敖广号不断下潜，当下沉到500米海域时，基本上周围已经漆黑一片，看不到任何光亮。

探照灯打开，可以看到远处有看不清楚的小鱼在游动，探测器驾驶舱内，船长陈远志盯着仪表盘和监控屏，头也不抬，显得紧张又肃穆。

倒是杜恪，双手枕在脑后，一边看着黑黢黢的海水，一边通过通讯仪与探索五号聊天，显得极为放松。

“水深750米，进入水压区域，光笼磁约束场已经打开，目前压力稳定。”忽然，陈远志船长对着麦克风说了一声，汇报敖广号的情况。

“继续下潜。”话筒中传来探索五号的指示。

杜恪也打起精神来，不再随意闲聊，毕竟这一趟是正儿八经的科考行动，他看着探测器外面，隐约可以看到有一圈细密的气泡在瞬间生成又破灭。那就是光笼约束磁场形成的闭合空间，用光笼磁场来抵挡海水的巨大压力，不得不说，想出这个方案的技术人员很天才。

不过杜恪总觉得大材小用了。

感觉就像是骤然得到高科技，恨不得拿着高科技什么都试一试，好比买了一把锋利的大砍刀，又不能真的去砍人，于是切个西瓜试试手感。

敖广号就是这样，本身就是最新材料的结晶，即便没有闭合光笼技术减压，也能承受住万米深海的巨大压力只是六只机械腿和两根机械臂会被压力扭断，探测器本身依然可以正常运作。

蓦然。

透过探测器的玻璃罩，看到外面飘扬起纷纷扬扬的雪花。

大批鱼儿在雪花中穿梭，追逐着不同形状的雪花，四处飞舞，还有不知名的海蜇类生物夹杂其中，看上去真好似海底下了一场大雪。

“这是海雪吧？”杜恪问道。

“是的，杜院士，这就是海里会发生的海雪现象，主要由微小的死亡物质与活的有机体结合而成。根据各大海域的研究，海雪与海洋温度上升有关，世界各大海域都有海雪现象发生。不过气候变暖已经停滞，接下来可能要进入变冷期，这种现象应该会有所衰退。”

变暖和变冷没必要多说，只能说大自然是伟岸的，人类想要靠着自己的力量改造地球温度，还差了那么一点实力。

地球不同时期的温度都是不同的，最冷时期大半个华夏地区都被冰雪覆盖，号称第四纪大冰期，但凡是个山头基本上都有终年不化的冰川。而地球最热时期，比如恐龙生活的时代，两极地区甚至都没有覆盖冰盖。人类对球肯定有影响，但与自然伟力相比差得远。

“海雪危害很大？”

“主要是海雪中容易滋生各种病毒、细菌与有害物质，可能会对海洋生物资源造成大面积的污染，不过这种现象也为深海生物提供了大量的营养物质，构成了海水中层的复杂生态系统。”

海雪分布很广，从数百米到数千米之间，都有纷纷扬扬的海雪。

而随着探测器不断下潜，依稀也见到了不少奇奇怪怪的海洋生物，长相好看的有，长相潦草的也有。不过见惯了奇幻世界的稀奇魔兽，杜恪对这些小玩意，已经没有任何“心动”的感觉。不知不觉间，敖广号已经下潜到了五六千米深度，海雪看不到了，海洋生物也基本看不到。

“敖广号，已经潜入指定海峡之中，请小心驾驶。”

“收到，收到。”

再继续下潜一会，便触及到了海底淤泥，探照灯很亮，有九天雷声能源核心作为动力，不虞没电的事情。光笼磁约束场在海底掀起了大量的淤泥，片刻后系统自动调整了光笼的形状，开始贴近海底形状。六条机械腿伸展，踏在软绵绵的海底淤泥层上。

开始了爬行作业。

显示屏上显示，目前的深度达到6756米，这里毕竟是柔木海山群，属于中太平洋海底的高山，所以并没有那么深。但即便不如马里亚纳海沟那么深邃，这里除了敖广号的灯光之外，依然属于漆黑一片。奇奇怪怪的生物随着海底淤泥平静后，开始钻了出来。

陈远志一边操控敖广号，一边按动按钮，开始挖土作业，挖取海底的淤泥进行样本分析。

杜恪同样在这样操作，他抢了别的科研人员的下海名额，自然要代替别人干活，熟练的操作设备，利用敖广号的机械臂采样。

“唔，那是什么？”杜恪忽然看到前方，出现一条“小河”。

就是小河，蜿蜿蜒蜒流向远方。

“是盐河。”探索五号科研人员的声音传来，画面是同步上传到探索五号的，所以杜恪能看到的，船上人员基本都能看到，只是画面没那么清晰，“海水中的盐分不同，有一些海水的盐分是其它海水的几倍，就会形成这种海底盐河，甚至可以汇聚成海底盐湖。”

敖广号并没有要研究海底盐河的意思，所以陈远志船长直接驾驶探测器，翻过了一座看起来十分平缓的“山脊”，来到了山脊的另一侧。

探照大灯的光芒照射，海底再不是平坦、柔软的淤泥，而是大批的灰褐色东西，像是一个一个发了霉的土豆。

“是锰结核吗？”

“肯定是！”

“那就漂亮了，哈哈，才落底就找到了锰结核。这里的锰结核分布很广啊，一看就知道开发价值很高。”探索五号上传来欢呼声。

这一次科考任务的重要一环，就是调查海底锰结核分布与开采可能性。

锰结核又称多金属结核，是一种铁、锰氧化物的集合体，含有三十多种金属元素，包括商业价值很高的锰铜钴镍，以及多种稀土元素。随着陆地资源不断被开采，尤其是半导体等领域对稀土资源大量消耗，人类已经日益面临资源稀缺的危险，所以下海寻找就是重要的解决办法。

海底锰结核资源，一直都是人类的目光所在，但是海底开采难度太大，迄今为止，还没有成规模的锰结核开采方案。

而华夏启动地球前进计划之后，需要的资源自然更庞大，光靠陆地资源已经不够，所以探索五号的锰结核探索任务，就应运而生了。

然而在欢呼声中，杜恪却稍显沉默，他盯着光笼磁约束场在边缘产生的气泡，怔怔出神。