木桃正要上前打招呼，忽又担心这边人多不便，便等那金风买完，同阿元两人不远不近地跟在后面。

且看金风走到陈家酒楼门口正要右拐，忽然前面冒出个小混混一样的人，两人不小心撞到了一起，那人见是个年轻美貌的丫头，言语之间颇多调戏之意。

木桃走上前去喝道，“光天化日之下，竟敢如此放肆。”

那人一吓，再抬头看是一个身量小小的女子，立刻便大胆了起来，“这小娘子，戴什么帷帽嘛，摘下让我们看看。”

说完顺势便要一扯，木桃往后一让，那人一看没有抓到，换了个姿势又要过来，只见木桃从袖中拔出一只尖利的钗子叫道，“你再敢过来。”

毕竟此时陈家酒楼路口人也不少，那人一看木桃如此胆大，也就算了，骂骂咧咧而去。

金风吓得一身冷汗，都说不出话来，阿元走过去扶起她，木桃低声说道，“别怕，我们送你回客栈罢。”

金风惊魂未定，也没细想木桃如何知道她是住在客栈的，跟着木桃和阿元便走到了同乐客栈门口，才稍微定了定神说道，“多谢娘子，我便住在这客栈里。”

木桃笑着微微揭开幂篱，“你不认识我啦？”

金风愣了一下，木桃又说道，“此处说话不便，快带我去见你家大娘罢。”

金风还是有些茫然，但木桃刚救了她，也没有想到木桃会有什么恶意，便带她进去了。

站在门外，金风进去通报了一声，才引着两人进去，刘大娘站在门口，正好奇是谁。

木桃解下幂篱，笑道，“大娘可认得我？”

刘大娘才看出是木桃，有些意外的高兴，但又没有木桃想象的吃惊，“我也想见你呢，只是不知道该往哪寻你，没想到你却来了。”

“你居然没有意外我是个女儿身？”木桃笑道。

“我当时就察觉你不是个男子了。”刘大娘笑道，“我知道你大概有什么原因，便也没有问你。”

轮到木桃吃了一惊了，“啊，我伪装得那么不像吗？”

“也没有，我就是有一种直觉。”刘大娘笑道，“我见你同公孙大娘在一起的时候，便觉得你是个女子。”

相见竟是这么自然，木桃也不觉得有什么不好意思了，坐下说了一会话。

刘大娘说她是来采买东西的，准备过节，木桃邀请她去自己家的布庄看看。

“那如意布庄居然是你开的？”刘大娘惊讶道，“我听说扬州城最时新的布料都在如意布庄，但没有人引荐是进不去的。”

“大娘你直接去便是了。”木桃笑道。

“没想到你小小年纪，这么厉害。”刘大娘叹道。

“我倒是常常想，若是大娘来，一定做的比我还好。”木桃说道，“我觉得大娘说话待人，比我厉害得多。”

“我都难得出来见一次世面，成日里待在乡下，哪里会什么说话。”刘大娘不好意思地说道，“对了，我小名清和，直接唤我名字就好。”

木桃也告知了闺名，又说道，“那日你托我问天隐道长关于你母亲的事情，真是抱歉，我没有问到什么，天隐道长只是说，请你不要挂怀，人的生死皆由天命。”

“我也猜到会如此。”刘大娘叹道。

木桃安慰了她几句，约好了明天上午请她一起到如意布庄，便匆匆回去了。

第二日上午，刘大娘如约到了店里，看到木桃店中布置精美，陈设雅致，果然与别处不同，啧啧称赞。

木桃给她介绍了好几种适合年节做衣服的布料，又有哪些时新贵重的布料适合赠送往来。

挑选完了，两人便到二楼落座，稍事休息，木桃才又将自己心头另一桩事同刘大娘谈起。

“你要买粮食？”刘清和十分惊讶。

“实话说，我没有钱买你的粮食，只是想请你合伙，今年的粮食暂且不要卖掉，等到明年春末夏初的时候再拿出来。”木桃如实说道。

“那时候正是青黄不接，市面上粮食价格高居不下，我们刘家，断然不会做这样囤积粮食的。”刘清和误会了木桃的意思，她没想自己竟错看了木桃。

“不不不，我想请你们到那时候再卖粮食，并非是要趁火打劫，而是要平价卖出。”木桃说道。

“可是，储存粮食耗费太大，刘家也承担不起。”刘大娘有些为难，虽然不能做囤积粮食的事情，但是刘家毕竟上下百十口人需要养活，也做不了这样的大善事。

“也不会让你亏本，我只是需要一些粮食，将扬州城里那些囤积的粮食给撬出来。”木桃说道，扬州城一共有大概30万的人口，从六月到九月，一共三个月，平均每人每个月2.5斗的粮食，一共需要20来万石的口粮，除此之外，全国每年都至少有一半的粮食要从扬州经大运河运往京城。

木桃托宋城囤了一万石，但仍然担心不够，而且到时候她需要来自各个方面的力量，所以想要请刘大娘帮忙。

她将自己的计划跟刘大娘说了一遍，刘大娘并没有听太明白，但大体听懂了她是要将彼时市场上高居不下的粮食压下来，还要打击那些囤积粮食的奸商，至少要让扬州城的老百姓不愁粮食吃。

刘大娘惊异地看着眼前这个，身量还未长足，声音还略稚气的妹妹，不知道她这小小的脑袋里为何会装了这么多东西。

木桃将给刘大娘列出账目的字纸撕毁，命阿元去烧了，又说道，“做这个事情，最要紧的便是保密，筹不到太多的粮食也不要紧。”

“这次来扬州正是打算在年前卖掉一部分存量，幸好还没有签定，你既然要做这样的事情，也是一桩好事，我相信我父亲也会同意的，那我便擅自先做了主，回去再秉明父亲。”刘大娘说道。

有句话说，帮了你一次的人，还会帮你第二次。对于刘大娘对自己的信任，木桃真是感激涕零，只求到时候事情成功，至少在粮食上不会亏欠了刘大娘。

因刘大娘过两日便要回刘家庄，木桃还要赶紧将她定的布料准备好，也要去张罗，刘华琼便就此告辞，先去办其他事情了。