燕小乙带了章氏的话回了梅园，晚娘自是欣喜应下，心想着，九儿终归是与自己亲，每逢大事，总是先在梅园。

晌午，一家人就在玉香楼美美的吃了一顿，胖掌柜得知梅长青考了案首，跑过来恭喜几句，又情知梅园众人下午得唱戏、不敢喝酒，便让小五多上了两只烧鸡。琳琅满桌，众人吃不下，倒是便宜了安庆思，一个人吃了整整三只烧鸡、半桶米饭，饶是众人深知他能吃，也忍不住“啧啧”称奇。

饭后，梅长青回房继续读书。

昨天傍晚，沈老让人又送了些策论范本过来，这次竟有乡试举子写的范文，让梅长青大开眼见。

县试案首并不能让梅长青沾沾自喜，反而多了些许压力，府试成绩若是不好，那就有些不好看了，距离府试不过五天时间，容不得他有半分大意。

翌日大清早，梅长青带上范本去了刘府。

日头初升，些许阳光透过马车撒下，暖暖的，夏日将临，外面的草木生长奇快，肉眼可见，几乎一天一个变化，眼瞅着将要郁郁葱葱，每每看着，不禁让人心情大好。

到了刘府，梅长青没好去后院拜见章氏，毕竟多了李长乐这个女眷，便让小丫头去了后院，他自己径直去了书房。

“吆，咱的案首来了？”

文成先生正伏在桌上写字，见梅长青进门儿，罕见的打趣了声。

放下范文，梅长青搬了椅子坐在先生对面，边坐边笑道，“老师说笑了，左右不过一个县试案首，又不是乡试、会试，弟子可没觉着这有啥稀罕。”

“你呀——”

先生笑了笑，从抽屉里拿出一封书信递给他，见梅长青拿着书信疑惑，便解释道，“这是皇帝昨晚送来的密函，关于汴州的，你看看。”

信皮儿无字，梅长青边打开，边皱眉问道，“关于汴州？莫不是那赵将军出兵了？”

“不错，大周与世家争斗的消息不知怎么的传到了长安，赵氏趁机出兵，二月末就拿了汉中，顺势南下，一路势力望风而降，可谓兵不血刃就打到了汴州，据漯河而南望，与大周隔河对峙，掌两州肥硕之地，终是大势已成。”

梅长青捏着书信疑惑道，“大周消息走漏恐与世家脱不了干系，也算情有可原，为何西边的大魏却无半点动静？”

“大魏？”先生嗤笑一声，“那大魏皇帝登基的稀里糊涂，凭着义气被黄袍加身，古今皇帝者，唯他这皇位来的稀奇，赶明儿倘若那群老兄弟有人要上位，无需造反，他估计立马就禅让了，为师早前见过其人，他是员副将，不是当皇帝的料，根本就无半点的野心。但他却是个聪明人，大魏不出兵，多半是他在观望天下，倘若谁得了大好江山，他大魏便会归谁。”

“这——”

梅长青放心书信，脑子里稀里糊涂，他实在有些难以相信，天下竟会有这等奇人，不甘问道，“难道他就没有半点私心吗？”

“有！”文成先生回答的很肯定，“他的私心就是在为一帮兄弟谋条出路！”

“若为兄弟们谋出路，他更应该进去才是，当今天下，论将谋之士，唯大魏与大周，二者之所以有实力相差，也不过是因为大魏据西边穷苦之地，而大周占江南沃土罢了，他若肯出兵汴州，再威胁汉中，这种情况便会大有改观，有涿鹿天下的实力，为何却只想着依附，不思进取？再者，大魏朝中不乏智谋之士，如那徐先生、魏先生，他们岂会甘心？”

“哈——”先生抚须大笑，“青儿果然是才智之士，一番分析不可不谓透彻，不过却只知其一，不知其他，甘心？他们岂会甘心，不过是源于无奈，不想为他人做嫁衣罢了，大魏情况之复杂，远超大周，一群草莽汉子起兵，背后岂能少的了世家协助？如今掣肘已深，皇帝进退两难，两拨人泾渭分明、势如水火，可谓是牵一发而动全身。李氏欲使长乐与丞相府联姻，便是在下注，从建成公不依附皇室却更看好丞相势力之中，不难看出来，大魏丞相府的实力已不在皇帝之下，甚至可以说是更胜一筹。”

“唉！又是世家，倒是便宜了那赵氏贼子——”

先生点头道，“不错，这就是世家，能争则争，不能则保，如那墙头之草，迎风而倒。如今赵氏一动，算是为天下诸侯起了个头，如今必是人心汹汹，开始秣兵历马，不出三五年，大争之世必将开启，届时老夫等人已老，天下必是你等年轻人的舞台。乱世之中，大丈夫不可无兵无权，何况你与赵氏有大仇，要复仇，便要赶在乱世之前掌兵。所以，这次科考就是你的机会，若你能在来年春上中了进士，欲在大周立足，为师便助你入青云，若想另投其他，为师便让你名满天下。”

梅长青不禁泪目，起身恭敬道，“多谢师父，弟子必竭尽全力！”

先生起身将他扶起，微笑道，“你我师徒，岂须如此?”

师徒两一番掏心窝子后，相视而笑。

“若弟子另投其他，师父不怕女皇帝对你心存芥蒂？”

先生洒然一笑，“为师是为师，你是你，君择臣，臣亦择君，你不则大周，那是她皇帝没本事留你，关为师何事？再者，一来皇帝非是那种小鸡肚肠之君，二来，为师已老，皇帝若因此对为师心存芥蒂，那便证明为师识君不明，到时候辞官去了便是，为师为大周殚心竭虑多年，岂能没有防备？天下未定前，她杀不了为师，也不敢杀为师。”

心下感激的同时，梅长青盘算一番，确实如此，文成先生为大周征战多年，如李君羡这等将领怕是不少，这些人与文成先生捆绑一起，一荣俱荣，一损俱损。都是公主府老人，对此，皇帝心里怕是清楚的很，若皇帝如那前世的朱元璋，怕是先生就如那李善长，到时候若不归隐，怕少不了要来一场秋后算账。

“师父多虑了，大周始终都是弟子最好的选择，这里有您，有钱塘梅园，是弟子的家，若大周不负我，弟子绝不会另觅他投——”