贺夔。

这个名字在洛阳可能不太有名，但从前在长安时，他的声名几乎无人不知。

贺是长安六姓之一，其地位仅次于冯家之下。

贺夔是百年难得一遇的天才琴师，传闻中，他在山间抚琴时，白鹤回旋，猛虎沉吟，其声其色，如玉碎凤鸣，堪称世间绝响。

但真正令他名声大噪的，却是他的荒唐行事。

贺夔幼年丧母，年轻时放浪不羁——书法、骈赋、品茗、狎妓……无一不好，其人鲜衣怒马，是长安城有名的纨绔。

十七岁时，他的父亲身染恶疾，短短几日便撒手人寰，结果在父亲出殡的当日，他因为与一众友人在花楼喝了个酩酊大醉而耽误了时辰——从此，他被贺家从宗族除名。

不过他是家中独子，父母留下了百亩良田和城内城外数不清的宅邸庄园，躺在这样的金山银山上，贺夔哪里惧怕什么除名——除了名更好，从此再没有什么老东西来管他了。

十九岁，贺夔娶妻，次年便有了第一个儿子，贺妻是少数能理解贺夔心中苦闷的人，夫妻二人恩爱有加，玩在一处，闹在一处，日子竟渐渐过得温馨安和起来。

然而两人也偶生龃龉——贺妻有一个痴傻的亲哥哥，兄妹感情很好，即便贺妻已嫁为人妇，她也常常回家探望，每次归家都要住上两三天，贺夔为此不知抱怨过多少次。

一晃人到中年，贺夔以为此生大概就要这么平平静静地过去了，哪里晓得上天竟在这时和他开了个天大的玩笑。

承平十四年中秋，贺夔和妻子一起回娘家小住时，两人又为一些小事起了口角。

贺夔和妻子彼此揶揄讽刺，就像过去许多年里拌嘴一样，扯来扯去又扯到了贺妻过去花了太多时间去照顾那个傻哥哥身上。

然而令两人都没有想到的是，他们所说的每一句话，都被贺妻的庶妹听了去，次日一早，两人当晚的口角就被写成了文书，匿名送去了公堂。

——要知道，当朝女帝孙幼微作为先帝最喜欢的帝姬，后来之所以能即帝位，就是因为她的皇兄登基后体弱多病，以至于许多事情都委托给了孙幼微来处理。

结果孙幼微不仅处理了哥哥前朝的政务，连同后宫也一并处置了——直到她皇兄临终前，后宫数十位嫔妃，没有一个成功诞下过皇子。

而偏偏贺夔在怒火之下，随口说了句“你这么照顾你家傻哥哥，难道他死了还能给你留个皇位不成？”

贺妻的庶妹在举报信中写道，贺夔此言分明是暗指，当年吾皇勤勤恳恳照料皇兄并非出自真心，而是在图谋兄长的帝位。

衙门的人接了举报，不敢擅自定夺，就这么一层层地请示了上去。

若是放在平时，孙幼微尚有肚量能容下这些民间的非议。

她素知这样的传言愈堵愈烈，除了必要时候解决一些影响极为恶劣的典型以儆效尤，其他茶余饭后的闲谈她从不追究，即便有人上报，也不过一笑赴之。

但承平十四年秋，正是当年的内阁首辅带领群臣在紫宸殿外绝食的时候，孙幼微隐忍多日的怒火在那时被骤然引爆，史无前例地给出了重罚——诛灭贺夔三族。

贺夔既已从贺家族谱上移除，按大周律便牵连不到本家的人，反而是妻子一家尽被株连，庶妹这时才悔不当初，坦白了自己当初因为嫉恨姐姐婚后和美，才心生歹念。

贺夔与妻惊恨交加，这才知所谓“天意弄人”竟能到如此地步。

行刑当日，贺夔的大伯终究舍不下自家侄子，冒死前往太初宫向孙幼微求情，一番声泪俱下之后，贺伯终于从孙幼微那里求来一道救命的圣旨，将贺夔与他三个儿子由斩首改为流放边陲，余下人斩无赦。

贺夔不愿独活，但经不住刑场上妻子苦苦哀求——当时两人最年幼的孩子只有四岁，没有父亲照顾，如何能挺过西南蜀道的种种坎坷？

可是天不遂人愿，据说后来贺夔的三个孩子还是因为时疫死在了属地。

琴师贺夔的故事，冯嫣小时候不知道从李氏那里听了多少遍。

每一次李氏都是在告诫她，谨言慎行，一定要谨言慎行——当初不过一句无心龃龉，最后竟会演变成这样惨烈的生离死别，这是谁都不能料到的。

“是他啊……”冯嫣心中惊怜，“难怪了。”

难怪殷时韫说《百六阳九》的曲谱可能找到了。

贺夔离开长安之前，贺家人知他素爱抚琴，便暗中托人给狱中的他送去了一把古琴，希望排遣他路途中的寂寞。

在上囚车之前，贺夔在洛水边奏了一曲《百六阳九》。

琴声哀绝，将世间的灾厄无常，余生的荒芜萧索一一道尽……在场之人无不悲泣垂泪。

曲终时，贺夔奋而摔琴，琴弦断绝，也立誓此后终身不再抚琴。

“陛下赦免他了吗？”冯嫣问道。

“嗯。”魏行贞点头，“去年贺公的大伯去世，临终前请求陛下放贺夔回长安，陛下准了。刚好早年间狄扬在蜀地游历时与此人相识，便索性写信提议接他来洛阳——反正贺公在长安的宅院田地也早就不复存在了。”

冯嫣忍不住又叹了一声，“幼年丧母，中年丧妻，晚年丧子，贺公若是……”

她本想说如今贺夔若是再弹《百六阳九》，大概是真正的世间绝唱，但转瞬便意识到这样的话未免也太过凉薄——那毕竟是旁人满是血泪的一生，可自己第一个想到的却是音谱。

“若是什么？”魏行贞问道。

冯嫣摇了摇头，“我记得，贺公是景明十四年生人，到现在……应该五十四岁了吧？”

魏行贞再次点头，“阿嫣想见见他么？”

冯嫣想了许久，“……想，也不想。”

“那到底是想，还是不想？”

冯嫣莞尔，“若魏大人有机会能引荐，让我远远看一眼此人便好。真见了面，我反而不知该和人家说什么了……”

“好，”魏行贞轻声道，“那么就等狄扬回来。”

冯嫣望着魏行贞。

“……阿嫣为什么这样看我？”

“长公主和薛太尉的性命只在旦夕之间，魏大人还有心与我聊这些……想来，对解决‘无端昏睡’之事，你该是成竹在胸了。”

魏行贞刚想开口，但又隐隐觉察出冯嫣话中似乎有些暗指，一时沉吟不语。

“魏大人身上……当真全是秘密啊。”冯嫣轻轻甩了甩茶勺上的水，“我记得之前你说会去查那只攀绕明堂的树妖是什么来历……不知现在进展如何啊。”

魏行贞这才想起这回事，“嗯……这两天事情颇多，暂时没顾上。”

冯嫣又笑。

“白天纪大人来时，曾问我，那只树妖明明道行尚浅，为什么我一直没有出手，直到你来。”

她一边说着，一边熄了炉子，将茶叶的残渣撇进一旁的小竹篓中。

“魏大人知道为什么吗？”

见魏行贞颦眉不答，冯嫣便接着道，“因为我从来没有遇到有妖物这样深刻地恨我。它们有时恐惧，有时兴奋，有时又流露出对人的轻蔑厌恶……可这样强烈的憎恨，我还是第一次在一只树妖身上体会到。”

冯嫣抬起头，“在她的妖元消散之前，你知道她对我说了什么吗。”

魏行贞没有说话，坐在一旁安静地听着。

“她说，绝不会让我，伤害到魏大人。”

魏行贞怔了一下。

冯嫣凝视着魏行贞的眼睛。

“我再问一次，你扪心自问，与那只树妖，当真没有任何瓜葛么？”