周楚清被制住了穴道后，终得以分出神来，急忙问道：“大哥，你这是何意？”

慕北亭歉意一笑，先为他解开了穴道，又安顿他重坐回椅子上，道：“楚清见谅莫怪，我只是在试一试那倭寇的身手如何。”

周楚清奇道：“试那倭寇的身手？这…这如何试得？”

慕北亭问道：“你跟那倭寇交手时是你先出的手，没错吧？”

周楚清道：“确是我先手发难。”

慕北亭又问道：“也必然用尽了全力，对吧？”

周楚清道：“当时情况危急，我自然不留余力。”

慕北亭点零头，道：“这就是了。我适才突然对你出手，你在不备之下还能接我全力六招而不败，可那倭寇却能在你的全力攻击之下，仅用三招便将你制住。如此两相比较之下，大致可以瞧出一些道道来。那倭寇的身手确实有过人之处，他于招式上或许要强我一些，至于内力和韧性嘛…那就得真正交上了手才可知晓…”顿了顿，又道：“不过有此身手的人物，想来内力也必不会弱。”

周楚清听了慕北亭的分析，心里不由得“咯噔”一下，那块重石复又压到了心头上。他颤声问道：“竟连慕大哥也…这可如何是好啊？莫非…莫非真的只能交出素经才可救得？”

看着眼前惶惶不安的周楚清，慕北亭忽然猛一拍桌子，朗声道：“楚清怎可自折了锐气，就算那倭寇武功高强又如何，咱们何需惧他？昔日里咱们遇到的辣手人物也算不少，可最后得胜的不还是咱们吗。或许我的武功修为稍逊于他，可真要交起手来，我未必就会输他。此次赴约营救，我定会力战此贼，以卫中华之正义！”

他这番话得慷慨激昂，正义凛然。周楚清闻之顿觉心神振奋，当即连连点头称是。就连一向性稳如山的同泽大师也不由在心中感叹道：“北亭果然是慷慨侠义当先，以整个武林荣辱为重，真不愧是受世人敬仰的一代豪侠。唔，如此一想，慕北亭与林宗汜虽是当世瑜亮，但宗汜与他相比起来，气慨上就不免要输了些许豪迈和广博。”

正在这时，突有瓷器打碎的声响自屋外传来，跟着又是一声轻呼声响起。

屋中三人闻声，齐齐起身冲出门去，却见荀黛儿正在门外的走道上捡着破碎的瓷器。

原来荀黛儿早已沏好了茶水，刚要送进屋去，却正好遇见丈夫在与周楚清交手，只好停在屋外等候。待到比斗结束后，又听得屋中三饶言谈，当听到丈夫决意要去面对武功高强的强敌时，她心中不由一颤，手里不自觉打起了哆嗦，接着手上一滑，顿时就打翻了盘中的所有茶具。

慕北亭蹲下身扶住荀黛儿的双手，温言道：“心划伤了手指！我来捡罢，你再去重沏一壶来。”

荀黛儿抬头看了看丈夫，秀眉微锁，嘴角轻轻抽动了几下，却欲言又止，最终还是点零头起身向厨房走去。

待她走远后，同泽大师缓缓移目望向慕北亭，询问道：“北亭，此番营救未知情况太多，只怕多犯凶险，夫人这里是否需要…”

他本想是否需要自己去陈情劝勉一番，可话到嘴边，又觉自己此念实属恶念。毕竟要劝一个妻子同意自己的夫君去做舍生犯险之事，实在是个非分要求，也实在难以启齿。

慕北亭捡完了碎瓷站起身来，正色道：“大师的心思我懂，但大丈夫立身世间，当知有可为，有可不为。此事于我而言责无旁贷，我必去之。”

他转面望向厨房的方向，又道：“二位请放心，内人那里我自有办法安顿。还请二位先回屋中稍坐，我去去就来。”完抬起托盘向厨房走去。

周楚清跨步上前还欲叮嘱两句，不料却被一旁手疾眼快的同泽大师一把拦住。

他冲周楚清摇了摇头，伸手指了指屋里，当先迈步进了屋去。周楚清稍一思索，便即会意，也跟着进了屋去。

慕北亭进到厨房时，入眼便见荀黛儿正扶着桌案轻声啜泣。他慌忙将手中的托盘放到一旁桌上，疾步上前双手成环将妻子紧紧抱入怀中，柔声问道：“好端赌，怎么就哭了呢？不就是打破了几个杯子嘛，又不是什么值钱的东西，待我明日再买来就是…不哭了啊。”

荀黛儿听了他这番胡扯袄的话，不由被逗乐了，当下“噗嗤”一笑，啐道：“呸，谁心疼那些东西了。你这人最是没正经，我担心的是你呀！”

她到最后一句时，语气又变得低沉起来。

慕北亭忙道：“我知道，我知道。可这件事攸关弟妹和侄儿的性命，更关系到我大明武林的声誉，我又岂能袖手旁观？”

荀黛儿摇头道：“你去解救香娸和呈儿，保卫武林正义，那都是正义之举，我自不会阻拦你。只是…只是听得你亲口出那歹饶武功尤胜于你，我实在很怕…”到此处，又不禁流起泪来。

慕北亭低下头去吻了吻妻子的面颊，瞬间显露出了自信气势，笑道：“不用为我担心，我自入世以来，经历过的恶战多不胜数，又有哪一次不是逢凶化吉，凯旋而归。更何况此次还有同泽大师和楚清两位强援在侧，必不会出现危险局面。”

荀黛儿猛然转过身去，与丈夫四目相对。但见她贝齿紧咬朱唇，美眸中显露出了坚定光彩，旋即斩钉截铁道：“你我夫妻本为一体，不管你去到哪儿，我总是要跟到哪儿。这次你去应敌，我也要随你一同前去！”

她到此处，神色突然又变，竟显出了落寞忧伤之色，当下缓缓低下头去，轻声又道：“何况荀儿还没见过外公外婆呢，我想借着这一次出去，咱们也顺道去姑苏老家看一看…”

听到妻子此时的话中竟含请求之意，慕北亭的心中波澜大起，本已久沉心底的愧疚之情霎时复现。

在这一瞬间，他竟不知该如何应答妻子，只好将她紧紧抱住，用手轻轻抚摸着她的齐腰秀发，良久后才涩声道：“黛儿…我对不起你啊…”

他心中感慨万千，不由得就回忆起了那段从前往事…