杏花娘舀了满满两大瓢黄豆，分别放在了两个水桶里，用水没过黄豆提前泡了一晚上。

第二天，她挑起两桶泡得涨涨的黄豆去了专门磨豆花的加工店，一个钟头的时间担回来两桶磨成粉的奶白汤。

这些汤经过过滤进了大锅，灶下烧柴，轻火慢煮，把豆浆煮开后，撇去上面的一层油豆皮，点进去一点卤水，豆浆就慢慢凝固成豆花。再在大筐上面铺一层纱布，把豆花盛进去，一点点挤压成型，豆腐就做好了。

每年的过年时节，杏花娘都会做一大包豆腐，不仅仅是全家人爱吃，豆腐也是大锅菜的必备用料。做一锅豆腐要耗费差不多一天的时间，中午大家吃的就是简单一碗加葱花的豆腐脑。

做豆腐开启了年节的吃食！为了便于保存，豆腐切成块码在缸里之前，都会抹一层厚厚的盐粒，再利用寒冬腊月的天然气候，放在不生炉火的屋子里，能保存好长一段时间。

做完豆腐就开始蒸馒头。年前这段时间，杏花娘忙着家里一家人的伙食，不仅是她，镇上的妇女都开始为过年做准备。加工厂每逢此时也不再接活儿，把之前的订单完成就基本等年后过了正月二十的庙会再营业了。

杏花和英子为了李向龙承诺的去县城，这几天除了帮家里人搭帮手干活儿就是抓紧时间写寒假作业。她们也不知道李向龙的伤好的怎么样了？也不知道什么时候能动身，两个人有时间碰个头说几句话，这些日子都在煎熬和期待中度过。

直到这天，一阵摩托车的突突声停在了杏花家门口，李向龙迈进院子喊杏花，告知她明天跟他哥的车一大早七点出发，到了县城差不多八九点吧！

杏花兴奋地让她娘给她准备东西，送李向龙出门后就奔了英子家告诉她这个好消息。

第二天一早，英子提前到杏花家和杏花一起往镇子南头走，到了李向龙家门口，看到他哥哥的那辆大卡车停在门口。

进了院儿，一家人正围着圆桌吃早饭。两个人打了个招呼就坐到椅子上等着。

李向龙一抹嘴，不吃了。李大龙和他即将过门的媳妇春燕也没吃几口放下了筷子。

向龙娘说，“早知道你们吃这么点儿，煮几个鸡蛋省事了。大龙，结婚准备的那些东西都置办回来啊，春燕帮着过过目，你们小两口满意就好！亲家交代的都记清楚了，别落下了。”

向龙娘絮絮叨叨的交代了一大堆，向龙爹倒是领导派头，吃完饭泡了一杯茶，不多说一句。

李大龙坐进驾驶位，春燕坐在他边上的副驾位，李向龙和杏花英子坐在了后面一排，五个人把驾驶室挤了个满满当当。卡车在向龙娘的叮嘱声中缓缓驶离了镇子。

刚开始几个人之间还有些生分，李大龙把车上的音响打开，熟悉的流行音乐的旋律流淌在狭小的空间中，杏花和英子跟着旋律不自禁地哼起来。

音乐为背景，几个人渐渐聊起来。杏花得知春燕原来是小菊姨家合伙人的女儿，这门婚姻也是强强联合。

车外光秃秃的树木一闪而过，结了冰的水平面也下降了好多，露出之前涨水时留的印迹。

车厢里，几个人的哈气都能让温度升高。聊了一会儿，静静的听着音乐，乏味的行程还有一段距离，杏花渐渐有些困意。

这几天兴奋地睡不好，坐上车才踏实下来。第一次离家这么远，刚开始的新奇劲儿渐渐过去了。

满眼所及之处，村外的村子一个个也都差不多，路旁的景色也大致相同。只不过越往城里走，山不再那么高，抛在后面越来越远，平地也越来越多。

用地理专业术语讲，他们现在正走在从山区向平原过渡的地方。