听闻苏叶被罚去了祠堂，凡叶儿只觉一阵焦躁涌上心头，憋闷的难受，轻声说着：“不知道苏哥哥怎么样了……”

画眉在旁忿忿的把最后一勺安神汤递到凡叶儿嘴边。

凡叶儿无奈，扯了扯画眉衣袖小声道：“你再去打听打听，可好？”

看着自家小姐愁眉苦脸的模样，画眉终是放下手中瓷碗，低叹一声：“好，奴婢这就去。”

约莫过了半柱香，画眉匆匆回来。

“奴婢去找了福康。”抿了抿嘴，犹豫了下，画眉接着说道：“福康被苏老太爷罚了十板子，苏叶少爷……在祠堂也被抽了十鞭藤条。”

“什么？那可有叫大夫瞧过？”凡叶儿慌忙问道。

“瞧过了，奴婢去的时候，刚好瞧见大夫诊完出来。”

星夜，月影婆娑，草木间传出啾啾虫鸣。

飒星院。

苏叶趴在床上，望着立在一旁神色紧张的白胖小包子，眯了眯眼，嘴角一勾，戏弄道：“小叶儿，我这后背刚刚上药的时候可是吃痛的紧。”

呃！若不是想着去逛什么铺子，也不会连累苏叶被罚藤鞭，凡叶儿心中愈发的内疚。

屏气敛息，放开了捏在手中的一片衣角，走至跟前，轻轻掀开了披在苏叶身上的锦被。

锦被之下。

皮开肉绽的鞭痕蓦地出现在眼前，伤口仍有鲜红的液体丝丝溢出，犹如十条艳丽的血红色毒蛇攀爬在脊背……

凡叶儿倒抽一口凉气，脑袋嗡声作响，耳畔充斥着尖锐的叫声，胸口也犹如被厉鬼尖指撕裂开来！

额间瞬时渗出冷汗，一颗一颗滴落下来，双腿不由自主的后退几步，两只手也紧紧抓住了胸前的衣襟。

血！

那绚烂的红！

渐渐充溢满双目，天旋地转。

——

魇。

梦惊也。

闭塞狭窄的黑暗。

凡叶儿蜷缩起身体，紧捂住耳朵，浑身不住的颤抖着，不敢发出一点声音。

外面传来凄惨的叫声和皮鞭的脆响声。

一声声，刻在心底……

一下下，锥刺入骨……

那是酗酒的父亲拿着皮带抽打母亲的声音。

不知从何时起，只要晚上听见父亲回来的开门声，母亲便会匆忙把凡叶儿藏进衣柜……

“叶儿，叶儿。”

黑暗中，被推开了一道缝隙，透过来一束光亮。那光亮后有温柔的声音缱绻传来，如秋日的暖阳弥漫……

床榻上。

凡叶儿的小脸儿面白如纸，双目紧闭，断断续续的低声呢喃。

“小叶儿……”

“小叶儿，醒醒……”

凡叶儿缓缓的睁开双眸。

入目，是一位俊美的少年。

俊美的少年眉心紧蹙，凡叶儿伸手轻轻抚着他的眉心，想抹平这怅惘的皱褶。

“小叶儿？”

“小叶儿？”

苏叶看着依然神情呆滞的小家伙，温声轻唤。

一声声的轻言细语，凡叶儿终于看清了眼前的少年。

“苏哥哥。”

“在。我在。一直都在。”苏叶凝视着眼前逐渐清醒的白胖小包子，急促的回道。

缓了缓，凡叶儿侧头又看到一旁眼睛红肿的画眉，开口问道：“画眉，你怎么哭了？”

“小姐，您可吓死奴婢了！”画眉赶紧抹净脸上的眼泪，焦急道：“方才您晕倒了，怎么叫您也不醒。”

“方才是梦魇了。”头顶传来苏叶温柔的声音。

话音刚落，立时想起了苏叶的鞭伤，凡叶儿羞愧道：“苏哥哥，对不起。你后背的伤……”

“放心，无碍的。”苏叶不等凡叶儿说完，接着道：“亏的被罚，这几日不用去书院。”顿了顿，又道：“今儿答应给你买桂花糖蒸栗粉糕的，可还记得？”

“记得。”

“那等你把这小脸儿的伤养好了，便带你去买，可好？”

“好。”凡叶儿高兴答应。

看着眼眸越发清明的小包子，苏叶这才吁出一口气。

两日后，清晨。

栖梧阁的小院里几个小丫鬟叽叽喳喳的前后忙碌着。

“小姐，今儿灵安寺可是随宁大师传经说法，定是人多的很，得早些去呢！”

凡叶儿任由画眉折腾。

“正好去求个安康符。”画眉暗想，灵安寺可是京城香火最旺的寺庙，佛法无边。那天小姐魇着，嘴里念叨着些奇奇怪怪的话，怕是沾染了不干净的东西，去了定能祛除小姐身旁的邪祟。

去往灵安寺的路上，时辰尚早，山路上只有三两马车在赶路。

凡叶儿跟着苏老太爷坐在马车内，苏叶则骑着一匹通体黝黑的高头骏马在前面引路。

行至寺前。

凡叶儿先行随着苏老太爷漫步于山间寺庙。

空气寂静，一块块石板路，弯延至一座八角凉亭前。

金风细细，凉亭旁，静穆着一棵粗壮的梧桐树，叶如掌宽。

这可比院里那棵大多了，正想着，只听苏老太爷合十行礼道：“随宁大师。”

凡叶儿也学着随之行礼。

亭内盘坐于草垫之上的随宁大师放下手中棋子，起身，回礼道：“阿弥陀佛。”

静如止水的脸上，看到凡叶儿后，露出微不可见的诧异之色：“连齐，这位小施主是？”

“这是凡将军家的幺女，凡叶儿。”苏老太爷捋了捋花白的胡须，嘿嘿得意道：“老朽给苏叶那臭小子定的小媳妇。”

凡叶儿眼角抽了抽，恭敬行礼：“凡叶儿见过随宁大师。”

“阿弥陀佛，因缘生，因缘灭，万事皆缘，小施主只须随遇素位。”

古井无波的声音平缓的传来，萦绕在耳边。

对视着随宁大师清亮睿智的双眸，凡叶儿只觉得喉咙有些发紧，心弦被震住，愣愣的伫立不动。

随宁大师接着说道：“无无明，亦无无明尽。内心实相皆为幻化。”

寥寥数语，惊醒梦中人。

凡叶儿正了正刚才惊慌失措的神色，忙又恭敬行礼：“多谢随宁大师为叶儿解惑。”

秋风吹来，一片落叶在空中打着旋儿，轻悠悠的飘下。

凡叶儿抬头望去，枯黄的落叶，被天边那道耀眼的晨光镶上了一圈金边，瞧着不太真切。

伸出手掌，那片金色的落叶缓缓落入掌心。