正是晌午，烈日当空，晒得大地似乎就要干裂。

雪妙茹跟随伊贺残已经远离皇城，正在去杭州的路上。她此刻已经觉得舌头干的就要裂开了，身上带的水也已喝完，这时举目望见前方有个客栈，于是对伊贺残说道：“我又渴又饿，先喝点水吃点东西，休息一下再走吧！”伊贺残也有同感，当下点头答应。

二人来到客栈里找了个空位坐下，各自点了酒菜，雪妙茹多要了一壶开水。

这客栈里有两个打杂的伙计，一个高高瘦瘦，另一个身材中等，长得剑眉星目，轮廓明朗，颇有几分高贵之气，此人正是刘青平。

他从雪妙茹进来那一刻就注意到了她，只是避开她不见，心中一直在忖度着些什么。过不多时，他心生一计，于是把搭档叫过来，对他说：“兄弟，见到那边的绿衣少女了吗？”那伙计顺着刘青平所指方向看去，连连点头道：“看到了，身边还坐着一个带两把剑的武士，对吗？”

“没错，那个女的是我朋友，但我不方便出去见她，你能不能帮我把她叫到这里来？”刘青平道。

“这……我和他不认识，就算我叫了，也未见得那个武士会答应。我想还是别招惹了那个武士，看着他的眼神就能杀人了，我可不想冒这个险。”

那伙计不大愿意，连忙摆手道。“你听我说，那个武士长得虽然凶悍了点，但他是不会贸然出手的。最多这样吧，你帮我这个忙，今天的工钱我全给你，如何？”刘青平这样说。那伙计听到有利可图，于是勉强答应下来。刘青平大喜，凑近那个伙计轻声道出了自己想的点子。

那个伙计依照刘青平的意思为雪妙茹端上了一壶开水。说是开水，其实半凉了，入口不觉烫。“姑娘，你要的开水来了。”那伙计恭恭敬敬地把水壶端起来替雪妙茹倒满了一杯水，紧接着他故装作手上打滑，把整个水壶掉落在桌上，壶盖跌了出来，里面的水直泼出来，弄湿了雪妙茹的衣服。

“你干什么？”伊贺残怒目瞪着那伙计喝骂了一声。“哎呀，对不起，我真是笨手笨脚，姑娘你没事吧？”那伙计连连道歉，一副不知所措的样子。

“没事，只是衣服弄湿了。”雪妙茹站起来边抖落衣服上的水珠边说道。

“姑娘，实在不好意思，我看还是跟我到楼上客房先把这湿漉漉的衣服换了再说吧！”那伙计建议道。“也好，这衣服湿湿的穿着难受。”雪妙茹爽口答应了，提起包裹跟那伙计上了楼。伊贺残并无发觉异样，当下也没怎么理会，自个饮酒不语。

刘青平早已在楼上等候着雪妙茹，见她上来，连忙把她拉进一间空房。

雪妙茹还没看清刘青平的模样，一开始自然是十分抗拒，用力拨开刘青平的手怒道：“你把我拉进来干什么？”刘青平向雪妙茹嘘了一声，道：“雪姑娘，是我！”

“你是……刘青平？”雪妙茹讶道。

“还好，你还认得我。”刘青平道，“告诉我你为什么会在这里？”

“你又为什么会在这里？”雪妙茹反问道。

“哎，一言难尽。还是先说说你吧，那个跟你一起的是你什么人？我看他不是什么好东西，需不需要我帮忙？”

“我是被逼跟着他的，一直想找机会把他甩了，现在遇上你真是太好了，你能帮我吗？”雪妙茹大喜道。“岂有此理，他这不是强抢民女吗？雪姑娘，你放心，我一定替你摆平他，包在我身上。”刘青平拍着胸口，摆出一副义不容辞的样子。

“你打算怎么帮我？”雪妙茹忙问道。

“不瞒你说，这间客栈以前是个黑店，什么迷药毒药都有，我想现在弄到一些迷药不成问题。你先把衣服换了，到下面等我，我去去就来。”刘青平没等雪妙茹有所反应，人已经出去了。

雪妙茹把湿衣服换了，若无其事地下楼坐定，伊贺残也没有起任何疑心。

席间，伊贺残提出要添酒，刘青平知道机会来了，立即叫搭档把动了手脚的一壶酒捧上。

伊贺残全无戒心，照样倒酒喝了起来，过不多时，便倒头睡了过去。

雪妙茹试着推了推伊贺残，又轻声叫了几下，确认他昏了过去之后，刘青平才赶过来把伊贺残扶起，背他上了楼。

“好了，现在要怎么处置他？”刘青平问身边的雪妙茹。

“这是你的功劳，就由你做主吧！”雪妙茹道。

“依我看，一刀把他咔嚓了！”刘青平做了个砍头的手势说。

“杀人总不好，对他略施惩戒就可以了。”雪妙茹说。

“我刚才只是开个玩笑，你说略施惩戒，我倒想到一个办法。”刘青平目光闪动，兴奋地道。“什么办法？”雪妙茹迫不及待地道。“嘿嘿，天气这么热，就给他来个五花大绑，把他吊在树上晒太阳，这办法是不是很好？”刘青平拍手道。雪妙茹也觉此办法甚好，十分爽脆地答应了。

刘青平找来一个大麻袋，把伊贺残套进去，然后捆住麻袋，从窗口拉住绳子放落到地面。

接着他便下楼把麻袋拖到一棵大树下，利用树枝升起全身绑着麻绳的伊贺残，最后将绳子在树干上绕几个圈绑紧，这样就完成了所有的动作。望着被高高吊起的伊贺残，刘青平拍了拍手掌，长长吁了一口气，脸上露出满意的笑容。

雪妙茹一直在一旁看着，这时走了上来，对刘青平说：“该做的都做了，我们还是赶紧离开这里，等他醒来可就麻烦了。”

“离开？对，应该离开，可是我们能去哪里呢？”刘青平道。

“我……我也不知道，总之先离开这里再说吧！”雪妙茹说。

“哎，好吧，现在我们倒成了天涯沦落人了。”刘青平叹息道。

“对了，你不回去干活，不怕被老板骂吗？”雪妙茹忽然这样问。

“怕什么，大不了不干了，要不是为了赚点路费回老乡，我才不会到这鬼地方来。”刘青平道。“原来是这样。”雪妙茹闻言，心头倍感惆怅，低头不语。

“算了，不提这些。还是先送你离开这里吧！”刘青平打破了沉默。

“我暂时还不能回去。”雪妙茹道，“皇城里有人要捉我。”

“有人要捉你？他们都是些什么人？”刘青平肃然道。

“我也不清楚，我就是从皇城的醉生梦死楼里逃出来的。”雪妙茹道。

“他们把你捉到那种地方，难道要逼良为娼？”刘青平忿然道。

“那倒没有！”雪妙茹忙否认道，“我也不知道他们的目的，但他们确实在四处找我。”

“你身上有多少钱？”刘青平道：“如果足够的话，我想带你去我的故乡住一阵子。”

“你故乡比杭州远吗？”雪妙茹问。

“我想比去杭州要近吧！”

“那好，我身上的钱够路费的，现在就走吧！”

“你真的肯跟我去？”刘青平没想到雪妙茹会答应得如此快。

“你难道不愿意吗？”

“不，不，我高兴还来不及。”刘青平忙摇手道，“我印象中你比较讨厌我，所以才有此一问。”

“我现在有点喜欢你了。”雪妙茹道。

“真的？那还等什么，马上出发吧！”刘青平大喜道。

“我觉得你是一个值得相信的人。”雪妙茹这样说。

“有你这句话，就算为你赴汤蹈火我也愿意呀！”刘青平道。

“我不会让你赴汤蹈火的，走吧，别胡思乱想了。”雪妙茹催促着，自己先行了出去。

刘青平忽然觉得唐突，低头暗骂了一声：“我怎么说这些话，真是莫名其妙……”抬头看时，雪妙茹已经离远了，连忙叫了一声：“等等我！”快步跟了上去。

“走这条路没错吗？”雪妙茹走在路上问道。

“没错，这跟去杭州是一条路，我以前就住在杭州附近的渔湖村。”刘青平边行边回答说。二人并肩而行，约莫走了数里光景，来到一座山脚下，路边还有个牌子刻着“乱石山”三个大字。“这名字听起来好怪。”雪妙茹默念了一遍木牌上刻着的三个字说道。“乱石山？如果我没记错的话，这里有个山寨叫龙牙寨，山头可不怎么安宁啊！”刘青平道。

“难道没别的路了吗？”雪妙茹问。

“有，不过要绕远路。”“那……我们还是绕路走好了。”雪妙茹作出了决定。

“也对，万一遇到了山贼，我们都难以脱身。”刘青平也表示同意。

就在此时，身后忽然响起了急促的马蹄声。

二人回首一望，但见尘土飞扬处出现三骑，正迎面而来。

“吁！”一个独眼男子把马勒停，用马鞭指着雪妙茹和刘青平二人喝道：“你们是什么人，为何挡住我们的去路？”

“误会，误会。”刘青平连忙让出一条道来，接着道：“刚才你们来的太快，我们还没反应过来呢！”

三匹马都停住了。那个戴着眼罩的独眼男子说道：“你们可是从山上下来的？我们要去龙牙寨，还请带个路。”

“大哥你又误会了，我们只是路过，并不知道龙牙寨在哪里。”刘青平道。

“混账，那有那么多误会呀？”那独眼男似乎十分不悦，不耐烦地道：“你到底带还是不带？”

雪妙茹抢着道：“不带！我们根本没听过什么龙牙寨！”

刘青平没想到雪妙茹会突然插话，暗叫不妙。果然，马上那三个男子都目光转注雪妙茹，听独眼男左手边的人说道：“大哥，这女人倒是长的水灵，不如带上山献给大王，就当是见面礼，你看如何？”

“嗯，贤弟说的对，素闻龙牙寨寨主嗜好酒色，送个小美人给他再合适不过了。”那独眼男子显然十分赞同，嘴角露出了一丝微笑。

“你们真是色胆包天！”雪妙茹气愤地道，“别理他们，我们走！”

刘青平自是无话可说，跟着雪妙茹绕路而行。

“截住他们！”那独眼大哥喝了一声，左右两个男子先后从马上跃将下来，挡住了雪妙茹和刘青平的去路。

“雪姑娘，你先走！”刘青平往雪妙茹身前一站，说道。

“你打不过他们的，还是你先走吧！”雪妙茹说着站前一步，把刘青平护在了后面。

刘青平心想：“真是失败啊，我连女孩都不如，还要美女来保护我？这是什么道理啊？”心念转动，雪妙茹早已向敌人迎了上去。

雪妙茹拳脚功夫虽然不高，但庆幸的是两个对手也是马马虎虎，雪妙茹胜在有飘逸灵活的身法。那两个男子力量刚猛，速度却处于下风，斗得没多久，已经吃了不少拳脚，招式上已经输了，只是凭一股耐力在苦苦支撑。

那独眼大哥看在眼里，怒在心上，“连一个女人都应付不了，真是被你们气死！”突地拍马而起，跳将过来，双拳齐出，犹如巨蟒出洞，直击向雪妙茹。刘青平吓得睁大了双眼，却是早有提防，立即飞身过去抢救，以胸膛迎向了那一对拳头。“碰”的一声响，刘青平应声倒飞出去。

雪妙茹也吃了一惊，回首看时，另外两名男子已瞬步过来，一左一右各推出一掌，两掌齐击在了她胸口之上。雪妙茹吃招倒地，哇的一下吐了一口鲜血。“混账！”那独眼大哥狠狠拍了一下那两人的脑袋，续道：“下手那么重，把她打死了拿什么去献给大王？”

“大哥，你刚才那一拳不也很重吗？”左边的小弟出言反驳道。“混账！”那男子脑袋又吃了一巴掌，听那独眼大哥道：“我那只是虚招，你不见我没打到她吗？”那男子望着地上的刘青平还想说些什么，最后还是忍住了。

“带那个女的上马，立即上山！”独眼大哥发号施令道。

刘青平捂住胸口，缓缓站起来道：“你们休想把她带走！”

“你这小子，不知死活？”独眼大哥指着刘青平说道，“咦，不对呀，你中了我两拳居然还站的起来？”刘青平道：“你那拳头软绵绵的，根本伤不了我！”

“你这小子装模作样，我也察觉到了，你一定是穿了什么护身甲，难怪我觉得双手都麻了。”独眼大哥下意识地望了望微微泛红的拳头道。

刘青平确实穿了件护身宝甲，这时被一语道破，正不知所措，忽然听闻一声震响，是雷声。天色已变，此时乌云遮天，过不多时豆大的雨点稀里哗啦乱箭似地落了下来。

“奶奶的，怎么雨说下就下？”那独眼大哥骂了一会，接着吩咐道：“这两人都给我带上，女人和宝甲都要了。”

大雨滂沱，附近没有避雨的地方，只有一座没人看管的庙宇。由于天色晚来，又逢大雨，独眼大哥决定在此庙里歇脚，等待天明再上龙牙寨。