边知县正威风凛凛的坐在上面，喝着热茶，目空一切。

待他见了那张孱弱且俊逸不减的面容，心头一紧。

这不是梨花坳禁地里，拿着知府令牌吓唬自己的那位？

好么，感情连个童生都不是啊！

拿着知府令牌，就当自己是知府不成？

哼，这回栽在本官手上，定叫这病秧子知道马王爷有三只眼！

他伸手摸了摸肚子上绣着鸂鶒的补子，神色很是骄傲。

他可正七品的官呢！

边振明心中被恼怒占据，一时没有听到冀漾的姓氏，若是细听或许会发现，这位是他在清源伯府为妾的次女边亚煵，最想要除去的嫡长子冀漾。

冀漾看了卷子钤印上书天一癸酉，本想顺着甬道自己找考房的，但小吏却殷勤讨好的领到考棚号房前。

冀漾谦逊谢过小吏，走进这最好的号房，确实与那些低矮考棚不一样。

首先就比那些考棚高上三尺，左右都是厚厚的灰白色板壁。

一张可拆卸的几案横在上面，笔洗、木盆、木炭、炭炉、竹帘与满水的小水桶。

自从冀漾服了寒毒的解药后，他这身子骨比病秧子都不如，不仅内力用不出来，就连走路都费力，冷风这一吹自己都打哆嗦。

他先炭炉烧上，待换了口气，将包裹里的吃食归置好，想到小丫头那娇憨可爱的模样，心头不禁一暖。

他又拴好竹帘子，挡住春寒料峭的凉风。

考生陆陆续续的入场，凡是进了考场的学子均对着病秧子好奇偷瞄。

坐在冀漾隔壁的学子，低声抱怨了起来。

“真是倒霉，碰上三千学子同考县试，录取名额却不过五十余人，就算入围也是极其艰难，这还让人活嘛！”

“这次是府尊怎么就来了，完全不按常理出牌！”

“边振明你个大骗子，给爷等着！”

这时三千学子均已入座，衙役用牌灯巡行场内，学宫教谕上前，高声道“众学子请谨记，从此刻起不准有移席、换卷、丢纸、交头、接耳、顾盼。

诸如此类等不合礼法之事，否则均已以作弊论处，违者取缔县试资格，切记，切记！”

时间一点一滴的过去，冀漾慢腾腾地规整好半人高的大包裹，这才得空将试卷一翻。

但见三张以起草之用的素纸，三张呈文纸作誉写的正卷，卷有红线横直道格，每页十二行每行二十字。

题目及抬头草稿中亦需填写台阁字，不得将文章写于密封线外。

他提笔濡墨，却发现手在抖，

他这身子骨根本就扛不住丝毫的寒气，跟个药罐子似的。

现在脑子嗡嗡，似乎还有些发热。

倏忽，小丫头的叮咛，从脑海里蹦了出来。

“哥哥，这粗布袋里有百年参汤，冷的时候记得饮用。”

他将粗布打开，露出里面的银壶，缓缓的酌饮几口。

小丫头很细心，彻夜用药泉熬煮好浓浓地参汤，又用粗布袋裹个严实。

保温效果极好，眼下参汤还很烫嘴，对他来说却是极为适合的。

直到丹田温热了起来，他身上的冷麻感，才缓解了稍许。

他闭目小憩。

“知府大人到！”

众人抬头看去，一位头戴乌纱帽，身着绯色团领衫绣着四品云雁补子的男子，大步走来。

边振明根本没有提前得到一丝关于邢简来余姚的消息。

他几度怀疑是自己的耳朵出了问题。

待见到那一抹绯红色，他才如梦初醒。

边振明立刻起身，迎了过去。

二人站在一起，高下立见。

要知道知府从四品，知县正七品，从府正堂到县正堂，中间差了五个官阶。

尤其边知县那一身青色的官袍，站在人家绯色官袍旁，完全是作为绿叶来映衬红花的，存在感极弱。

“邢府尊不是下个月就要迁至京官，怎么有空来督察县试？”边振明似是抱怨，似是疑惑的问了一句。

边振明对于这顶头上司头疼的厉害，每次驾临都是给他找事来的。

他不知道花了多少银钱去孝敬京里的贵人，才能次次都化险为夷。

这种提心吊胆的滋味很是煎熬，令人寝食难安。

他恨不得邢简立刻猝死。

邢简为何而来不言而喻，但他当然不会告诉狗知县。

他就是喜欢看贪官被自己逼得走投无路。

“本府舍不得治下的百姓，不能亲自主持下一次的府试，想着心中未免遗憾，便自作主张来县试一趟，全当了结一场心愿。”

邢简英眉微挑，含笑道“边知县不会觉得本官多管闲事吧？”

边知县：“.....”能拒绝嘛？

他笑容僵硬在脸上，心里暗暗发苦道“这是下官的荣幸！”

没关系，考题他都提前给到那些学子手上。

只要他们将文章正常答好，自然会被取中。

是以，他也不会有任何麻烦。

边振明这么一想，又把提着的心放回到肚子里。

这时就听，邢简又道“就知道边知县善解人意，来，本官亲自为诸位学子命题！”

“啊，什么？”边振明嗷的一嗓子，有穿云裂石之势。

他只觉得晴天霹雳，脑袋都快炸开了，额上也是汗涔涔的。

引得众人都齐刷刷的看了过来，眸子里藏着满满的探知欲。

“边知县有何高见？”邢简掀了掀眼皮，淡淡地瞅了对方一眼，俱是威严，不容反驳。

他早就猜到了边振明会这般。

哼，真以为自己调任了，就会任凭对方肆无忌惮的收受贿赂？

放纵狗知县的贪婪，影响到广大学子的仕途？

做梦！

霎时，边振明心里咯噔一下，暗道不好。

是他大意了，以为邢简调任去京里，就管不到自己了。

也不会再压着他了。

他终于可以随心所欲一次。

眼下，邢简说不定会借着这个由头，给他再从头到尾浇上一壶滚烫的开水，狠狠地扒下自己的官皮。

他这辈子就是和这人犯冲，八字不合。

到底是谁药翻了他的府邸？又将府里搬个精光，连被褥都不放过。

若是被他抓出来定会抽筋扒皮！

邢简才不管他想什么。

其实吧，他要的就是这个出其不意。

邢简慢悠悠地挥毫落纸，亲自写好考题，给站在下手的几个教谕查验。

边振明抱着最后一丝希望，伸着脖子瞧去。

他看着墨迹未干的考题，脑子里是一阵阵发黑。

与他考前泄露的题目完全不同，连生搬硬套都没洗。

他收的那些“礼金”早就都花个干净，根本吐不出来。

若是那些学子闹起来，他这回……可如何是好？

邢简眉梢眼角透着喜色，好心的建议，道“边知县，脸色不大好啊，要不要去歇歇？”

“咳咳，多谢邢府尊挂念，下官身子确有不适，暂时先去后罩房小歇片刻……咳咳！”

边振明被气的一阵咳嗽，生吞了邢简的心都有了。

他要赶紧写几封密信回去，让女儿们帮着摆平眼下困境，再筹措点银钱，

这时天色刚刚大亮起来，云板敲击三声后，考棚中不少学子，都在研墨提笔开始写卷头。

边知县一撤，自然由邢简主持。

他双手背后，清了清嗓子，道“咳咳！本府有一幅对子，送给吾县学子。

上联是：寒窗苦读十余载，一朝鲤越龙门；春风得意。

下联是：金榜高题万世名，千秋马踏莺燕；富贵荣华。

横批：步步登科。

最后本府提前祝吾县学子，青霄有路终须到，金榜题名待日归。”

邢简一番劝免的话后，教谕又说了些考场纪律，尔等莫要伸手伸手必被抓之类的话。

随后县试就正式开始，书吏们举着考题贴板，在甬道上来回走动。

一名书吏举着第一道题，四书题：“四维不张，国乃灭亡。四体不勤，五谷不分。”

“第一道居然就是截搭题！”不少学子倒吸起凉气，惊呼起来。

教谕板着脸直起身，呵斥道“注意考场纪律！”

顿时，三千人的考场就连呼吸都轻了，知府亲临主持县试这是史无前例的，定会传为佳话。

冀漾将花沅给他备的外衣全部都套在身上，才觉得好一些，他淡淡的瞧着考题贴板，提笔入墨在素纸上将题目都抄写下来。

第二个书吏举着考题贴板，写得是五经题。

五经题一共五道：春秋，礼记，易经，诗经，尚书各一道，学子各取本经来答。

第三个书吏，则是五言八韵诗一首。

冀漾将题目都誉写在素纸上后，这才在六纸上书写自己的家状。

一连写到令他最为厌恶的名字，父冀公觐……

他闭了闭眸子，不去想那个人。

随后，饮下一口热腾腾的参汤，这才看起考题来。

第一道为四书题：“四维不张，国乃灭亡”。

语出春秋时期管仲提出的治国之四纲，即礼、义、廉、耻，语出《管子·牧民》。

释义：如果礼义廉耻不能得到推行，国便会亡。

礼指上下有节；有礼，人们就不会僭越等级限度。

义指以法进仕；有义，就不会妄自求进。

廉指明察善恶；有廉，就不会掩饰恶行。

耻是羞恶知耻；有耻，就不会顺从邪妄。

管仲认为，治国用此四纲，就可使“上安位”、“民无巧诈”、“行自全”、“邪事不生”，于是国可守民可治。

是以“守国之度，在饰四维”，“四维不张，国乃灭亡”。

又提出“仓禀实而知礼节”。

后来儒学也曾提倡礼、义，主张廉、耻，却没有将其并列而作为治国之纲。

礼、义、廉、耻，失去一种，整个民族就会产生动摇，失去两种国家就会产生危机，失去三种国家则会被颠覆，当四种全部失去国家则即将灭亡。

动摇了可以扶正，危险了可以拯救，颠覆了还可以恢复起来，灭亡了就再也没有什么举措可以拯救了。