吱吱呀呀的轮轴声，将赵羡的回忆定格在宛城城门前的一刻。他叹了口气，从车窗里伸出头，向窗外押运的一名士卒问道：“老哥，现在到哪了？”

士卒看向他的眼神中充满了鄙夷和同情：“已经过弘农，快到长安了。”

赵羡哦了一声，道了声谢，缩回车子里继续装死。

车外士卒们的小声议论隐约钻入他的耳朵：

“又一个想万金赏赐想疯了的。”

“看着才十二三岁吧，这么年轻，可惜了。”

“可惜啥啊，牌子刚立起来的时候，不也有好几个小孩比这人还小，仗着自己是神童来对下句，送到长安之后，不都因为答错了全被摄皇帝给砍了吗？”

“要我说，这种小小年纪就利益熏心的人，早点死了更好。”

“说来这次这位是怎么对的来着？”

“好像是什么符篆砍象馅吧？”

“用符篆砍大象肉做肉馅，这能好吃吗？”

“等乃公将来做了两千石，就请你们吃大象！”

……

“呵！没有买卖就没有杀害！”对这群不知道歪楼歪到哪去的馋嘴士卒，赵羡微微地义愤填膺了一下。

自从在宛城城门口被那块“奇变偶不变”的木牌惊到，下意识地说出下句“符号看象限”之后，赵羡就被守城士卒当做来对对子的应征者，直接扣押下来塞进一辆马车，全副武装地往长安送去了。

即使刘縯和守城的士卒再熟，这时候也没用。当初还是大司马的王莽在全国各地立这块牌子时，就定了赏格，每押运一个应征者到达长安，直接赏钱十万！

当这笔巨款砸到头上时，不好意思，刘縯你谁？

金钱的力量驱使下，这群上班时间散漫摸鱼的士卒，在城门吏任光的指挥下，高效率地争抢出去长安的押运名额，高质量地全副武装起来，高标准地设定好赵羡的押运等级。一个时辰后，所有手续公文齐备后，城都没让赵羡进，直接雷厉风行地出发了。

或许是出于对赵羡给他们送来大礼包的感激，或许是出于对赵羡到了长安很可能小命就没了的惋惜，也或许是出于万一赵羡真把对子对出来从此飞黄腾达的押宝，总之他们也没为难赵羡。

不仅找了辆公车给赵羡一路乘坐，还好吃好喝地供着，大事小事基本有求必应。赵羡担心的野猪林足疗按摩更是不存在的。

既然如此，赵羡也没什么好怕的。

他现在已经从最开始的震惊中清醒了过来。既然这牌子是王莽所立，还遍天下每座城的城门口都有设置，那为了什么不言而喻：肯定是为了找出来和王莽一样的穿越者啊！

俗话说得好嘛，老乡见老乡，背后插一枪，呸，两眼泪汪汪，更何况是在穿越这种情况。

别的老乡最多异个省异个国，我们这直接异个世界。这种情况下遇到老乡，那关系得有多铁啊！

就算这位穿越者前辈王莽非要不讲情面，那这种可能最多也就一半一半嘛，总比刘崇计划直接和王莽撕破脸的十死无生好多了。

早知道是这种情形，那当初自己还费什么脑子跟刘縯商量如何脱身啊，有那时间多啃两块邓奉的猪蹄他不香吗？

远在新野的邓奉莫名其妙打了个喷嚏并感觉有被冒犯到。

赵羡自穿越以来，头一次放松下来，就等着进长安找这位前辈好好聊聊天，问候一下前辈是哪年穿来的啊？前辈穿来前是干什么的啊？前辈需不需要本文科生帮你回忆下理工科知识啊？前辈需不需要口罩啊？

赵羡在畅想和前辈如何叙旧，士卒们在想拿到赏钱后去哪买田，安众侯正气得吐血不止，他们都有一个光明的未来。

是的，就目前的情况来看，安众侯刘崇是唯一惨的那个。

不仅准备了许久的计划眼看就差临门一哆嗦，结果被赵羡五个字给毁得干干净净彻彻底底不说，刘崇还因为在赵羡被带走时表现得太过激动，被宛城的守卒误以为这老头想要抢走他们的十万钱，直接把他驱逐出宛城五里外，并直接禁止他入城。

惨，刘崇实惨！

本来刘縯也是想有所动作的，但赵羡只说了一句话就把这位冲动的大兄给安抚下来了。

“大兄莫要轻动，此去长安我若要不测，亡父的灵位还要靠大兄护持，我那位堂弟我信不过他，只能托付给大兄了。”

想到还在舂陵的赵延灵位，怒气勃发的刘縯一下子沉默了。良久，他才重重握住赵羡的手，答应道：“连着大郎的三年孝，刘縯必为赵公守满六年孝期，届时再为大郎和赵公报仇！”

赵羡哭笑不得地挣了挣被捏疼的手：“大兄，怎么说得我好像此行必死一样。放心，我定会安然无恙回来，不会让大兄白白多喝三年粥的。”

刘縯也笑了笑：“是为兄失言了，大郎吉人自有天相，定会逢凶化吉。”

说完，他就带着泪眼汪汪的刘秀径直南下返回舂陵了。

唉！想到历史上生死对头的双方，赵羡又是一阵为难。一方是关系不错对自己照顾有加的刘縯刘秀兄弟，一方是和自己一样都是穿越者的王莽，也不知道被蝴蝶扇了两下翅膀后，历史还会不会沿着原先的轨迹。

……

巍峨的未央宫，汉高祖七年由丞相萧何亲自监督建造，坐落在长安城地势最高的龙首原上。帝国庞大的龙首在这里，俯瞰着帝国的各个角落，并随时准备向胆敢冒犯他威严的四夷倾泻出最凛冽的怒火。

然而自宣帝以降，居住在龙首里的帝国主人，已经许久没有过雷霆之威，取而代之的是儒生的雍容和礼制。好在龙的躯体犹然庞大，边塞处的利爪犹然锋利，仍未堕了大汉的声威。

时至如今，未央宫里的主人名义上仍然姓刘，可实际的掌管者早在十几年前乃至更早，就换成了一拨拨姓王的权臣。

哦对，现如今不能叫权臣，应当称之为“摄皇帝”或者“假皇帝”了。这个“假”可不是冒牌货的意思，而是暂代的意思。也就是说，只要那个才三岁的孺子刘婴一天不是皇帝，那大汉惟一的皇帝就是“假皇帝”王莽。

真按照礼制细究的话，这已经是实打实的僭越了。当初看见季氏八佾舞于庭就气得是可忍孰不可忍的孔老夫子，看到这一幕恐怕真能气得从坟里爬出来给王莽一个圣人的熊抱。

然而在当世大多数儒生的心目中，王莽才是最圣的那位圣人，非但没有抨击王莽的僭越之举，反而变着花地给王莽唱着颂歌。

“自公受策，以至于今，亹亹翼翼，日新其德，增修雅素以命下国，逡俭隆约以矫世俗，割财损家以帅群下，弥躬执乎以逮公卿，教子尊学以隆国化。僮奴衣布，马不秣谷，食饮之用，不过凡庶。《诗》云“温温恭人，如集于木”，孔子曰：食无求饱，居无求安，”公之谓矣。”

“四海雍雍，万国慕义，蛮夷殊俗，不召自至，渐化端冕，奉珍助祭。寻旧本道，遵术重古，动而有成，事得厥中。至德要道，通于神明，祖考嘉享。光耀显章，天符仍臻，元气大同。麟凤龟龙，众祥之瑞，七百有余。遂制礼作乐，有绥靖宗庙社稷之大勋。普天之下，惟公是赖。”

总之夸得一个比一个有文采，从这个方面来说，王莽以一己之力，侧面推动了大汉文赋事业的发展，这又是值得大书特书的一件功劳。

不过较真来说，这些软文里夸得还真没错，涉及到的事实基本上没有夸大的。

自孝成皇帝阳朔三年（公元前22年）24岁的王莽入中枢为官始，这个年轻人就一直秉持着恭谨忠孝、谦虚守礼的态度，官场上下没有一个不喜欢他的。

最关键的是，这小子不仅会做人，还特别会来事，经常时不时地捣鼓出一个新奇的玩意。像可以在上面写字作画的王氏纸、风靡天下的斗匈奴纸牌、纯净醉人的王氏白酒，等等等等。

最最关键的是，他捣鼓出来的玩意不仅新奇，还能赚到大把的五铢钱。每年卖纸、卖牌、卖酒、卖琉璃得来的利润，比冀州全年的赋税收入都要高。

最最最关键的是，不仅能赚钱，这小子还把利润的大头都分红给大家伙。赚了，大家一起分钱，亏了，他自己全部兜底。而且他分到的那些钱，基本上都用来赈济长安的贫民，自己的生活起居一直十分简朴。

这下子整个长安从权贵到贫民，没有一个人不对王莽交口称赞的。

也不是没有嫉妒乃至忌恨的，但人家出身王氏，一门九侯五个大司马，谁敢不长眼去跟他作对？

于是王莽一路顺风顺水，地位水涨船高，只有孝哀皇帝时王氏有过短暂失势，王莽只能退居封地新都。

然后王莽的儿子王获因为杀死了家奴，被王莽责令自杀。这一手顿时扭转了局面，王莽因此孚天下望，哀帝不得不召王莽回京侍奉太后。待哀帝死后，王莽在太后的支持下，一举从哀帝宠臣大司马董贤的手中抢到了兵权迫其自杀。王莽进位大司马，从此权倾天下。

即使在位高权重，王莽依然保持着最初的作风，多次请求将加封给他的封地分给无地的贫民。同时发明出雕版印刷，配合更新换代的造纸术，大量印刷典籍免费分发给贫苦学子，建立学校以官廪供给诸生衣食，文教于是大兴。

西汉的儒生本来就热衷于鼓吹“新王”“新圣”和“禅让”，这下遇到几乎就是完人的王莽，顿时纷纷化作不要稿酬的软文写手，开足马力，誓要将王莽吹成千古第一人。