年关越来越近，第二天，杏花娘就张罗一家人做油食。这是最费人手的一道过年大点心。

杏花娘先拿一个大菠萝筐，按黏黄米面和玉米面的比例差不多一比一放进去，拌匀。如果放多了玉米面，吃起来口感会酥感加重，黏度降低；反之则会太黏，尤其对戴假牙的最不利。

接着用稍烫一点的温水，加酵母把面活成疙瘩状，和面的软硬也有讲究，不能太稀了，否则不成团。再在大菠萝筐上盖一领大厚被子，放在温暖的地方醒发两个小时。

杏花娘一般都是大早晨把面活好醒上，然后准备其他的东西。杏花爹也会帮忙备好案板、架起炉子、支起油锅等。

准备就绪后，面也醒好了，把面放在案板上揉成光滑的面团，再摁成扁长状，取手掌宽一块，用刀从中间切两刀，便于炸的时候受热更快，不能切断，成个“目”字形状，一个油食坯子就做成了。

杏花爹负责油锅炸，在大铁锅里放半锅油，烧热后，把切好的油食慢慢放入，炸至两面金黄就成熟了，用笊篱捞到盆里晾凉。

炸油食的时候，杏花的工作就是帮忙，尤其是爹那里的火炉子，杏花爹要负责放油食、捞油食，杏花就拿个小铲子往火里续碳。火还得用吹风机吹着，让碳烧得旺旺的。杏花爹掌控火候，火大的时候还得把吹风机关掉一会儿。

一家人从早上忙活到下午，油食炸了两大框。中午饭就是油锅里刚捞出来的油食，又软又糯又裹着油香、米香，趁热咬一口，香！

油食晾凉后，放在院子里的深瓮里，利用寒冷冬天的天然气候，保存个十天半个月没有问题！

到此，正月里要备的吃食差不多就准备好了。

杏花爹裁好红纸，放在东叔家里，第二天去取时，东叔已把每家写好的对联晾干后放在一堆，上面还压着纸条，写着送过来人的名字！

这么细致的工作东叔做得有条不紊，写的毛笔字跟他的人一样，笔触刚劲有力，字体沉稳大气！

杏花娘把面糊糊熬好后，杏花爹踩在凳子上拿着对联，杏花把蘸了面糊糊的刷子递给爹，爷儿俩从门口开始贴，一直贴到屋里的“出入平安”上，当然，院里的树木也会有“枝繁叶茂”、“满园春色”的红纸贴在树杆上，连爹的手扶拖拉机车把上都贴了一个！

爷儿俩贴对联的时候，杏花娘就负责打扫卫生，从室内到室外，收拾得干干净净！

寒冬腊月，最难的是洗衣服！

冬天的风刀子似的吹着，脸上两团红。

洗大件衣服都到河沟里，冰凉的河水边，一排洗衣服的女人，拿着棒槌棍子使劲捶着床单被罩，好像有仇似的，其实是省下了搓衣服的一点子力气。

洗完衣服，手冻的通红，暖过来后，像小针扎着似的麻酥酥的疼，半天缓不过劲来。

杏花娘每年冬天手上都裂口子，晚上钻被窝前，每次都拿胶布缠了，好像胶布的胶能把裂口糊好一样。

杏花陪着娘去河边洗衣服，双手也是通红通红，洗一会儿，拿到嘴边用呵气暖和暖和！

大人们都为过年忙得团团转，只有不谙世事的小孩子在街巷里串来串去，几个人齐声唱着，“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，过几天，哩哩啦啦，二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖猪肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭！”