萧太后把药碗端起来，轻轻地抿了一小口，秀眉微微地一蹙，责怪道：“怎地这么烫？”

跪在地下的宫女应道：“太医说这是新配的药，趁热喝下药效最好，凉了恐怕效果不佳，白白地让太后受苦。因此专门嘱咐了几遍，一定要让太后趁热服下。”

萧太后听如此说，便不再多讲，一双秀眉微蹙着，一口一口地把这碗药服下，然后把空碗放回到那宫女仍还跪举着的托盘上。

那宫女端着托盘立起身来，转身朝门外走去。萧太后把身子重新斜倚在靠榻的引枕上。又一名宫女走了进来，双手持着个相同的托盘，托盘里搁着一方同样大小的粉色脸帕。

张梦阳见状，忙走上前去，把那块刚刚从萧太后手上接过来的脸帕放到了托盘里，而把那块用药物新熏过的脸帕拿在手中，转过身来，轻轻地替萧太后敷在她那白如鹅脂的粉额上。

萧太后抬目看了他一眼，他的眼光也正在此时向太后瞧来，四目交接，两人的心中都是一动，不期然地同时想到了天开寺中她被毒香熏倒之时，他误以为她身体不适，因而以自己的额头在她额上的那轻轻一触。

两人的目光只这么交接了一瞬，萧太后便把目光收了回来，张梦阳也讪讪地退回到那张鼓櫈边坐下。捧着托盘的宫女转身走了出去。萧太后与张梦阳之间的那种微微的异样，甚至是尴尬，也转瞬即逝。

萧太后接着说道：“你到了那边，把我的意思说给护思与莺珠，让他们先从侧面探探天祚的口风，就说我要带领数万精兵西来协助他抗击金兵，看他有何话说。

如果他容得下我，那我就与他合兵一处，共同扶保大辽的江山社稷。如果他容不下我，或许，也只能跟他兵戎相见了吧。其实，我与先皇并无子嗣，先皇崩逝之前，遗命所立的新君也就是天祚之胤。

表面上咱们虽说废去了他的皇位，降封他为湘阴王，可咱们所立的新君，可又是他的亲子，说到底，这江山还不是又回到了他的手上？就凭这点，他也不能太过记恨于先皇与我，你说是也不是？”

张梦阳答道：“太后说得甚是。就算他自己百年之后，不也得把皇位传给自己的儿子么？太后与先皇只不过是提前替他这么做了而已，他如果是个明白人，应该理解先皇与太后的良苦用心才是。

太后所扶保的乃是他的儿子秦王，只要他临终时遗命把皇位也传给秦王，东西两个朝廷不就能自然而然的合二为一了么？而且在秦王之后的历代嗣皇帝，也同样都是他天祚的子孙，他又有什么可记恨的呢？”

萧太后道：“明早你就出发回去吧，我这边就不修书给他们了，你只把我的口信带给他们就是。随员不要带得太多，以免在路途中惹眼。听说他们目前随着天祚在云内州东北边的渔阳岭。你在士卒小校当中寻个熟悉路径之人引着，尽快赶过去吧。再慢的话，恐怕就来不及了。”

张梦阳站起身来答道：“谨遵太后吩咐。我这就回去准备，选好了随员即刻出发。太后也不要太过操劳，毕竟只要太后凤体无恙，大辽便始终屹立。”

萧太后闭上了眼睛，冲他摆了摆手，示意可以退下了。张梦阳跪在地下磕了个头，便即告辞。临出门时只听萧太后缓缓地说：“你去之后，暖儿无论早晚，仍还留在宫里吧，免得你挂心。”

听了太后的话，张梦阳下意识中觉得她的这话，透着一股淡淡的酸味儿，很像是二十一世纪的现代社会里情人间争风吃醋的斗气言语。可要是仔细分辨的话，却又寻不出任何的不妥之处。

张梦阳转过身来看着萧太后，见她仍然闭着眼睛，额上掩着他亲手给她敷上去的脸帕，手托香腮，粉面安详，既像是上界临凡的九天玄女，又像是传说中的睡美人。单从外表上，哪里能觉察出她深心里的丝毫异样来？

张梦阳略张了张口，不知道该说些什么，犹豫了一下，便只说了声：“谢……谢太后。”

回到了住处，张梦阳把进宫的情形简略地对暖儿说知，暖儿见太后有大事差遣于他，明早便要远离，心中很是不舍，怔怔落了几滴眼泪，一下扑入了他的怀中，将他紧紧地抱住。

张梦阳见她如此，也不觉有些动情起来，两臂环在她的腰背之上，把一些安慰的话儿来说给她。暖儿问：“太后派你做此公干，可给你限定了日期，多少时候能够回来？”

张梦阳听她如此相问，想了一想，却不知道如何回答。自己本是受了小郡主的差派来到此间的，如今又受太后委派返回到小郡主那里，按说小郡主那里才是自己的安身之处。可刚刚在宫里领受太后的吩咐之时，她并没限定自己返程之期，更没有交代自己回去之后，还需不需要返程。

他的心下顿感茫然起来。在来燕京之时，在来燕京之后，他的心中念念不忘的只是小郡主，整天都盼望着完成使命后尽快地回到小郡主的身边。可现在真的就要回去了，深心里却不如想象中的那般兴奋、殷切。

萧太后与暖儿都留在燕京城里，离开了她们，她们在自己的心中，肯定又会形成新的牵挂。到了小郡主那边，还有什么理由再返回到此间来呢？

他的心中，一时间既有企盼，又有失落，更多的则是一种不知所措的茫然。忽然间，他想到了萧太后说的一旦长城一线的关卡有失，就将带领燕京的精壮兵马全师而退地撤到关外，然后带着部队一路向西，要在卫王与小郡主的配合之下，杀天祚帝一个措手不及的话来。

他的眼前一亮，高兴地捧起暖儿的脸来说道：“暖儿莫要难过，太后说了，金兵一旦拿下了居庸关，她便不打算死守燕京孤城，要带着部分精兵远赴西北，与那边的天祚帝合兵一处，共同对抗金兵的进攻。到时候，太后一定会带着你一起去的，那样一来，太后还有你我，咱们不就又能重逢了么？”

暖儿抬起手来抹了下泪眼，笑了笑说道：“瞧老爷一脸的高兴，难道你盼着居庸关赶紧被金兵攻破么？”

张梦阳一怔，笑了笑说：“看你也这么高兴的模样，必定是也在盼着居庸关有失，好让太后带着你一块儿出走。这可是典型的因私废公了，着实该打！”说着抬起手来，在暖儿丰腴柔软的臀部使劲地拍了一下。

暖儿惊叫了一声，随即心中一喜，一双小手握紧了拳头，在张梦阳宽阔的胸脯上捶打了几下，嘴上说道：“老爷，你好讨厌！”

明天一早就要启程，张梦阳来不及向萧迪保、赵得胜以及方天和等人辞行，便让暖儿简单地修了两封书信，嘱咐天明以后派人给两人分别送去。

信上无非是说些受太后差遣，有公干需要离开燕京一段时间，事关重大，信中不便详谈，待见面后细说等语。

最后又有一信写给方天和，所写内容与另外两信差不许多，只说太后委派离开燕京，也没有告诉具体委派何事，但说要把现在燕京护卫自己周全的莽钟离等人带在身边一同前往，勿劳大哥挂念等语。

写完之后，唤来一位红香会弟兄，嘱他天明城门开了之后，将此信送给大头领，不必再回燕京等语。此人领命之后，躬身退出。

张梦阳又唤了一个城防军小校进来，让他在城防马步军中寻一位熟悉西北路径之人，将军中事务交接一番，速来此处报到，天明时分随他一同出城。

一切都安排妥当之后，差不多已是三更天了，夜阑人静，万籁俱寂。暖儿知道他明早便行，虽说不舍，却也无可奈何，只是给他洗脚、梳头、按摩，伺候得加倍殷勤。