又一个深夜，光盾部落第一长老优格扔掉手上的米尔苏草烟烟头，用力地揉了揉双眼。突如其来的“枯萎病”带来的不仅是粮食的危机，还有部落之下涌动的暗流。

在古尔娅长老代表祭司和法师们表示对维达尔的愤怒没有办法之后，“枯萎病”的蔓延速度愈加疯狂。在犹戈面前的树皮纸上，“枯萎病”范围已从最初的金盾树林和银橡树林区域扩散到哨站树和部分家园树的身上。

家园树在叶精灵一族的文化中是血脉和亲族纽带的实体化象征，在叶精灵部落的社会关系中有着举足轻重的地位。一般而言，居住在同一棵家园树上的叶精灵之间的关系会更亲密，在族群事务中会有更加统一的立场。因而，当“枯萎病”的现象发生在家园树身上时，光盾部落内部的情况就更加复杂起来。

一手捏起古尔娅上交的有关“枯萎病”情况的报告，优格长老将其揉成纸团，扔在了一旁的地面上。他打开长老议事所的大门，一眼看到了一枚正在枯萎的树叶。

“优格长老。”

优格看了一眼来者，回应：“依逊，有什么事情？”

低垂着头，依逊以尊敬的姿态躲避着优格长老的目光，敬畏地说道：“赫尔德一直在监禁室里哭号着求见您。”

“他有说是为了什么。”

“没有。”依逊抬头观察到优格长老眼中失望的神色，又赶紧开口说：“但他总是跟我讲守护者的事情，似乎是知道什么。”

“走吧，带我去看看他。”

昏暗的地下监禁室，赫尔德的尸体倒在冰冷的地面上。两片银橡树树叶遮盖在赫尔德未合上的双目，这是叶精灵一族中对于犯下重罪者最后的仁慈之举。

长老护卫队的成员跟在优格的身后，依逊克制着微微颤抖的双手，打开了地下监禁室的大门。昏暗的长道两旁，数盏莹油灯发散着柔和的光亮。

“最近身体不太好？”优格长老的声音突然在依逊身后响起，后者背后的冷汗被吓得更渗出了一大片。

依逊的双腿冷不住打颤，声音沙哑地回应：“是，最、最近嗓子不太舒......”

彭，两边的莹油灯一时熄灭，数名全副武装的叶精灵战士从两边的墙壁后突出。破碎的石块打乱了长老护卫队的队列，杀戮声在狭长的走道内响起。

昏暗的环境里，心惊胆颤的依逊赶紧翻滚到长道的角落，一手拔出腰间的短刃。他的目光在混乱的身影间来回搜索，一个被两名护卫队成员拼命保护的身影映入了他的眼中。突如其来的厮杀让优格长老惊骇不已，但岁月的经验使他稳住了自己，在两名护卫的守护下向着走道尽头跑去。

来时的入口已经被刺杀者和碎石封堵，现在的优格长老明白自己只有尽快地跑入地下监禁室的中枢，通过那里的魔法阵传送出去才行。

时间在紧张的情绪中度过得极其缓慢，在优格长老快到走道尽头的时候，守护在身旁的两名护卫也被迫加入了身后的厮杀。死亡的脚步在身后追逐，优格长老努力振着身后的羽翼，直到一柄短刃扎入他的后背。

暴乱，或者说，一场政变在光盾部落发生了。

优格长老的死亡让他的亲族失去了领袖，顿葛长老在早有准备的情况下，轻松地指挥着他的亲族战士稳定了光盾部落的局势。

持续了一夜一天的混乱在次日落日时刻结束，优格长老的亲族在落日的余晖中离开了光盾部落，成为了叶精灵一族中无家可归的流亡者。失去了部落的庇护，这群优格长老的亲族将不得不在陌生而又危险的丛林中寻找食物和临时居所，直到被其他部落接纳或者消失在广袤的大地上。

枯萎的金盾树林里，赫尔德和优格长老的尸体被摆在地面上。维达尔在森林的掩护下，平静地注视着这一幕。光盾部落的祭司们大声地祷告，向森林哭诉自身的冤屈。罪过由罪者独自承担，维达尔收回了对于光盾部落的惩罚，他默默地跟在了被迫离开部落的优格亲族身后。

银月夫人的注视下，流亡中的优格族人缩在一个简陋的由树枝搭建的树屋内，为首的萨格斯是一名正值壮年的叶精灵。

优格亲族仅剩的财富之一三盏莹油灯摆在树屋的中间，萨格斯满脸愁容地站在光源边。从光盾部落的上层沦为流亡丛林的无产者，萨格斯一时都不能接受现实。在他的身边，内乱中存活下来的亲族也或是哭泣或是咒骂。这些亲族咒骂的对象很多，其中赫尔德和顿葛两个名字格外突出。

“安静，”萨格斯在树屋中间站了起来，过往剩余的威严制住了屋内的亲族。“修路斯，你和我出去查看一下四周的环境。”

树屋内，一个手持魔法长矛的消瘦青年叶精灵站了起来，主动走向了门外。萨格斯也向着门外走去，一路上打量着身旁的亲族，说道：“把食物多分些给有孩子的族人。”

树冠遮掩的昏暗林间，萨格斯带着修路斯渐渐远离树屋所在的大树。走在后面的修路斯沉默地打量着萨格斯的背影，对于这位亲族前辈他并不熟悉，但也听说过这位一直被赫尔德压制的亲族首领。与传闻中的亲和豁达的个性不同，修路斯觉得眼前的这个背景忧愁和烦躁。

微风拂过萨格斯的脸庞，清凉的气息却不能带走他内心的愁绪。优格长老的强势作风和赫尔德之前的嚣张作为让优格亲族在其他叶精灵部落的名声并不好，萨格斯一时根本想不到可以带领族人投靠的部落。

突然从空中落到地面，萨格斯落到一棵大树的根部，紧随其后的修路斯看见前者将脖子上带着的一串挂饰取出。萨格斯将金盾树叶样式的挂饰放在树脚，双膝跪地，向着树林发出内心的忏悔。他代表着亲族向着森林的意志表达悔恨，暗自在内心坚定自我成为萨格斯亲族首领的信心。

树林突然发出“沙沙”的声响，维达尔的身形显露在萨格斯和修路斯面前。森林巨鹿的庞大身躯让两名叶精灵敬畏不已，跪在地面上的萨格斯转向着森林巨鹿跪拜。

“神圣的森林之王，请收容你卑微的仆从。”

听到萨格斯的话语，修路斯也主动地跪在地面上。

……

东海岸，陀黎人首领安南率领部落战士又征服了一个原始的蓝人部落，将其族人纳入了陀黎人的文明。

在神谕的加持下，安南带领着族人迅速在这片肥沃的土地上安顿了下来，并且开始扩张部落的土地，收拢附近的中小蓝人部落。

蔚蓝广阔的大海深处，一群圆盘状的蝠鱼正在快速游动。在它们的背部，长着鱼头的海民们手持骨棒。