“是的，但我觉得保持冷静和镇定是我离开的最佳机会。”

那天晚上，契布曼第一次皱起了眉头，他二话没说，拿起盘子和杯子，端到水池边，垃圾处理器像吃剩的残羹剩饭一样呼呼的运转起来，这些残羹剩饭被扔进了它的金属粉碎部位。

“我以为你应该明白了，我不能让你离开，我承认你是第一个对此保持冷静和尊重的人，但我还是不能让你离开。”

他扳动开关，开关发出的嗡嗡声慢慢消失了，这种声音的确很吵，难怪契布曼的耳朵会不好使。

契布曼开始洗盘子，两眼凝视着夕阳，它下沉到地平线越低，房间就变得越橘。

“我要给你一个公正的警告，我接下来要说的话通常会把我的客人逼到崩溃的边缘，如果那还没有发生的话，你和其他人不一样，所以我希望你能接受这个事实，但不要太过夸张和惊讶。”

契布曼把盘子塞进晾衣架上的一个槽里，用一条干净的白毛巾擦干双手。

“我绑架人，目的是吃掉他们。”

维克多感到自己的身体在恐惧中紧张起来，当他的头脑试图牢牢地抓住这个新信息时，他感到一颗泪珠从眼角滑落，滚下了他的脸颊。

“现在我知道这听起来很糟糕，而且我试图淡化它，这听起来有点精神错乱，但我有我的理由，这是一个很长的故事，所以请耐心听我说。”

契布曼在座位上坐了下来，让自己舒服些。

“你看，我没有拿到毕业证就从高中辍学了，这让我的职业选择不那么令人满意，唯一的选择只有外出募工，而我天性懒散，我只能在我父亲工作的修理厂工作，当然，那厂子不属于我的父亲，他只是一个工人，我负责维修一些采用大型发动机的车辆，如拖拉机或用于运输的特大型卡车。厂里的头子强迫我做一些卑贱的工作，如刮锈和清除油渍，这远非我理想的生活，但却能勉强维持生计。”

维克多继续盯着桌子看，但他设法把契布曼说的每一个字都听懂了，又有几滴眼泪从他的眼睛里流出来，在他脸上的泥土中留下了一条条皱纹。

“你看，维克多，这个小镇在大约五年前经历了一场大危机，我们经历了一场大旱，导致大部分庄稼枯萎死亡，我们仅有的一点水用来喂养勉强维持生命的牲畜，那些活到足以被宰杀的动物也基本上营养不良，无法生产出任何值得食用的肉类，在所有的肉都被认为不能食用之后，镇上的人聚集在市政厅讨论如何解决这件事情。我们争论了几个小时，但几乎每一个解决方案都立即被否决了，就在我们认为没有办法的时候，我父亲想出了一个主意。”

契布曼的眼神发生了一点变化。

“我们应该吃几个居民。”

维克多慢慢地从桌子上抬起头来，与俘获他的人对视着。

“我的父亲解释说，我们应该只吃城镇居民生存所必需的食物，这不是盲目屠杀，最弱小的人应该为了市民的利益而牺牲自己。”

“起初，没有人说话，我环顾房间，几个人茫然的看着我父亲，一些人困惑而厌恶的瞪着他，而另一些人真的不知道该如何回应这样一个可怕的建议。最后，有几个人对这个想法表示赞同，导致那些反对的人开始了一场争吵。父亲用拳头猛击着桌子，全神贯注的倾听着每个人的讲话，他将建议付诸表决，当他要求那些支持他的人举手时，镇上大约四分之一的人都举手了，当被问及那些反对投票的人时，镇上的另外四分之一的人举起了手，使得镇上几乎一半的人举棋不定。”

“就在大厅里一片混乱的时候，房间里响起了枪声，几乎所有投了反对票的人都瘫倒在座位上，有些人尖叫，有些人哭泣，有些人静静地坐着，我的父亲在开会前就安排好了整个过程，他最亲密的朋友们都同意，食人是他们唯一的选择，他们觉得有必要干掉任何试图阻挡他们前进道路的人。”

“当尸体被从房间里拖出来时，我父亲通知所有没有投票的人，他将负责分发每个人的口粮。你要么喂你的家人吃肉，要么当场被枪杀，任何试图联系当局或试图离开的人都将面临死亡。”

“那个时候开始，他就是小镇的无冕之王。”

维克多静静的坐着，听着这些话，无论这个地方在哪里，他现在都陷入了困境，而且是一种极其恐怖的困境。

“参加会议的人的尸体被晒干并保存起来供今后食用，当供应终于用完时，我的父亲和他的几个朋友采取了绑架被困司机或者路过小镇的人的手段，他知道最好不要在小镇附近把他们都接走，以避免警方怀疑失踪人口，这样他就可以开着他的工作卡车出去，在整个州的东部地区买新鲜的肉。这种绑架无辜受害者的新做法持续了几个月，但最终，干旱结束了，小镇慢慢的开始愈合伤口。然而，一些居民仍然渴望人肉。我父亲认为，如果他们的生存已经没有必要了，就没有必要继续这样的行动，但他和那些还想要肉的人做了一笔交易，在特殊的日子里，比如圣诞节、复活节或某人的生日，他会提供肉给他们。”

契布曼把手枪从桌子上拿起来，对准维克多胸膛中间的地方，粗犷的笑了起来。

“如果这对你有什么安慰的话，那就是你是送给镇子上一位明天要庆祝16岁生日的姑娘的礼物，她已经盼了好几个月了，我相信你不会让她失望的。”

契布曼放下手枪，走向冰箱，他打开门，拿出两瓶啤酒，把瓶盖扔进垃圾桶，在维克多面前放了一瓶。

“我真的很喜欢你，维克多，你对我太恭敬了，所以在我带你出去之前，我要请你喝最后一杯啤酒，我知道现在不是最后喝一杯的理想场合，但我觉得我有义务提议。”

维克多一动不动地坐着，眼睛盯着啤酒。雾蒙蒙的棕色瓶子里的水珠滚落下来，落在小水池里的桌子上。