少小离家老大回，周侗打算回乡并不是准备就此一去不回，只是劳碌奔波了大半辈子，如今终于有了一些空闲的时间，他想要回老家看看，张宝对此当然不会反对。若不是当前的情况不允许，张宝也有随同周侗一起离开汴梁出去走走的念头。

以张宝的官职，过年入朝参加大朝会那是没资格的，只有五品以上的官员才有资格参加朝会这种大事。不过张宝颇受宫中贵人的看重，他也就成了一个特例，不需要依照官职的大小来决定能否进宫。当然像大朝会这种事张宝是不愿意跟着掺和的，就属他年纪小，而年纪小的人，嘴上无毛，办事不牢，就算有话说别人也不会听，张宝索性也就不费那个力气了。

往常进宫就是拜见一下贵人，听听贵人的教诲，顺便再混一顿饭吃，然后就可以出宫回家。不过这回进宫却不同于以往，好在张宝事先有了准备，对于官家中途的加入，张宝并不觉得有多意外。

“又要我念书？”张宝听了官家的要求后，放下手里的筷子说道。

“别苦着张脸，让你陪着皇子皇女一同念书那是皇家的恩典，你难道还敢拒绝？”官家不满的瞪着张宝说道。

“呃……微臣不敢，微臣多谢官家关爱。不知微臣何时要来宫里报到？”张宝闻言一脸郁闷，低头问道。

“唔……正月过后吧。小宝，你好像不喜欢念书？”

“那是……呃……官家的恩典是微臣的荣幸。”张宝言不由衷的答道。

“呵呵……不喜欢也要念，朕也是为了你的将来着想。等过了年，你可就十五了。虽然先前因你有功得了朝廷的封赏，但那终归只能算是幸进，你若是将来想要在朝堂上占据一席之地，还是要通过科考取个功名，那才是正道。”

“官家，那微臣若是现在辞官，是不是就不用念书了？”张宝闻言问道。

“混账！你当皇家的恩典是什么？想不想要是你说了算的吗？”赵佶怒声喝问道。

“官家息怒，微臣也就是那么一说，官家不同意就不同意呗。”

看到张宝服软，赵佶这才转怒为喜，问张宝道：“小宝，朕听说你张家的船队已经出海了？”

“嗯，回官家的话，已经出海去了一趟高丽，而且微臣还在距离高丽不远的耽罗岛上修建了一座水寨，用以防备高丽以后找微臣麻烦。”

“唔？高丽会对你不利？”

“官家，这个防人之心不可无啊，那高丽虽是个弹丸小国，但咱们去了他那地方就是外乡人，万一高丽眼馋咱们的财物，暗中给咱们来个黑吃黑，那到时咱们岂不是只能忍气吞声？”

“……高丽距离我大宋远吗？”

“若是走陆地那当然是挺远，可要是走海上的话，差不多一来一回也就是七天左右的路程。耽罗岛位于高丽的南端，与高丽的全罗道仅仅隔着一道百十里的海峡，微臣将水军设在耽罗岛，一旦高丽想对咱们不利，那我就能立刻叫他知道动歪心眼的后果。”

“……别总咱，咱的，那是你张家的水军。”赵佶有些不习惯的纠正张宝的说法道。

“官家，怎么不能说咱，这海上贸易里可也有官家的份子，每年微臣可是都要给官家分红的。今年暂时没有，航线刚刚开通，等以后张家的船队越走越远，官家能得到的分红也会越来越多的。”张宝闻言据理力争道。

“……这么说，你还想跑得更远些？”赵佶好奇的问道。

“官家，这海上贸易的利润跟航线的长短那是成正比的。跑得越远，成功以后所得的利润也就越丰厚，眼下跑大宋到高丽这趟航线一次所获的利润也就在一万贯上下，可要是将来跑大宋至南洋甚至更远的航线，那一趟所获的利润就有可能达到百万贯之巨。”

“能有那么多？”赵佶有些不信。

“官家，物以稀为贵啊。咱们大宋的商品对极远之地来说是稀有商品，而极远之地的一些商品对我大宋来说同样也算稀有商品，这一来一回所贩卖的皆是稀有商品，所得的利润自然也就高。”

“那你为何不马上开始前往极远之地的海上贸易？”

“两个原因，一是人手不足，二是经验不足。海上不仅仅有海盗这个人为危害存在，更大的凶险还是海上变幻无常的气候，前一刻还是万里无云，下一刻就有可能暴风骤雨。张家的船队如今还只是个蹒跚学步的孩童，微臣想要将这个孩童锻炼强壮了，再去挑战更远的航线。高丽只是开始，微臣下一步准备去日本，然后再走南洋，一步一步来，不着急。”一说海贸张宝就来精神，竖起两根手指跟赵佶解释道。

张宝的解释说的赵佶连连点头，等张宝终于不说了，赵佶这才问道：“那你现在还有什么困难吗？”

“困难肯定会有，到时一个一个去克服也就是了。微臣现在就只有一个问题想要请教官家。”

“什么问题？只管道来。”

“……那微臣可就问了。”

“问吧。”

“究竟是哪个王八蛋给官家出的馊主意？偏生要在这时建议官家让微臣留在汴梁陪皇子皇女念书？”

“这是恩典！”赵佶瞪眼训斥道。

“嗯，是恩典，就是有点来的不是时候，因为这份突如其来的恩典，微臣不得不更改原定的计划。”张宝小声抱怨道。

“你还打算做什么？海贸不是正在顺利进行中吗？”

“可人手不足啊。”

“五千人难道还不够？”

“官家，你见过大海吗？”

张宝这个问题还真把赵佶给问愣住了，他从小到大还真没见过大海，别说大海，就是离汴梁远一些的地方都没去过。当年被封为端王，为了消除自家哥哥对他的警惕，赵佶只能待在汴梁做个闲散王爷，为了打发无聊的时间，赵佶在吃喝玩乐方面下足了功夫，到后来也就样样精通了。而等到继位成了大宋的皇帝，赵佶也就更没机会出宫去走走了。

“……总听人说大海很大，小宝，大海究竟有多大？”赵佶问张宝道。

“官家，要说大海有多大，微臣还真不好说，总之官家可以想象一下，此时眼前所看到的全部都是水的景象，大海一望无垠，放眼望去根本看不到边际。”随着张宝的假设，赵佶也跟着开始幻想，而张宝也捡些大海里的生物给赵佶一家土包子进行了一场科普。而当得知海里的鲸鱼比宫殿都要大的时候，赵佶一家子不由目瞪口呆。

从皇宫里出来的时候已经天色将晚，张宝没有像过去那样直接去周侗的宅子暂住一晚，而是去了张家在汴梁城里开的食为仙总部。眼下张铁塔跟婉儿姑娘住在周侗的宅子里，张宝可不愿去充当电灯泡，而且去食为仙也不单是要在那里住一晚那么简单，张宝还有更重要的事情需要安排。

这回进宫总算是把耽罗岛的事情暂时糊弄了过去，宁要人知，莫要人见，在得知张铁塔的意中人婉儿姑娘可能有问题以后，张宝便提高了警惕，更张铁塔说耽罗岛的事情其实只是试探，当然并不是试探张铁塔，而是试探那位婉儿姑娘。

就如张宝对赵佶所说的，防人之心不可无。张宝要做的事情那是要杀头的大事，多加一些小心没坏处。陈大海、孙志远作为张宝留在汴梁的耳目，不仅仅是在替张宝注意着汴梁城中的一举一动，对于张家内部的风吹草动，同样也在暗中关注着。

作为一个上辈子在社会那个大染缸里打拼了几乎半辈子的人，张宝并不会去轻易相信人。而人心这东西是最令人难以捉摸的东西，经不起试探，张宝也不愿到头来混成一个“孤家寡人”。他奉行对等原则，收获与给予必须对等，他不愿无偿的付出，也不期待不劳而获。

像张铁塔一家这种张家老人或者是周侗、高宠这类已经跟张宝绑在一起的利益共同体，张宝不会去怀疑，他所要防备的，就是如婉儿姑娘这种突然出现接近张宝身边亲近人的这类人。

一见钟情？这种美好的爱情故事在张宝看来只存在于童话故事中。这世上即没有没来由的爱，同样也没有没来由的恨。凡事总是有个因果关系，张铁塔与婉儿姑娘的爱情故事，让张宝几乎不能的产生了怀疑。张铁塔是张宝的发小，张宝比任何人都清楚张铁塔的优缺点。而婉儿姑娘出身青楼，常言道婊子无情，戏子无义，这话说的虽然难听，但却不可否认其中所蕴含的道理。

老鸨爱钞，姑娘爱俏，人在青楼，老鸨一般都是曾经的青楼红牌，只是“年老色衰”，这才不得不转职，对于男人的见解，老鸨自是比青楼里的姑娘要了解透彻。而青楼里的姑娘正处于被人追捧的阶段，可供她挑选的对象也就多，难免就会让她对未来心存幻想，对于长相俊俏的白面小生也就更加偏爱一些。

婉儿姑娘芳龄十六，正是小姑娘爱幻想的年纪，怎么她就不爱美浊世佳公子，偏偏对张铁塔这个肤色黝黑，五大三粗的莽汉青睐有加？要说报答救命之恩，好像也不是只有以身相许这一个选择吧？

事出反常必为妖！早在张宝返回汴梁以前，负责汴梁情报工作的陈大海与孙志远就对婉儿姑娘的出现产生了怀疑，也暗中派人进行过调查，只是这事牵涉到了张铁塔，二人才没有下一步的动作，只等张宝回来亲自定夺。

而张宝在回到汴梁以后也没有急着处置那位有着重大嫌疑的婉儿姑娘，一方面是不想伤害到张铁塔，这是个憨直的汉子，与婉儿姑娘的这段感情可说是张铁塔的初恋，张宝不想让张铁塔受伤过深其次便是婉儿姑娘的来路暂时还没弄清楚，若她是朝廷的皇城司派来的人，那就说明朝廷已经对张宝开始有了防范之心，有些计划张宝就不得不进行更改，眼下还不是能跟朝廷撕破脸皮的时候，张家还需要依靠大宋的养分来不断壮大自身。

这也是为何张宝听从赵佶的安排进宫做个陪读的同时又不失时机的把耽罗岛的事情告诉赵佶的原因。张宝此时要在赵佶面前努力扮好一个贪财小子的角色，凡事皆有因果，只要有一个原因，那就容易解释自己的动机。

赵佶对张宝的怀疑目前还只是处在初级阶段，由于他人的密告，他才会张宝产生怀疑，但从本心出发，他并不相信张宝是个心存大逆不道念头的人。也正是因为这个原因，让张宝进宫陪读与其说是恩典，倒不如说是赵佶对张宝的一次试探。如果张宝想方设法的去拒绝，那反倒会加深赵佶对张宝的怀疑。但张宝答应了，虽然表现的有些心不甘情不愿，但结果却让赵佶满意，对于张宝的那丝怀疑也就烟消云散。不过赵佶为人还算厚道，没有把告张宝黑状的人说出来，哪怕张宝旁敲侧击了半天，他也没说。

虽然还不清楚是谁暗中使坏，但已经可以确定，婉儿姑娘是个奸细的事实。是杀，是留，也就在张宝一念之间。

对于奸细，杀了一了百了，可问题是这里面有个张铁塔，而张宝也不想让张铁塔受到伤害，他找陈大海与孙志远的目的，就是想要想出一个两全其美的法子。

“东主，其实杀不杀那个婉儿已经不重要，你不是已经准备让大爷去耽罗岛协助闻先生了吗？到时那婉儿一同上岛，只要我们注意防范来自外界的接应，那个婉儿也就只能乖乖跟大爷在岛上生娃了。”孙志远挠挠头，提醒张宝道。

“没错，咱们要防范的，其实就是盯着那个婉儿，看她在离开汴梁时会和什么人接触，从而顺藤摸瓜，找到背后指使她的人。只要她出了海，那她就是想出幺蛾子也没处给她耍。”陈大海也接口道。

“有道理，那你们就盯紧那个婉儿，别让她跑了。敢来算计我张家的人，那就要有付出代价的觉悟。”