“下车了，麦克。”

火车一路驶过，慢慢靠近这个地方的河流，接着又穿过了佛罗里达州，透过车窗，可以看见陡峭的山峰，渐渐逼近的陡坡，就在那里的深山之中，总是有一簇簇古老而怪异的传说。

火车停稳后，亚瑟三人走下站台。

“小心缝隙！”

站台督察员大声的叫喊，不停的敲打手上的提示工具，这是提醒乘客小心站台和火车中之间的缝隙，站台左边是街道，而右边的是缓缓流淌着的河流，河的中间矗立着一座绿色的小岛，已经是下午，人们纷纷起身向车门边拥挤了过去，一些国外的绅士拿着手杖。

“很高兴和你一起共事，亚瑟，你是我认识唯一在调查科工作的朋友。”

走下站台后，坎尼尔伸出右手，想和亚瑟告别，他要回自己的办公室写案件记录，而亚瑟则是要回到书店附近的调查科总部，两人并不同路。

坎尼尔的名片已经在大海里被水泡发，只能和亚瑟握握手。

“如果有我能帮上忙的地方，请不必客气。”

坎尼尔抽出和亚瑟握得紧紧的手，又和麦克握了握，三人分道扬镳。

待到坎尼尔探长的背影在亚瑟和麦克两人面前完全消失，麦克走到站台边的报刊亭，随手拿起了一份杂志，然后询问亚瑟。

“我们先去调查科吗？”

“不，先回书店。”

亚瑟思考了一会儿，他想起刚刚看见的报纸，麦克米兰区局就在亚瑟的书店后面的一条街道，实际上和克里斯书店离得相当近，只是这是一个主管农业事物的部门。

亚瑟还记得诺曼，他在离开书店的时候让诺曼自己逃跑，现在才刚刚过去了不到一周，麦克米兰区局就受到了攻击，据亚瑟所知，克里斯书店周围应该没有什么大型的神秘组织，但是否是诺曼做的，还是先返回书店再说，亚瑟也需要整理一下头绪。

麦克拦下路边的马车，现在的汽车还很少，沥青道路已经修起来了，但路上的车辆寥寥无几，最常见的还是公用的单人马车。

沿途的风景一闪而过，亚瑟很快就来到了克里斯书店所属的主街岔口，按照道路规则，马车只能将两人送到这里，到克里斯书店剩下的路需要自己前往。

麦克和亚瑟走在二级街道上，然后到达了克里斯书店的门口，一切都像是两人出门时的那样，什么都没有变，唯独书店的大门口的草皮上多出了一大堆脚印，而且这些脚印看起来不像是人类，杂乱无章中带着一种奇异的阴暗。

“有什么东西进入书店了，麦克。”

麦克拔出腰间的手枪，走在前面，亚瑟拿起路边的一根像是被遗弃的棍子，两人推开了书店的大门。

书店中没有灯光，是幽静而深邃的黑暗，麦克进入了书店，走到柜台旁的电灯开关处，想要打开电灯，就在麦克快要触碰到电灯拉线开关的一刹那，一阵带着草木腥臭和泥土气息的身影扑向了在后面戒备的亚瑟。

本来就在高度戒备状态的亚瑟瞬间就反应了过来，将手中的棍棒狠狠的砸向面前的那道类人的黑影，将他击飞了出去，而在一旁的麦克打开了电灯，转身，对着这道黑影就是几枪。

借着灯光，两人看清了扑上来的是什么东西。

是一个有亚瑟肩膀高的稻草人，像是一条疯狗，被亚瑟击退后又重新扑上来，麦克的子弹完全没有对这个稻草人产生任何影响，亚瑟看见稻草人的杂乱的身体上有一个个火药灼烧的小洞，但这似乎并不影响稻草人的行动。

“诺曼？”

在亚瑟叫出诺曼名字的时候，麦克又对着有攻击动作的稻草人开枪，直到打光了手枪里的所有子弹。

“不！亚瑟...”

一道陌生的声音从储藏室的小门里走出，夹杂着奇怪的磨砂感，仿佛是一支本来就无法发声的小号，在努力的发出破损的癫狂之音，这道声音阻止了打算继续攻击亚瑟的稻草人。

“几天不见，诺曼。”

亚瑟愣神了一小会儿，现在的诺曼已经大变样了，更加粗实和健壮的稻草手臂，血肉和皮肤已经开始在稻草上生长，眼眶和脸上的颧骨更加突出，总而言之，诺曼现在更加像一个人类了，虽然还是极其恐怖的稻草大口，这让亚瑟怀疑诺曼是否还听自己的话。

但亚瑟还是走到了诺曼的面前，试探着伸出自己的手。

不出意外的，诺曼也伸出手握住了亚瑟的右手。

这代表诺曼现在还听亚瑟的指挥，只是他已经开始拥有人类该有的智慧了。

“你会说话了，诺曼。”

亚瑟的嘴角浮现一丝微笑，在刚刚握手的瞬间，亚瑟看见了诺曼手臂上的罗马字母，他突然想到调查科的那个小胡子告诉他的相印。

“Ⅱ”

“我有一些朋友。”

诺曼的喉咙开始逐渐正常，他在飞速的适应用喉咙说话。

“朋友？”亚瑟点点头，指了指刚刚袭击他的稻草人，“是这个稻草人吗？你找到了一个稻草人的聚集地？”

“不，我创造了他们...”

诺曼转过身，向着书店的后院走去，他要向亚瑟解释这一切。