虽说朝中有不少人为陈新甲求情，但是崇祯还是坚持，将陈新甲斩杀。

北京城中，侯恂府邸，几名东林党人，聚集在一起，弹冠相庆。

“部堂，陈新甲这个奸臣，私款建奴，如今被朝廷正法，真是大快人心啊！”刑部侍郎徐石麟微笑道。

侯恂喝了口茶，心中的愉悦，压抑不住，“呵呵～奸臣通敌，该有此下场！我大明天朝上国，岂会相屈屈建奴屈服。”

侯恂颇为畅快，陈新甲尽然敢摆他一道，这下知道得罪老夫的下场了吧。

这次东林党人出手，直接让一部尚书人头落地，可谓是一场大胜，众人都十分兴奋。

这时，一人道：“侯老，现在陈新甲一死，兵部尚书的位子，便空缺出来，大家谁上！”

花厅内，刚刚气氛热烈的众人，忽然鸦雀无声，徐石麟忙端起茶杯，一旁各人也是吃糕点的吃糕点，看脚尖的看脚尖，都不出声。

开玩笑，现在当兵部尚书，不是找死么。

这个时候，谁举荐谁上，肯定有杀父之仇，夺妻之恨。

……

皇城，御书房内，崇祯也正为让谁来接替，兵部尚书而苦恼。

明朝这边找清军和谈，那边刚答应要谈，这边却把陈新甲给杀了。

这等于是耍了皇台吉，正好给了清军一个继续攻击明朝的借口。

这时，崇祯问几位阁臣道：“诸位爱卿，以为谁可以担任大司戎一职。”

几位阁臣，都低着头不说话。

崇祯皱起眉头，愠声道：“周爱卿！”

周延儒道：“臣推荐侯恂！”

~~~~~~

关外，沈阳城。

1642年3月间，松山和锦州城内的守军，先后发生哗变，洪承畴被擒拿，祖大寿出降，松锦之战正是结束。

在松锦大战结束后，清军并没有乘势，夺取宁远和山海关，而是退回辽河平原休整。

此时，黄台吉的病情，逐渐加重。

清国的大事，都由代善、多尔衮、豪格等人商议着处理。

这时，在清宫内，多尔衮躺在床上，怀里抱着一个女人。

多尔衮抚摸着女人的头发，“皇上最近情况如何？”

女人在他胸口画着圈圈，“太医看后，好了许多！”

多尔衮皱起眉头，从床上坐起来，“我给皇上做了一个枕头，你找个机会送给皇上！”

女人点了点头，“王爷可别忘了答应我的事情！”

多尔衮穿上衣服，“放心，本王岂会骗你！”

语毕，出了房间，悄悄离了宫殿。

多尔衮回到王府，来到公房，便有包衣奴前来禀报，“主子爷，关内传来消息，明国的兵部尚书，被他们的皇帝杀了！”

多尔衮闻语，“哈哈，那我大清正好以此为由，攻击明朝。”

“主子爷，还有一个消息！”包衣禀报道：“中原那边的细作禀报，高欢可能要趁闯贼南下湖广，夺取洛阳！”

多尔衮闻语，眼睛立时眯起。

……

河南登封。

崇祯十五年四月，军政府治下，瘟疫被控制，各村镇完成了春耕，田地里的冬小麦，熬过寒冬后，茁壮成长，新种下的玉米和番薯，也都破土发芽。

去岁年底，雪下得比较大，由于军政府新修水利，挖池塘蓄水养鱼，又不计成本的打水井，今年不出意外，军政府治下的收成，将会不错。

此时，经过半年时间，十五万曹军，早已完成整编。

高欢从中挑选五万人，编为自治军，剩下的人则安置于农庄，或者矿产，成为自治军的后备兵员。

现在高欢兵力扩张，缺粮的问题，再夏收后肯定会得到缓解，而随着地盘扩大，军政府的赋税增多，逐渐走上了良性循环。

在这种情况下，高欢便觉得，军政府有必要，进一步扩充地盘了。

登封县，兵工坊。

高欢最早在登封，进行土法制硝，解决火药的原料问题。

现在各县都推行土法制硝，不过论产量，还是登封的工坊高。

此时，军政府治下，各县提供的火药，已经足够军中训练和战争消耗，目前还储备了不少。

当然，这主要是高欢火器少，目前为止，鸟铳只有三千杆，火炮只有二十多门。

随着火药有了储备，高欢的心思便活络起来。

登封县的兵工坊，位于县城外，九龙寨。

这里原本是李际遇的山寨，被高欢夺取后，每当有危机时，高欢都会运一批物资，准备兵败后，入山躲避。

危机解除之后，李岩等人劝说高欢，将山寨里的物资运回去，但高欢却拒绝了。

不仅如此，高欢还派遣工匠，将九龙寨，修建成了一个山中要塞，山寨的木寨栏，变成了石头墙，上面还栽了铁钉和尖锐的瓦片，成了一个秘密的兵工坊。

在高欢占据汝南和豫东地区后，许州不那么容易遭受敌军攻击，高欢便将主要的兵工坊，放在了许州。

那里交通便利，方便原料运输，不过高欢还是将一部分工匠留在登封，并且派往有重兵把守的九龙寨兵工坊。

这个兵工坊，除了生产火药，各种兵器和火器之外，还有一个不为人知的作用，便是研究各种新的器械。

此前，高欢兵少钱少资源少，也没有多少工匠，造出什么器械之后，担心被别人山寨，然后凭借规模和资源优势，运用鹅厂的手段，反过来碾压自己。

现在高欢拥兵十万，有了一定实力，便可以投入一些工匠，研究一些实用的器械。

这时，在九龙寨兵工坊，高欢在刘铁匠的陪同下，视察着工坊，不过现在的工坊，主要任务并非研究新器械，而是先吃透明朝以有的老器械，提升自身的铸造工艺，打好底子，才好研究新器械。

“督军，这是官军用的噜密铳、一窝蜂、百虎齐奔箭、虎蹲炮、大将军炮。”刘铁匠指着一排兵器介绍道。

高欢不时拿起器械看一看摸一摸，“都还不错！”

刘铁匠道：“工坊的工匠学习了两年，造出的器械，基本达到工部作坊的水平了！”

高欢点了点头，忽然看见旁边一个小瓷坛，惊喜道：“造出来了！”

刘铁匠忙拿起一个瓷坛，解说道：“这个就是缩小的震天雷。瓷坛是从禹州定做，里面装上火药、铁钉和碎瓷片，装上引线和木塞，就可以点燃投掷。”

高欢看了看，“就是个头太大，不方便投掷，能不能做小点！”

刘铁匠却为难道：“做小点的话，就没什么威力了！”

高欢微微皱眉，知道此时黑火药威力有限度，于是将瓷坛放下，“那就索性造大一些。”

这时高欢继续前走，眼睛忽然一眯，不确定道：“红夷大炮？”

刘铁匠颇为自豪道：“督军好眼力，确实是红夷大炮。属下等人耗时两年，终于造出了这种火炮。此炮能打三里，至少能射三百次不炸膛！”

高欢心头一喜，他正准备打洛阳，能有一门红夷大炮，多少能壮一壮声势。

这时高欢正想让人把炮拉出去打一炮，宋献策匆匆前来，递给高欢一封情报，“督军，北京来的消息，兵部尚书陈新甲，私款议和，被崇祯皇帝杀了。”

高欢闻语心头一惊，他的记忆里，陈新甲好像还能活几个月，怎么现在就死呢？

这让高欢心头一凛，陈新甲一死，清军立刻便进行了最后一次入寇，难道清军入寇会提前，或者目标也会改变？

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