“唉！是我害了他呀！”马湘悲伤道。

“先生，勿须自责，这就是命啊！”燕母劝道。

“如今如何是好，要报官吧？”马湘问道。

“报官？先生，这不妥当！六扇门里不好进，进去不脱层皮，莫想出得来。何况，如今蛮夷当道，你一去，这些狗官正好把你污蔑作盗匪，他们是又省事省力，是又能赚取好名声。”燕母道。

“这行吗？”马湘犹豫道。

“先生，我听你和这老余头聊天，他说是从河南逃荒来的，无儿无女，又无家可归。我们报官，当官的又报与谁人收尸呢？”燕母道。

“好吧！”马湘点头道。

“对了，先生，你雇车的时候，没人识得你吧？”燕母问道。

“应该没有吧，我是用的化名——马云。”马湘道。

“那就真是再无人关心此事啦！”燕母语气有些沉重地叹道。

气氛一时间，显得有些沉重。

“好了！此地不宜久留。果真那两个贼人有同伙，就糟糕了。”马湘请燕母上车。然后，把拦路树给搬去一边，又将钢叉拔了出来，放在车上，驾车掉头就往回走。

“先生，不去成都？这是去哪里？老余头不管吗？”燕母惊讶道。

“这贼人要是赶来，大概以为我们往前走了，我们就往回走，让他们枉过！我听老余头说，我们下午经过的那个岔路口，有条小路也去成都。”马湘顿了顿，接着道，“至于老余头，斯人已逝，我们就把悲伤放在心里吧！宇宙为大墓，以天为棺，以地为椁，山海作碑，万物作铭，捻风云成香烛，响震雷伴哀乐，鬼神替之哭坟，草木生灵作牺牲，日月星辰作陪葬的珠玉。愿他永远逍遥自在！”

“……”

说话间，马湘赶车来到了那个岔路口。转左下了官道，没走多远，忽然出现一条身影，挡在车前，马湘大惊，以为是贼人追来，并不停车，“驾”的一声，催促缰绳。

“朋友，留神！”

“周老师？”马湘闻言一喜，连忙收紧缰绳，跳下车来。

“马老弟，是你吗？”

马湘走近一看，不是周淳还是谁人！

二人见面，都很惊喜。这时，燕母也下车来见面，见周淳孤身一人，就问赵燕儿在哪！周淳说燕儿在峨眉山跟着他师伯学本领，让她放心。

“马老弟，你们不是去往成都吗？怎么往回走了？”周淳转问马湘道。

马湘就将方才的经过，就讲给周淳听。

周淳听完，道，“那刚好，我本打算去成都找你们的。掉头！同去成都。这边小路不好赶车。”

马湘说怕强人复仇回转。

“他们不来，还则罢了！来了，一起了账，兹当为民除害！”周淳淡然道。

马湘暗喜道，对啊！以周淳的武功，还怕几个毛贼！

马湘将牛车掉头，周淳与燕母跟在后面说话，只待上了官道再坐。

牛车到了岔路处，车轮卡住了，原来官道与小路有一个坡度，形成了一道路沿槛。

“这真是下坡容易上路难！”马湘吐槽道。

“我来推一把！”周淳双膝微曲，起身一推，不见用了多大力，牛车却是上路。但接着只听“咔嚓”一声，整个车身向右边塌斜了。

“吁！”马湘收紧缰绳，下车道，“怎么回事！”

周淳正弯腰看着右轮，皱眉道，“轴承坏了！”

出此意外，三人商定，走此小路出发。燕母是缠足小脚，不善于走远路，但好在这牛是经驯化的，可以坐骑，于是就在牛背上垫了褥子，让燕母骑乘，而大件行李都丢弃了，只拿了一些换洗衣裳和干粮。马湘还将那钢叉提着上路。

三人披星赶月，穿山越岭，走到月已中天，还是不见宿头。

走到一处名叫云灵山的地方。这时，马湘忽然想起了原著情节，便问:“方才那处岔路口是什么地界？”

周淳回言:“好像名叫三岔口！”

马湘闻言心里一惊，暗道，果然如此，那这里便是云灵山了，书上说，此山上有一条积年蛇怪，早晚吞吐之时，从口中吐出的毒雾，结成云彩，映着朝夕阳光，反射出一道奇景。糟了，此妖，每天三更时，要出来吃人，这个剪径妖怪，比贼人可怕百倍。

“这到了什么时刻？”马湘急忙道。

“怎么了？差不多三更了吧！”周淳道。

马湘面显大骇之色。

“马老弟，为何如此惊悚！”周淳不解道。

马湘调整呼吸，稳定语气道:“我曾听人言，此山名叫云灵山，山中有一个吃人妖怪，每次在三更时出没！”

“此等流言怪谈，不足取信！马老弟，莫要自己吓自己了！”周淳闻言一惊，但还是劝道。

马湘暗自想道，什么自己吓自己，你哪里知道，这危险说来就来。

“宁可信其有！快快快，快快赶路！赵夫人坐稳了！”马湘对燕母喊道。燕母闻言，就将身子伏低，抓紧僵绳。见此，马湘在牛屁股上，拍了一钢叉。这头黄牛，立即跑动了起来。马湘心里真是着急了，但也明白，只有往前赶了。原著中，周淳与燕儿，在这里遇见了髯仙李元化。可是现如今，不一定能遇见了，马湘只觉得以今天的倒霉运气看，八成遇不上了！所以，只有往前赶，赶到白云庵去，只有那白云大师，才能救命啊！

周淳见马湘如此慌张，心里也就信了六七分。

三人一牛，走了三五里路，突然，这头牛不知发什么瘟，起了犟性，死活不肯走了。

“不好！该不是这畜生感应到那妖怪了吧。”马湘惊呼道。

周淳将燕母扶下牛背，说道:“我看前面有户人家，先去……”话音未落，忽然，一阵异风突起，也不知从何处刮来，三人同时闻到一股腥恶之气，十分地令人作呕，并且有毒，燕母体弱，哀呼一声，就要晕倒在地！周淳略有男女之防的迟疑，马湘想都没想，一只手将燕母揽在怀中，一手用钢叉用力一拍牛股，大喊道:“快跑！”同时把钢叉一丢，抱起燕母就跑。

周淳看到黄牛四蹄飞奔，向前跑去，马湘抱着燕母，嘴里乱叫，斯文全无，也向前跑。他也知不好，往身后一瞧，只见不知何时，来了一团浓雾，其中隐约现出两盏大红灯笼，这乃是蛇怪的眼睛。周淳一惊，一抖身，就要纵起身形，只见脚边一把钢叉，想也没想，用脚勾起钢叉，手拿钢叉，抟劲一甩，飞叉就像利箭一般，射向着那团浓雾。周淳同时朝马湘纵去。纵了两纵，人就越过马湘了。

马湘转身一看，几丈外的周淳在向浓雾掷飞叉。转身再看，就不见人影了。但见飞叉在浓雾中，好像击中了什么东西，那团浓雾立时，快速朝马湘这边游来。

马湘大骇，无语道，你把它激怒了，你倒是跑得快！马湘真可谓是用尽了吃奶的力气，头不敢回，拼命向前跑。这时，马湘又后悔了，因为在这之前，马湘就设想过，如果遇到蛇妖怎么办？正面对敌，肯定是找死。只能跑！那么，跑不过怎么办？只能争取时间，马湘就想到用钢叉将牛杀死，或叉伤，以为蛇妖闻到血腥味，定会去吃牛，如此好争取时间。但临了，还是下不去手。并且，为救这蠢物，还拍了它一叉。

想到这，马湘此时突然冒出来一个可怕的想法——将燕母丢下。这念头刚一冒出，马湘立时惊觉，虽然前世的自己是一个利己主义者，但怎么也不能有这种极其自私的念头啊？难道说，还是自己本来就很“邪恶”，如今由于环境大变，压抑的本性，暴露啦？

心神分散，一个不仔细，脚下被绊了，人就一个趔趄，往前摔倒而去，马湘为了不让燕母受伤，就极力扭身，以背着地。

“马老弟！”

马湘翻身坐在地上，朝前看，周淳纵身而来。向后看，妖雾游地而来。死神，时间，决断，三者在赛跑！

“快救赵夫人走！”马湘的声音不是很大，但以周淳的耳力，还是听见了。

他决定以身饲妖，为周淳和燕母拖延时间。

马湘站起身来，朝浓雾走去。他本以为，此时，自己应该念念不住，思绪纷扰，多情善感。没想到，一旦定了死志，脑中反而一片空白。

后来，马湘每每想起这事，以为这是因为自己两世为人，穿越而来，还没真正认同这个世界，还没真正认同自己的身份，还是有一种“游戏”的心态。所以，敢从容赴义！

他并不认为自己是个好人。后来，他人对马湘的评价也成两个极端。