文安向众人讲述当年的往事。王雪坐在他对面倾听。尹春红孩童般侍立在文安身后。

文安说道：“我年轻时好武，总想着要行侠仗义锄强扶弱。走的地方多了，长了很多见识，也结识了许多志同道合的朋友。其中有一个叫做肖怡的女孩与我最为投缘，那时我年少痴狂，肖怡也正当年，我们决心携手闯荡江湖，做一番轰轰烈烈的大事。呵，那时我们还是太年轻，有些血气方刚了，与其去做什么惊天动地的大事，倒不如平平淡淡的闲居更有真意……”

王雪忍不住插嘴说道：“血气方刚有什么不好了？我就想趁着年轻，多在江湖走动走动，我可不想隐居在田园里过着种豆南山下的生活。”

文安笑道：“你贪玩好动缺乏耐心，你若是种豆南山下，那必然会草盛豆苗稀了。也许，等你到了我的这个岁数，便会想让日子平淡些了。”

王雪心想：“那可未必。”却不再与他理论。文安见王雪不再说话，续道：“有一天，我们听说姚家村出了一个嗜血成性的怪人，听说此人凶残之极，已不知残害多少人命。肖怡侠义心肠，便来村中查探。我们一连造访了七八户人家，却是谁也不知那吸血怪人的来历，只知他住在深山老林里。姚家村由来便有吸血怪物的传说，平日里村民很少胆敢山。我猜想那怪人所以要吸食人血，应是染了一种怪病，他并非是天生诡异，无论如何，他是常人而不是什么魔物，我与肖怡联手，铲除此人应当不难。那是十多年前的事情了，那时你们这些小孩子，只怕还不到十岁。唉……”

尹春红忽然啊的一声尖叫，说道：“那个黑袍女人！她便是肖怡，我说我老是觉得她眼熟，总记得在村子里见过她。”志慧一拍大腿叫道：“是呀，那天我来习武，她还送了我一些从县城里买到的糕点，要我带回来给你们品尝品尝，那时我年纪太小，只记得吃，全没留心她的相貌，现下她换一席黑袍，我更加认她不出。”

林琯头皱眉侧头想了一会，问道：“她送了我们糕点？此事我为何全不记得？”志慧脸一红，低头说道：“那糕点，糕点……”林琯头喝道：“糕点被你独吞了是不是？我晚点再来找你算账！”

文安说道：“你们今日遇到的那个黑袍女人确实便是肖怡。我和肖怡那日在山一连搜查数日，始终不见那个吸血怪人，正当我们想下山而回时，忽听山林间一声兽吼，十多个黑袍人忽地窜出，将我们围住。黑袍人忽然现出，又不说一句话，来便打。我自忖武力过人，肖怡的武功也十分精妙，但我们两个少年人，武功再高又高到哪去，怎敌得过他们十多人？我运出尽数内力，唰唰两掌打倒两人，带着肖怡向山下逃去，不想下坡之时我双脚一滑，摔了下去，肖怡跟着滑倒，滚到了山坡那头。我惊得不知所措，心想这下完了。我大声吼道：‘肖怡！’肖怡大叫道：‘快下山去，我们在村头见面！’那些黑袍人武功并不甚高，轻功倒是快得出奇，片刻间便追了过来。当时情形凶险，我来不及多想，心中只记着肖怡的话：快快下山，村头见面。我头也不回的向山下狂奔，那群黑袍人不知什么时候便已不再追赶。我来到村头，一连等了数日，始终不见肖怡，我想肖怡可能已经被他们抓住吸血了。唉，肖怡滑倒地那一刻也许便自知无幸，她怕我陪着她一起死在深山林中，这才大叫大嚷的要我快逃。唉，我真是个无胆小懦弱的废物，我当初为什么不敢放手一搏掩护肖怡脱困呢，她面临险境时还想着让我下山，我……”

文安说道此处，脸色又是悔恨又是焦躁，后面的话说的嘟嘟囔囔语无伦次，王雪、林琯头等人却也听出他是在一个劲的骂自己脓包蠢材、害人妖怪。

尹春红叫道：“大叔，你不是蠢材，你是英雄，你救过我的性命呢。真正的妖怪比你更有锄强扶弱的本事，但它们不会去做，它们只会害人。”志慧说道：“是呀大叔，当时的情形何等凶险，谁也来不及细想，何况你即便留下，只怕也救不出肖怡婶婶。”

文安低声说道：“好孩子，你们都是好孩子啊！”叹了口气，继续说道：“我在村中住了几日，始终不见肖怡，但每晚我却在梦中与她相见。有一晚我半夜梦回，再也忍耐不住，决心山寻她，即便只寻回她的尸身也好，我将她的尸身好生安葬，也能稍减相思之苦，大不了死在山便是。我随便披一件外衣便大步往山走去。路过村东枯井旁，忽听一声惨叫，原来黑袍人又下山行凶了。我急忙奔过去查看，只见这一次只有两个黑袍人下山，其中一人便是你们今日见到的肖怡，那时她头没带黑纱，我一眼便能认出。我见肖怡没死，心中大喜，又见她竟与那群残贼一道杀人吸血，心头又是大惊大悲，头脑一晕几欲晕倒。与她一同下山的那个黑袍人来要吸我的血。我怕的是他们群起而攻，独自一人我又怕什么？我挥掌将那黑袍人打了开去，大声质问肖怡，为什么要做这伤天害理之事。肖怡不答我话，向着山林疾奔。我心中混混沌沌一片茫然，见她远去，也不追赶。”

王雪叹道：“那个肖怡想是也被传染了什么疾病，我瞧她神色可有点病状，头脑似乎已经不清楚了。”

文安说道：“我想也是如此，这几年来我多次山寻她，每一次她都向我痛下杀招，若非她神志不清，她是无论如何也不会向我下手的。我前些日子山时将她追得急了，她情急之下从住宿的山洞中抱出一个坛子向我掷来，这才得以逃走。我随手接过，闻到那坛子有一股淡淡的草药味道，想是与这疯癫吸血的奇症有关，明日张郎中来村口行医时，我得问他一问，也许除去这伙害人精的关键之处便在于此呢。”

王雪心中一动，问道：“什么坛子，能让我瞧瞧吗？”文安向墙根下一指，说道：“那个便是。”王雪见墙根下放着的是一个中等大小的酒坛，坛口已微微发黄，显是存放已久，走去捧起，闻到坛内散发着一股浓烈草药味道。

众人见王雪面色凝重的望着坛子，均知她看出了什么端倪。志慧问道：“你识得这酒坛？”王雪说道：“这不是酒坛，着坛子里面以前装的是毒药。这种毒物无色无味，人沾一点便会性情大变。那第一个吸食人血的怪人想必便是沾此毒，之后才有了吸血怪魔的传说。”林琯头奇道：“你怎么会知道这些？”王雪捧着坛子仔细查看，说道：“勃子山的山夷峰住着一伙山贼，他们的匪首叫做勃山远，这勃山远有一种家传的毒药，从来只用这样的坛子装呈。我和梁山帮结下梁子，这样的坛装毒药我见过多次，决计错不了。”文安若有所思的说道：“勃子山是勃子镇附近的群山，我年轻时去过一次，勃子山离此地数十里之遥，这勃山远的家传毒物怎么会在这里？”王雪摇头道：“这我也不知道，只能去问勃山远本人了；也许是他行走江湖事遗弃于此的。此毒既是家传毒物，那也许是勃山远的先人们放置在这里的可也难说。”

尹春红说道：“王妹妹，你既然知道的如此详细，那么你一定有办法制作出解药，是吗？”王雪撅噘嘴，答道：“我确是认识两个会做解药的朋友，不过他们都住在勃子山，而且缺少一味开春才有的鸭跖草和一味雪菊，便是将他二人请来，可也没用。”

众人一听，心下均是黯然，同时又都想到这样一事：吸血群魔害人已久，即便真能作出解药那又如何，群魔还不是一样要杀人偿命？林琯头说道：“解药一事暂且别想了，眼下还是想想该如何除去那伙杀人魔更为要紧。”王雪说道：“我倒是有一个将他们除去的办法，用桉叶。那群嗜血怪物们惧怕桉叶，我们将桉叶的汁水涂在兵刃，再随身携带一些桉叶汁山，料想怪人们不敢欺近，我们自是利于不败之地。”志慧奇道：“你说桉叶？你怎知吸血怪人惧怕桉叶？”王雪笑道：“原因之一是桉叶有良好的祛毒作用，寻常毒药都可用桉叶解毒。老人们常说毒蛇出没的地方七步之内必有解药，我们在池塘之时群魔不敢追杀我们，很可能便是因为我身旁生着几棵桉叶。这坛子里面的药味便是桉叶，我小时候生病，吃了好几天桉叶，我一闻便知。”志慧问道：“原因之二呢？”王雪说道：“原因之二便是这个。”说着掉转坛子，将坛底朝天，只见坛底用什么带尖利刃刻着“桉叶”二字，一旁刻着一个死尸模样的人和重重的几道斜线。此坛既是吸血群怪之物，那意思显然便是要说，千万不能触及桉叶这类植物。王雪说道：“群怪似乎不太会说话，于是便用这样手画的方式代替口述，向同伴传信。”

尹春红说道：“原来桉叶便是解药。你在勃子镇的那两位朋友，制作解药之时也是使用桉叶当作药引吗？”王雪摇头道：“那倒不是。此毒十分奇特，不同的人沾之后性情也变得不同，有的人会变得力大无穷，有的人会变得似人似兽，因而所需的解药也是大同小异。”想了一会，又道：“常人若是沾到桉叶汁自不会觉得怎样，但山那群怪人沾，必会疼痛难忍。”

志慧起身说道：“眼下事不宜迟，琯头兄弟，咱俩马采摘桉叶，王雪春红，你二人将桉叶捣烂成汁，我们明日山。文安大叔……”却见文安不理他话起身进屋。

尹春红一声轻叹，说道：“我们明日山锄奸，肖怡婶婶也不例外，文安大叔心里自是难过。”志慧叫道：“那也没办法呀，总不能留着肖怡婶婶接着杀人吸血啊！”林琯头问王雪道：“你说将桉叶汁涂抹在群怪身，便可将之除去；倘若桉叶汁若是内服，能解掉肖婶婶体内的毒吗？”王雪答道：“我想多半不能，不过可以一试。”她与李浩步子怡等人在山中生活数月，已颇懂医药，但她毕竟不是真正的郎中，勃山远的毒药甚是诡异，她心中也不大明白。志慧知林琯头此问是想将肖怡体内剧毒解掉，再带她回文安身边，皱眉道：“肖怡婶婶的剧毒便是解了那又如何，就算文安大叔肯原谅她，村民也肯放过她吗？”林琯头低头不答，过了片刻，说道：“我们先去采摘桉叶，肖婶婶的事，明日见机行事好了。”志慧见林琯头岔开自己问话，便也不再追问，心中也着实不知该如何是好。

当晚，众人采叶捣药片刻不休，熬到丑时，院中三个大坛子已装满桉叶汁水，院里院外到处是桉叶的苦辛味道。林琯头放下石杵，说道：“天晚了，我们回去睡吧，明日午在此回合。”

王雪放下石杵往村西头走去，她无处借宿，只得回马军大叔的仓库去和草垛一起睡。姚家村建于山后，夜晚无甚月光，王雪走惯夜路，怀中四枚令牌又均已涂桉叶汁，心中自是不惧。

行至小路，忽见远处一个人影缓缓而近，王雪心中立时防备起来，寻常村民畏惧吸血怪人，不敢天黑出门，深夜还在村路行走的绝非常人。那人影尚未走近，忽然有气无力的叫道：“王雪，王雪。”王雪听出是马军的声音，急忙前说道：“大叔是我，你怎么这么晚了还出门呀，难道不怕被坏人们吸去血吗？”马军苦笑道：“我都一大把年纪了，又是无牵无挂，多活几天还是少活几天的我早已不在乎。”王雪听他说的可怜，心中不禁一恸。

只听马军说道：“有一个自称是恶人帮的人来到仓库，说是要找你寻仇，那人武功高强，我看你今晚还是别回仓库了，去春红家里躲一宿好了。咳，你这孩子可当真顽皮，竟然到处得罪人。”王雪听到“恶人帮”三字，心头一震，见马军目光疲惫面色凄楚，知他必是被来的恶人们欺辱了，心想：“灵恶这浑人到底还是依仗恶人帮的势力来找我晦气了。这些坏人寻我不着，于是将气撒到马军大叔身了。”于是问道：“恶人帮来了几个人？”马军答道：“只有一个人，他自称是‘地恶’。唉，此人是专门来此找你寻仇的，他就在仓库住下了，不等到你决不罢休。”王雪知恶人帮向来以恶为尊，帮中高手的名号之中都有一个“恶”字，灵恶便是一例，当下更无怀疑，一把抓住马军的手，说道：“大叔，我们去仓库。”马军惊道：“去，去仓库干嘛？”王雪说道：“要那地恶见识见识我王雪的手段。”马军急忙拦道：“去不得，去不得，你年纪轻轻，实在不应妄自送了性命，他武功实在了得，一脚能踢倒一片草垛。”王雪不答，拽着马军的手径往仓库走去。

二人到得仓库门前，王雪在马军耳边轻声道：“大叔，你在这里等我，不论听到里面有什么动静，千万不要进去。我若是将那地恶打退，你再进来不迟。”马军颤声道：“若是你，你，打不赢呢？”王雪说道：“我若是不敌，自会想法逃走。你一定藏好了，恶人帮穷凶极恶，他们抓不到我，只怕也没那么容易放过你。”仰头去瞧仓库大门，见门内灯虽火通明，不知里面住着什么样的残忍好手，心中微觉胆怯，想起次与灵恶交手，二人武功虽在伯仲之间，但灵恶招式凶残手段险恶，实是胜了自己一筹，这地恶有备而来，只怕要比灵恶更难对付。马军见王雪眼色，知她不太敢进去，轻声说道：“我看我们去别处躲一躲好了，你一个小小女孩，不必进去与这些土匪硬拼。”王雪心想：“我若是不进去打一战，恶人帮绝不会放过你。这是我与恶人帮结下的梁子，可不能拖累了你。”温言道：“大叔，昨夜我无处住宿，承蒙你好心收留。没想到我竟然恩将仇报，将恶人引到你这里，我向您道歉啦。”说着站起身，向马军作了一揖，随即大踏步向仓库走去。

王雪走进仓库，只见仓库内除了亮着的几只灯笼外，只有大捆的草垛和一张小小的木桌，哪里有什么地恶？王雪摸出两枚令牌，大声喝道：“我是王雪！地恶，你快快出来！”等了片刻，见无人应答，又大声叫道：“你不是要找我寻仇吗，我来了。你在哪里？”

话音一落，忽听身后一个冰冷的声音说道：“我在这里。”王雪心头一凛，急忙挥起令牌护身，然后才敢回头去看，只见门口站着一个胡子拉碴的村民打扮的中年人，不是马军是谁？王雪这一惊当真非同小可，呆呆的道：“马军大叔，你，是你，是你，你是，是……”马军目光阴森，一改平日的乡土气息，沉着脸说道：“我便是恶人帮的地恶，我好心提醒过你了，是你自己非要进来送死，这可怨不得我。”王雪兀自吃惊，听马军如此一说，顺口便道：“你倒是好心。”

马军说道：“你昨夜走进仓库，我瞧你年龄相貌便猜到你是灵恶口中所说的王雪，又见你步伐矫捷自然，武功着实不低，心中便更加怀疑……”王雪定了定神，插嘴说道：“后来你瞧见我使令牌与林琯头他们相斗，心中更无怀疑，敢断言我是王雪。”马军说道：“一点不错。我昨夜趁你睡熟之时便可将你除去，但想如此将你杀了，不是大丈夫行径，你也死不瞑目。你今天睡醒便即出门去找尹春红，我来不及留你，见你迟迟不归，我还真担心你走远不回，于是急忙出门寻找。现下你主动回到仓库，这可好得很，不枉我在此等候数天。”

王雪奇道：“等候数天？你数天以前便知我会从姚家村经过？呵，你们恶人帮倒是神通广大。”

(本章完)