曾做过天子近臣的厉天途当然知道，天玄都的痛风病已经毒入骨髓，是数十年的顽疾了。若是放在十年以前，凭着天道真经中的医道篇理论，他完全有八成以上的把握治好此病。但现在，连一成都没有，他又怎么敢去为天子治病？

好在自己身上还有株经络花，那是当年初入昆仑神殿在天药园无意中获得，或许能暂时解掉天玄都此次病重的危机。至于能续命几年，那就只能听天由命了。

厉天途给朱文武修书一封，又招来宫图带上经络花乘快马赶往京师。这次，他的意图自然是借户部尚书朱文武之手为天玄都延命。

做完这些，厉天途一身轻松北上西域。

西州城南，乱石坡吐蕃大营。

面容冷峻的陵佑在中军帅帐内不停踱步。

不远处的案几上，放着一封牛皮纸信函，信函正面印有吐蕃王廷国王大印。

十日后，阿石那御驾亲征，由明王殿下陪同，尽出两万王廷赤卫军和二十万吐蕃铁骑再临西州城，意图在最短时间拿下天朝这颗插在西域的钉子。

合上乱石坡的七万多人马，可是整整三十万人。

陵佑算了算时间，距厉天途离去的日子已经过了两个多月，在他的暗中放水下，想必西州城已经囤积了不少粮草。

三十万大军围城，还有佛陀身的明王殿下和一众大罗宫高手，西州城有多少粮草似乎已经不重要了。

他甚至相信，只要大哥赶不回来，西州城连一个月的时间都撑不下去。

再往更深处想，若是吐蕃以闪电速度拿下西州城解了后顾之忧后，趁天朝皇帝病重朝内混乱之机，与梵那罗十万铁骑会合挥兵凉州，碾压封千里那三万凉州小儿跟玩过家家一样，只要天朝无法在短时间内从各道州集结出优势兵力，等吐蕃兵压天朝都城时，单凭西郊丰台那八万羽林军又能成什么气候？

当然，天玄都还不算糊涂，竟然在病重之际召回了天朝战神北冥无上坐镇京中羽林军。

陵佑眼中电光四射，他万分期待能与天朝军中第一人北冥无上一战，以己方四十万的优势兵力硬压占据地利的八万羽林军，他有足够的信心击败北冥无上，赢得军中最高荣誉。

陵佑的理想虽好，但现实不尽然。

厉天途赶往西州途中看到了大量吐蕃骑兵的调动迹象，心下明白在推迟了一个多月后，吐蕃王廷还是决定对西州城再次用兵。

他夜以继日马不停蹄，终于还是赶在吐蕃大军压境之前到了西州城。

在城中央都护府见到薛让后，厉天途将所知的情况尽数道出。

“城中粮草充足，安西兵都是老卒，个个能征善战，若是排除其他个人武力因素，本帅能坚守西州半年以上。”薛礼沉吟道。

“明王无人可挡，我也不能！西州城怕是保不住了。”厉天途一副无可奈何的神情，低呼道。

“还有最后一个办法。”薛礼犹豫再三，艰难开口道：“弃城打游击。”

此举对整个大局有力，但却寒了五万百姓之心，确实很难抉择。

厉天途因此沉思不语。

“吐蕃国王阿石那御驾亲征，又有心胸大气的陵佑为帅，应该不会坑杀百姓，这是最好的办法了。否则的话就算我们能坚守半年，城外那两万安西老卒怕是要一个不剩了。”

薛礼纯粹以军人的角度分析战局，权衡利弊道：“而且，这样的话，我们至少能在后方牵制吐蕃人五到十万兵力，这样即使吐蕃有意进犯凉州，兵力也会大大缩水。

“再等等，说不定最后时刻会有奇迹出现。”

厉天途目色深沉，在西州呆久了，都要把自己当做彻头彻尾的西州人了，不到最后他决不轻言放弃。算算时间，早在几天前朱文武恐怕已经让皇上服下经络花了，他不信天玄都看不出西州城对整个天朝的战略意义，不需要出动大军，只要他有魄力拿出足够的筹码要挟楼观那两个道家真人联袂而来，他就有把握将吐蕃三十万大军拖在西域最少半年。

有了半年时间，说不定一切都变了。

三天后，前方密探来报，吐蕃二十万骑兵已经离西州城不足五十里，厉天途终究还是没有等到两位道家老神仙的到来。

背着满城百姓的骂名，在守了西州城半载之后，厉天途和薛让一边着手疏散愿意逃离的百姓，一边安排秦览将全部兵力都集聚在东城门口，准备随时往北天山撤离。

薛礼在城中紧急疏散百姓。

厉天途带着一千玄铁黑骑在南城门外的高坡上负责警戒。

“大人，吐蕃人汇合了。”

于白羽居高临下，雪鹰刚刚从天空中俯冲而下，落到他那消瘦的肩膀上。

厉天途胯下一匹黑马，他抖转缰绳北望，宽阔的中城大道，已经过了一个多时辰了，还有不少百姓在拖家带口往外东城门赶。

“陵佑已经很够意思了。他若是在吐蕃大军未到之前拖住我们，这一仗的残酷性注定将载入史册！”

“大人交的朋友，当真都是肝胆相照的兄弟！”于白羽一脸敬佩道，“大人无负于国家，是我们西域被抛弃了。”

“大错特错！”厉天途淡淡道，“皇上现在怕是自顾不暇了，只要能保住龙体平息掉天朝内乱，尽起举国之力掐灭吐蕃东征之梦，已经算是最理想的状态了。京师都要面临威胁了，哪还顾得上西域。是我太一厢情愿了，佛道六门的高人们，大概只有等吐蕃打到家门口他们才会出手。”

“大人，您就是我们西域人的佛和道。”西域武林一向羸弱，于白羽从眼前气度非凡的年轻大人身上看到了希望。

厉秣笑了笑，不置可否，望着正前方目色凛然道：“白羽，吐蕃人要来了！这是我们玄铁黑骑第二战，一千对四十万，怕吗？”

于白羽捋了捋雪鹰细腻的羽毛，摇头道：“不怕。在玄铁黑骑眼里，从没有怕字。只是，白羽还未婚配，若是不幸死了倒是有点可惜。”

年轻的黑骑将一脸坚定之色，话虽如此，却无一丝后悔。

“放心吧，大人懂得一些命理之术，你比我的命都要长。”厉秣抖了抖缰绳，胯下战马嘶叫着向城下护城河冲锋。

一千玄铁黑骑紧跟着呼啸而下。