杜牧曾有名句，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

尽管此刻的杜牧还早没有出生，但自南朝到隋朝以来的若干座寺庙，早已遍布于各个城市山林。

只要有人的地方，就有佛寺。

而佛寺又不单纯是佛寺，与后世的佛寺不同，还做着各种与社会民生有关的事情。

比如承担民间医院功能的悲田养病坊，比如可以出租水碾等农业生产资料，比如可以抵押借贷的质库。

扬州作为一个水陆通衢的商业化气息浓厚的城市，寺庙的质库生意更是做的如火如荼，其中最大的便是开元寺的质库。

木桃从前是个富家千金，从来没有接触过当铺质库之流，更没想到寺院也可以经营质库。

上次在做粮食交易期间，木桃竟然没有想起这个问题，这时候才意识到，中间似乎有什么关联。

第二日一早，木桃立刻去了葫芦肆找宋城。

“我听说善济寺的元慧住持死了？”木桃一上来就问道。

“你也知道了？”宋城回道。

”嗯，不过我不知道是怎么死的。”木桃问道。

“嗯，据说死的有些蹊跷，说是夜里起夜，被地上东西绊了一跤。”宋城说的有些迟疑。

“你怀疑是有人做了手脚？”木桃又问道。

“嗯。”宋城点头。

“我忽然有个想法。”木桃说道，“所有的事情就串起来了。”

“哦？怎么说？”宋城连忙问道。

“寺院的佛像不是别人偷走的，而是各个寺院的住持，交的投名状。”木桃说道。

“投名状？”宋城不解道。

“啊，就是，听说如果有人想加入某个山贼团伙，先要做下一个案子，并交给那伙山贼，已显示自己的诚意。”木桃解释道，看来唐代的时候还没有投名状的概念。

“哦，这个我懂。”宋城点头道，“所以你的意思是，这些都是寺院住持自己做的？”

“可为何他们要自己偷自己的佛像呢？”宋城又问道。

“第一，有人想要铜，第二，寺院不能直接将铜给这个人，第三，做完这个事情，他们就是一条绳子上的蚂蚱，就确定是同盟了。”木桃说道。

“嗯，寺院又为何要签这个投名状呢？”宋城问道。

“可能跟粮食有关。”木桃说，“此前做粮食赌约的时候，我们竟然没有考虑寺庙。”

“我考虑啦？扬州几大寺庙都有参与粮食赌约。”宋城说道，“开元寺还赔了很多。”

“啊？我怎么没注意到。”木桃说道。

“他们都不会直接出面，都是通过中间人来做，因为寺院的储粮是质库的，名义上是用来赈灾，而不是赚钱的。”宋城解释道。

“那就对了。”木桃高兴道，“寺院因为参与粮食赌局，亏了钱，为了挽回损失，铤而走险。”

“寺院那么有钱，亏一点粮食也不算什么，为何要冒这么大的风险？”宋城摇头道。

“可能，他们本来就是一伙的。”木桃说道。

正在这时，孔昱忽然进来了，自从上次在楚州合作了一次之后，孔昱见到木桃也十分恭敬，也向她行了一礼。

宋城见孔昱迟疑着没说话，便说道，“木娘子都知道，你直接说吧。”

孔昱这才点头，“上个月，卢长史召集了几个寺院的住持，不知说了什么事情，但说得很不愉快。”

“难道说得就是关于铜的事情？”宋城皱眉道。

“寺院又不用交租庸调，官府找寺院有什么用？”木桃不解道。

“嗯，寺院虽然不用交租庸调，但其经营还是要受到地方官府辖制，更关键的是，朝廷有个法令，寺院所拥有的土地不能多于法律规定的大小，每个僧人三十亩，每个女尼二十亩，但在实际中，寺院拥有的土地远远超过这个限制，”宋城解释道，“其实都是睁一只眼闭一只眼罢了。”

“官府来找寺院的麻烦，寺院就把自己的佛像给给偷了，给官府找点麻烦？”木桃露出不可思议地表情。“这也太离谱了。”

“应该有这个关系，但是没这么简单。”宋城沉思道。

“是的，还是应该跟铜有关。”木桃说道，“可是近来铜价走低，这时候偷铜没有道理啊。”

哎，木桃突然想起来了，也许这是一个障眼法，世人都以为孙家是卖铜的，所以铜价低，对孙家来说是亏的，可假如孙家也是买铜的呢？

他们需要铜，需要很多的铜，所以压低市场价格，甚至到各个寺庙偷铜出来，还以此向政府施压。

“对呀，按照现在的铜价，一斤铜只要四十三文钱，买了铜来铸造成钱，一斤铜差不多可以铸七十多文钱，一贯钱的铜就可以赚六百钱，除去人工费，也有一半的利润，如果再多掺些铅锡那可真是暴利。”木桃说道。

“去年最高的时候，铜价都超过八十文了。”宋城说，“那样的话谁又会去制钱呢？”

“这就是根本的原因，为什么铜价会超过制成的钱的价格呢？是因为其他铜制品价格升高，所以导致铜价的升高。”木桃想到，“你查查看，是不是最近官府正在想要铸钱？前段时间市场上已经缺钱了，现在扬州城虽然有钱了，但实际上钱其实并没有增加铸造，所以实际上只是从其他地方吸引了钱过来，扬州的钱是够了，但其他地方又缺钱了。”

“嗯，所以你的猜想是，现在有两派的力量在抢铜，寺院却一起搞了个监守自盗的案子，一方面拒绝交出铜，一方面将铜悄悄作为投名状给了某一方？”宋城说。

“正是。”木桃点头道，“元慧主持为何被杀，可能也跟此事有关，可能他没有同意投这个投名状。”

既然当时赵玖提到向元慧求助，说明元慧是站在赵玖这边的，那就说明，对方可能和赵玖他们并不是同一边。

而宋城呢？自从上次他默认自己是为了报仇以来，木桃还没有问过他是要向谁寻仇。

搬弄权谋的杨容，大肆谋利的孙家，老谋深算的卢万石？

敌人的敌人是朋友，木桃应该相信宋城吧。