王宫大门缓缓打开，四名审判者在护卫队的保护，或者说“看守”之下踏入王宫。

美鑫站在队伍的最前端，小雅、乔晨曦、小芳跟在后面，从左到右站成一排。

平民出身的小芳第一次见到王家的气势，显然不怎么适应。尽管她来自于是厄乌特皇城的市民家庭，但她从来没见过皇帝的车驾，也没有进入过这样威严的宫殿。

就连无忧无虑又俏皮的小雅，也被宫殿的气场所震慑，乖乖地在乔晨曦的右手边紧跟着美鑫的步伐。

这座宫殿由最早的赛维尔行宫扩建而来，在根夫城城主夺取王位后成为了赛维尔藩王国新的王宫。到现在为止，王位已经在佩科家族中传了四代了。

宫殿的正面外墙分为纵、横三段，建筑左右对称，造型轮廓整齐、庄重雄伟，知名的建筑评论家认为这座宫殿是“知性美的代表”。

虽然从大门到宫殿正厅的距离看起来挺短，但却被一座“赛维尔式”的大花园所覆盖。园内长满着各色各样的百里香。这一种花期极长的植物，在赛维尔地区有着超凡的地位。

跟随着近卫队队长，四人踏入了宫殿的内部。

“殿下，公主我给您带进来了。”近卫队长单膝跪地行礼后，领着所有的近卫队成员退出了正厅。

坐在大殿中央王座上的，就是赛维尔藩王本人。

“拜见父王。”美鑫双膝跪地叩首道。

“拜见藩王殿下。”其他的三名审判者，则采取了一般的神职人员面对大贵族的礼节——在胸口画出十字，然后微微颔首。

“免礼，免礼。”藩王的声音里，透露出了一丝沧桑。

坐在大殿上的他，虽然身着一身华服，但无法掩盖他已经是一个虚弱的半老之人的事实。他的头发已经几乎被岁月完全染白，脸上的皱纹也已经多到无法数清。

“父王，半年不见，您……苍老了许多。”美鑫抬头，看着她的父亲的样貌，感慨不已。

“我还好，还能撑下去。”藩王示意美鑫起来，“怎么样，美鑫，在审判者学校，在外面实习，过得还好吗？”

“只要能够为了圣光的正义而战，我心无悔！”美鑫没有正面回复父亲的问题。

乔晨曦通过这半分钟的观察，几乎可以确定，这个虚弱的老人不太可能背叛圣光，信仰邪恶教派。

人们愿意堕入邪恶教派，是因为邪恶教派总是会以堕落为代价，向人们许诺一些不现实的东西——例如仇敌暴毙、恶魔附身、生育力增强等等。没有任何的证据表明邪恶教派们成功过，所以显然，老人没有动力这么做。

“哈哈，美鑫，我为你而骄傲，愿圣光护佑你。”藩王很慢地在胸口画出十字，祈祷道。

“父王，如果有什么能够帮到您的办法，女儿一定在所不辞！”美鑫向父亲表态。

“我的圣光啊！”藩王对女儿竟然表示会协助自己而惊讶，“你自己过得快乐，你获得圣光的祝福，就是最好的能帮到我的办法了。美嘉，这段时间，你应该过得很快乐吧？”

“我一直享受和伙伴们一起度过的每分每秒，父王。”美鑫笑着说。

“哦？伙伴们？为何不能向我介绍一下她们呢？”藩王提出。

“当然可以。”美鑫从左到右进行着介绍，“这位是芮雅，奎亚拉地区青春之泉侯爵的后裔，德·斯普林家族第七代的长女。”

“侯爵大人是我的曾祖父，今年七十九岁了，身体还硬朗得很呢。”小雅上前一步，行礼道。

“好！身体好就好。我才五十五，就快撑不住了。”藩王叹息道。

“这位是乔晨曦，她的大名您应该听说过吧，我经常跟您提起她。”美鑫继续介绍道。

“百闻不如一见，勒蓬侯爵家的二女儿果然器宇不凡，不同常人啊！”

还没等乔晨曦开口，藩王就感叹道。

“藩王殿下，我率领圣约翰娜审判团前来调查邪恶教派，路过您的领地，请多担待。”乔晨曦不愿意说一些家长里短的话，而是直接说明来意。

“好，与邪恶教派有关的事情我们稍后再说。”藩王伸手止住了话题，“这位是？”

“我们审判团中最细致的成员，指望她准没错。”虽然小芳没有任何显著的身世，但美鑫依然把她塑造成一个完美的形象，“她的名字叫芳，我们都叫她小芳。”

“小民见过藩王殿下。”小芳也上前了一步。

“在圣光之下，没有尊贵和卑贱的区别。”藩王大手一挥道，“你和我，平民和皇帝，男性和女性，这些都是俗世中人类之间互相区别划分出的标准罢了。在圣光之下，我们都是同样的、等待着被拯救的灵魂罢了。”

“果然，有其父必有其女。”乔晨曦准备开始接管现在的局面，“论虔诚的程度，我远远比不上美鑫，而我走访过的赛维尔地区的领主，他们的虔诚程度也远远比不上藩王殿下。”

“过奖，过奖。”藩王谦虚道，“我只是愿意为了圣光奉献一切罢了，我并没有想要比任何的其他人‘更加’虔诚。”

“有的时候，适度的宣扬也是重要的。”乔晨曦提出不同的意见，“如果那些不了解圣光的人，发现信仰圣光之后，就算贵为藩王也得过着苦行僧一般的生活，谁还会去了解圣光、信仰圣光呢？”

“啊！”藩王如梦初醒，他似乎从乔晨曦的话中察觉了什么。

“最令美鑫不能理解的是，为什么您只会潜心研究圣光的经典，而不去关心世人正在遭遇的苦难？”乔晨曦继续追问道。

的确，和他的女儿一样，藩王的性格过于内向了。从大厅内的书柜可以看出，对于藩王来说，遨游在神学研究之中是他日常的工作，而非治理领地。

这个问题问到了藩王的心坎里，他哑口无言。

“如果因为潜心于研究圣光而忽视现实中的问题，尚且可以理解。但是目前，邪恶教派的威胁就存在于您的领地上，藩王殿下，或许您，是否应当好好考虑下您的职责呢？”

乔晨曦并没有因为对方是藩王而留下任何的情面。