“姑娘，奴婢受教了！”杜若终究不是蠢笨之人，经过这一路的冷静，也慢慢地明白了阿九话中的深意。此刻对上阿九含笑询问的眼眸，一时之间竟不敢与之对视，红着脸低着头，杜若头一次这般忸怩不安：“是奴婢太任性了，姑娘纵着，奴婢便真的有些无法无天了。这些日子着实是犯了些错，请姑娘责罚，也好叫奴婢长些记性！”

杜若认错态度诚恳，阿九心间已是满意，只是见她还是未能彻底明白自己的意思，不免还是轻轻地叹气：“我罚你做什么？本就是我纵出来的性子，就喜欢你这样。性子极好，不必想着改变。我只是想着你能更多一些共情之心，须知这世间各有各的苦，要学会多加体谅。”

见杜若还是呆愣的模样，阿九憋笑指点道：“就如小柚子，人家什么都没有做，就因为其身份便被你厌弃，如此行为可是不妥？下了车，好生地跟人道歉，可记得？”

直到杜若重重地点了头，阿九这才看着杜仲微微颔首，低声说道：“可以了，咱们下车吧！”

余光瞥见杨妈妈与铃娘在忙着收自己带回家的包袱，阿九不免又笑：“铃娘与妈妈果真是偏疼杜若更多，连这些属于她们小年轻的活计，都揽到了自己身上。”

“本来也不重，谁拿都一样。”铃娘笑得温和，轻轻地推了一把又要上前拿包袱的杜若，低声说道：“下去吧，好生搀着姑娘，以及别忘了答应姑娘的事儿！”

一脚踏进太傅府，阿九只觉瞬间整个人便轻松了许多，一股子由内而外的舒爽直击灵魂，原本还在猜测小柚子是谁的人，惠妃受谁所托，是不是自己所想的那个的阿九，瞬间将所有的问题都抛在了脑后。家，就是一个叫人轻松使人愉悦的地方。阿九不愿，也不会将那些外头的乌糟事儿带回家，以免影响了短暂在家的日子。

尤其是，嘉珑温柔的目光如春日暖阳一般落在自己身上，上下打量，阿九更是通体舒泰。扭头看着嘉珑，虽然自幼在一处的时间并不多，但是一母同胞的亲兄妹，本就是天生的亲近。对上嘉珑暖融融的目光，阿九不由自主的就笑了开来：“哥哥真好看，整个人像是披上了一层圣光一般。”

“阿九又说胡话了，哪里来的圣光？”嘉珑并不认同阿九之说，只是即便是反驳也是柔和地笑：“反倒是阿九，两个月不见，长成了大姑娘了呢！”

说话间，嘉珑的目光便将阿九从头到脚上上下下得打量了一回。眼中有欣赏之色久久不曾散去，尤其是阿九还含笑任他打量，不见忸怩之色，端的是大方可爱，嘉珑不免出口赞叹：“巧笑倩兮，美目盼兮，阿九倒是合了古人的词句。”

“可是我还是比哥哥矮了这样多，生得再美也是无用！”

阿九嘟嘴，见嘉珑眼现惊艳之色，面上也是满意的连连点头，阿九强压下眸中的愉悦与兴奋，宛如想要努力压制住自己的美丽一般，尽力表现出谦逊的模样。只是原本只是想要故作姿态的阿九，凑近了嘉珑才发现自己依旧还只是到其胸口的身高，甚至比起两个月前自己只差一指就能到嘉珑锁骨还要更矮了一些，倒是真的开始有些难过了。

兴奋与骄傲一闪而过，转而是沮丧上扬渐渐显露面上。不复方才的可爱，仰着头，一双盛满了失落的眸子看着嘉珑，阿九低声嘟囔道：“其实哪怕长高一点点我也开心啊，怎么两个月过去了，不长就算了，怎么还变矮了呢！”

“傻，那是哥哥高了！”

嘉珑颇有些无奈地看着自己这傻妹妹，虽然不忍打击她，毕竟谁都知晓这小丫头最为介怀的便是自己这身高。早知如此，便不提这一茬了，只是两个月不见的妹妹，的确已经不复以前幼嫩的模样，转而有了少女的窈窕之姿，嘉珑也是意外才不假思索的道出心中所想，不曾想竟是坏了事儿。

想着祖母伯母都在等着，可不能让他们看到一个面带不悦的小阿九，是以嘉珑只能尴尬地按了鼻子，随即拉过阿九卷起了自己外裳的宽袖，笑着说道“你看看，哥哥的内袍衣袖都短了这样长一截。阿九没有变矮，是哥哥长高了。阿九再仔细想一想，哥哥长得这样快阿九还能紧随其后，可是变矮了？不过是阿九生长的速度赶不上哥哥，但是阿九比哥哥小，后面还有得长呢！”

兄妹俩本就凑的近，因为嘉珑这一拉，两人之间更找不出半点缝隙。这样的距离在兄妹之间自然算不得什么，只是于嘉珑而言，却是有些煎熬。毕竟衣袖卷起来的那一刻，嘉珑才想起来这一身内袍的来历，一时间生怕被阿九发现了其中的端倪，心跳如擂。阿九离得近，自然能够听到哥哥越发急促的心跳声。

一时间有些疑惑地抬了头，见嘉珑连脖子都红透了，不免还有些惊异：“哥哥这是，怎么了，怎么”

然而还未等到阿九把话说完，嘉珑就已经着急忙慌地将衣袖放下，红着脸别过了身子，平白多了些着急：“没什么，就是热得很，咱们还是快些去给祖母与二伯母请安吧！两个月不见了，你个小没良心的不知道她们有多担心。”

嘉珑的动作越发引人怀疑，偏偏又因为慌张衣袖并未放好，阿九打量了嘉珑一眼，随即便知晓蹊跷便在方才给自己看的内袍之上。虽然不合时宜，毕竟眼下还在园子里，人来人往的，虽然都是亲兄妹，到底都长大了有些打闹便不应该了。但是阿九又岂是在意这些的，更何况还是在自己家中。

是以，觑着嘉珑故作正经的时机，眼疾手快，阿九一把攥住了嘉珑藏在身后的左手，掀开外裳衣袖，笑道：“哥哥藏什么呢？”

“毓？”看着袖口边一个小小的毓字，阿九不觉傻了眼，对上嘉珑尴尬的神情，阿九疑惑了片刻便笑弯了眼睛：“可是哥哥中意的姑娘？”