“梅姐!”邻居刘喜巧的高嗓门穿过院子直接冲进了屋。

“诶，喜巧来啦，快屋里坐。”杏花娘把喜巧让进了屋，看到杏花在，招呼了一声，“杏花回来啦！”

“嗯，刘婶儿好。你们聊，我去烧水沏茶。”

“不忙，不忙。”

喜巧看杏花出了屋，赶紧拉过杏花娘说正事。

“上王庄的王来锁托我来给他家二小子说媒，那个二小子跑煤车的，一个月好几千，人长的也板正，又高又帅。你家杏花正好在家，要不让两个人先见上一面。”

“喜巧啊，这事我倒是挺着急的，可我着急不管用啊，一跟杏花说，她就嫌我烦，我得先探探她的口风。”

“也是，现在的孩子当大人的都摸不准了。你家杏花生来就漂亮，给她介绍对象的人肯定不少。可是梅姐啊，你掂量掂量，这女人的青春期也就这么几年，过去了可不容易再挑着好的了。他家弟兄好几个，父母跟前留一个儿子足够了，虽说不是招亲过来，兄弟姐妹多，总是能顾得着你们这头啊。”

“哎！谁说不是呢。”杏花娘这口气叹出了她心底的向往。

喜巧正要逮着机会再说些好话，杏花端着茶水进来了，她便硬生生掐断了话头，转到了杏花身上。

“好长时间没见，杏花越发漂亮了啊。”

“谢谢刘婶儿夸奖。”

喜巧的大嗓门，虽然刻意压低了，可刚才的谈话杏花在外面听得一清二楚。媒婆的嘴，哄人的鬼！那个王家二小子从来没有见过，就靠见面几次就走进婚姻殿堂，她还真做不到。

“来来，喝茶。说了半天话，肯定口渴了。”杏花倒了一杯茶端给了刘婶儿，刘婶儿看着杏花越发喜欢，这闺女肤白貌美，不仅好看拿得出手，待人接客也懂礼貌，谁娶了谁被窝里偷着乐，也不知道王家那二小子有没有这艳福。

杏花娘看刘婶儿直勾勾地盯着杏花看，怕闺女不好意思，赶紧拉起麦地浇水的话头。

刘婶儿说，“可不是嘛，天气旱暴暴的，该浇一场水了。”

她男人是专门负责从机井的大口井里往外抽水的，为应付干旱的天气，每个小队都有这样一个机井往外抽水。

杏花小的时候就看它们矗立在河边的位置，机井是盖在井上面的一个房子，罩着里面的机器，门上还上着锁。井房下面有个口，黑乎乎一片，露出一汪井水。这里一直是她心底的噩梦，从来不敢往跟前儿走近，可越害怕的地方越有一种魔力，仿佛那探出地面的一汪井水是天空中的黑洞一样，离近了就要把人给吞进去。

就是这么一个孩子们害怕的机井，却通过管道和沟渠，给干涸的大地上养育的麦苗送去了甘露，缓解了难以忍受的口渴之痛。

两个人还聊着上水后浇地的事儿，杏花记得小时候夜里，经常有人在门外喊一声，“轮到你家浇地了——”

父亲听到喊，便会爬起来穿好衣服打着手电，带着铁锹出门去。

夜里的浇地任务都落在了父亲身上，黑灯瞎火的，他不放心母亲出去。

麦子的收成抛去化肥水费，落在自己头上也剩不下多少了。

可老百姓还是年年要种，看着粮食屯在粮仓里，冒了尖儿，时不时抓一把沉甸甸的麦粒在手里才感到满足。