沛阳城太守府，主院书房内，角落铜制熏炉馥馥香云不断，缕缕轻烟散入室内，佳楠香丝丝入鼻。

两名男子端坐案前，年长之人坐于下首，俊公子面无表情，双眸波澜不惊安坐上首。

严哲仁神情凝重，内心忐忑，七上八下一捅水吊在心尖尖上晃啊晃。

他察言观色地窥了上首之人一眼，恭谨道：“主子，此次城中各贵族损失惨重，其中几家可以说是老底都被窃了个干净，城内的各大商行亦不同程度被扫了大半。”

“主子说是一个女子所为，下官颇为疑惑，百思不得其解，区区一个女子是如何将大批东西轻而易举地窃出府的？又是如何运出城的？”

“下官觉得此事与世间怪谈一般谬不可言。”

秦湛手指动了动，“奇人有奇法，世间有奇物自然有奇人，不可眼界狭隘，以平常事论异事。此事你不必再查了，人早已跑远了，着重安抚人心吧。”

严哲仁脑瓜子疼，一抽一抽地疼

“主子，失物寻不回，人心难安啊！这些天，上门的贵族是络绎不绝啊，走出宅门，又遭各大富商的围堵，皆是要说法的，话里话外都是逼迫下官尽快寻回财物，死死缠住下官不放”

他现在除了出府处理要务，窝在宅中门都不敢出，日日跟个妇人似的，在府宅内发霉！

憋屈啊

况且他自个府中也是遭了洗劫

还遭一个女鬼调戏

大大的憋屈！一口陈年老血憋在胸中吐不出咽不下，卡得慌。

秦湛淡淡道：“富商的商行有什么损失？货走银子留，还想如何？贵族嘛，我做主了今年供品减上三成，上贡秦家之物减半，此事就此揭过。”

“至于商户，不必理会，拿了银子当个大买卖不就成了，谁敢再滋事抓了扔大牢。”

“明日你将城中贵族集来，告知他们此令是我下的，谁若不服让他书信至都城本家，来寻我要说法吧。”

“是”

严哲仁闻言如释重负，秦家少主的令谁敢违背，谁吃了熊心豹子胆敢寻本家找说法，恐怕会被本家斥骂个狗血淋头。

天可怜见，终于可以出门了！

此时，门外传来一名护卫的声音，“主子，魏都督求见。”

“传。”

“是。魏都督请。”

魏忠贤脚步轻缓地进入书房道：“禀主子，马车已备妥，几时出发？”

“吴勉回了吗？”

“已回。”

“招他来见。”

“是。”魏忠贤出了书房将候在院中的吴勉领入书房。

吴勉单膝跪地恭敬道：“主子，人已照你吩咐散了出去，令件也已快马加鞭送往各地官府。”

“嗯，起吧。”秦湛单手轻抚书页缓缓道：“通往北边的路线加重排查，其余地界亦不可疏忽，作妖之人行事诡异，行踪恐会飘忽，不可以常人待之。”

“是。”

“关熙予如何了？”秦湛问魏忠贤。

魏忠贤叹气摇头，“关姑娘的脸是被利器所伤，且歹人下手狠辣，伤口颇深，城中数名大夫轮番诊治亦无可奈何，俱言伤易治，疤痕难除。”

秦湛：“回都城请御医为她诊治一番再说吧。”

一颗重要的棋子毁于一旦甚是可惜了，他本欲再次安排关熙予入宫，也只能就此搁浅了，另派他人入宫哪有熟门熟路的关熙予好用。

一个在他国宫中都能混得如鱼得水的人才，被人抬手便毁了，可惜了了。

麻烦，有人给他添了堵，不可饶恕！

魏忠贤犹豫半响道：“主子，关姑娘情绪波动起伏较大，日日吵闹，在屋中摔器砸物，似有些疯魔了，吵着要见你，你看？”

秦湛表情不变道：“不见，让她静静心，明日出发回都城，我自会为她寻神医找良药。”

“是。”

秦湛手指点点案几，眉头微不可见的皱了一下。

胆子不敢在太岁头上动土！

滑不溜秋，居然能在他手上安然逃脱

阻他者当诛！！

辞州三十里地一处破庙，童梓领着二十余人跨入庙里。

庙中住了十几个流民，分散占领了庙内各个角落。

庙中人见有人进来，纷纷抬头用防备的眼神打量着童梓一行人。

二蛋从他身后闪出来，巡视一圈，将菩萨座下的一块地方扫了扫，招手道：“娘亲，你们来这边坐。”

一行人在地上坐稳，环顾四周的人，均是饿得两颊凹陷，面色蜡黄，三五个成群打堆。

童梓站起来在几波人跟前转了转，几堆人面前都摆着一个破罐子，罐里熬的是草根糊糊，清汤绿水。

草根糊糊那家人往身前拉了拉破瓦罐，神情戒备。

“不必害怕，我们不是匪流，与你们一样是灾前的良民。”

那人护着瓦罐怯声问道：“你们打哪来？”

童梓思量了一下，报出自个的出生地，“胡州。”

“胡州？小老弟来自胡州？”

“正是。”

那人指指菩萨像后边道：“那有一个快要死了的病人也是来自胡州。”

“哦，是吗？”童梓眉头微微挑了一下，抬脚去了菩萨像后面，一个与他年龄相仿的男子躺在干草上一动不动，胸口起伏微弱，不细看以为没了呼吸呢。

有些面熟

他靠近男子蹲下身将他偏着的头板正，细细端量，竟是他认识的人。

这不是早年与他家交好的李家大公子吗，李世宁。

怪了，此地离胡州千里之遥，他为何会出现在辞州附近？

“二蛋。”童梓探头喊道。

“童大哥，啥事？”

童梓指指李世宁道：“此人是我同乡，似染了风寒病重，你去包袱里拿包药出来熬一碗喂他。”

二蛋讶异道：“哟这么远的地儿遇着同乡了，缘分啊！成，我正打算去外边捡些干柴火煮食呢。”

童梓将他拉至身旁低声道：“肉干就别煮了，今晚就熬锅粗粮粥吃吧。”

二蛋点头，“晓得了，人多嘴杂。”

“嗯”童梓轻轻晃了晃李世宁的肩膀，呼喊：“世宁，世宁，你醒醒，听得见我说话吗？我是童梓。”

李世宁费力地将眼睛眯成缝有气无力地问：“童梓？胡州童家的二公子童梓？”

“嗯，是我，你怎落得这般境地了？何以来了辞州？”童梓大惑不解。

李世宁勉力撑起身，童梓搭手将他扶起来依墙靠着。