愿意相信的是，范文斗已被周羽所杀，而不是什么畏罪潜逃。

在宣大，张宗衡自问，已没有任何一支军事力量能够消灭周羽。所以，张宗衡对周羽的战略就是，敬而远之，安抚为上，绝对不能逼反了这个活阎王。

他混迹官场多年，阅人无数，他自认为已看出周羽不会与朝廷为难，至少短期内不会。只要双方能够相安无事到他退休，就算万事大吉。至于会不会养虎为患，并不是他所忧虑的问题，棘手的麻烦请下一任总督解决吧。

“谢制台大人宽宏大量，那中路防卫的事……”周羽没把话挑明，也是为自己找个台阶下，一旦张宗衡否定此事，也不至于太尴尬。

“哦，本督与兵部尚书梁廷栋梁大人曾提及过此事，他认为卫所兵制，自嘉靖以来，已是弊病丛生，目前实际在籍军户，已十去六七，各级军官，多吃空饷，已无战斗力可言。但祖宗制度，却不可轻言裁撤，否则极易引起哗变，到那时可不好收拾了。因此，本督命你率本部士兵，协防大同右卫所属防区，以防蒙古入寇。”

张宗衡以为，周羽极力想将势力扩展到西路，无非是贪图山中煤矿，攫取利润，否则为什么去那鸟不拉屎的地方？对此，他也不想作过多的限制，睁一只眼闭一只眼就算了。

张宗衡如此说辞，竟与昨夜那个怪蜀黍的断言一般不二，这更加深了周羽的好奇心。此人深不可测，对于边境形势、朝中政治斗争以及官僚心理预判，竟都稔熟于心，他是谁呢？

按下周羽和张宗衡在那勾心斗角不提，再说说秀儿。

秀儿原本是想先去代王府找侯二妮，然后两人一起逛街的，可小姑娘爱玩心性，第一次来到大同府城，对什么都很好奇。

八方客栈位于城内南门永泰门附近，出门西拐不远便是繁华的鼓楼商业街，街道两旁店铺林立，往来客商川流不息，沿街叫卖的小贩、打把势卖艺的江湖艺人，把秀儿的两只眼睛吸引得完全不够用了。虽然周家集的繁华有过之而无不及，但秀儿还是觉得这里更新奇。

独自一人边走边玩儿，等她打听着路来到代王府时，已是快中午时分了。代王府规模宏大，占地二百五十多亩，有房屋八百余间，为初代代王朱桂始建于洪武二十九年，传至今天已有二百三十年了。

秀儿来到代王府的正门，见有两名士兵守卫，于是上前刚要开口询问，一名守卫却先开口了：“探头探脑的看什么？这里是王府重地，岂是你能随便窥视的？走走走，离这儿远点！”

秀儿没有被退缩，她也是见过战场硝烟的的人，岂会被一两句呵斥吓到，于是露出了甜甜的微笑，对着那守卫盈盈一个万福，柔声道：“民女是大同县周家集人氏，是侯小夫人的娘家亲戚，今日来到王府，特来拜见侯小夫人，望军爷通禀则个。”

门卫听闻是侯二妮的娘家人，态度软化下来，心平气和地说道：“哦，那太不凑巧了，小夫人今早去华严寺礼佛去了，你若要见她，明日再来吧。”

“那她什么时辰能回来呢？民女今日还要回去，恐怕时辰上来不及了。”秀儿说着，掏出一些碎银塞在两名守卫手里。

二人见状，脸上立即露出了和善的笑容，道：“那就不知道了，也许很快，也许天黑才能回来。姑娘若要急着见她，可去华严寺去寻。从此处向西南走，不必出城，经过四牌楼、关帝庙，大约五里地的光景，也就到了。”

秀儿心里盘算着，城西南角，距离城南也不会太远，不如去华严寺溜达溜达，没准比鼓楼还好玩呢？游完华严寺，就回客栈，也不走冤枉路。于是她谢过守卫，转身向华严寺方向走去。

饶是秀儿是天足，又生在乡野，体力充沛，可今天连逛街带赶路，整整一上午没歇着，也觉得累了。中午已过，毒辣的阳光炙烤着万物，仿佛一切都要燃烧起来。

秀儿又饿又渴，却发现越走越荒凉，脚下的石板路变成了土路，连住家也没有了。路旁的树木变得高大茂盛起来。

正当她后悔中午没吃饱喝足的时候，却发现前面路边有一个人。