面对袁冬初的这个问题，秦向儒倒是有些不好意思了：“我熟识的人不少，但天成给我的感觉却很赤诚。再说，那么多人都心甘情愿跟着天成做事，我随大流，总不会像在别的地方那，莫名其妙的吃亏还说不出理。”

这几句话里还隐含着一层意思，他知道自己性子软，更缺乏急智，反应慢的很。

凡遇到事情，大大小小总要吃些亏。

怎奈自己嘴笨，又不是打架的料，除了吃亏当吃福，没别的办法，很是无奈。

顾天成做人公道，性格彪悍又不会恃强凌弱。跟着他做事，只要自己勤勉踏实，一定不会有之前的各种困扰。

秦向儒这番话说的，让袁冬初也不得不赞叹：谁说老实人没心眼的？看看人家秦向儒的判断力！

吃饭选人多的馆子进，这是通常的选择。

同理，没看见什么好处和甜头，可大家伙都愿意跟着顾天成混，一定有缘由。

老实孩子秦向儒，就判断出了这个缘由，并果断选择了要搭伙。

袁冬初笑道：“从我本心来讲，倒是很信得过你，也愿意和你打交道，可你父亲如果不答应，你可怎么办？”

纸里包不住火啊，大哥！你是做工赚钱，偷偷的，能瞒多长时间？

果然，秦向儒踌躇起来。

袁冬初帮他出主意：“我觉着吧，秦公子你也别瞒着了，你就和你父亲说，牧良镇的顾天成要做河运，你很看好他的前景，想在他这里博一份前程。没准你父亲就同意了。”

像秦睿这种科举出仕的，能在衰败不堪的朝廷中心做了多年大官。大厦倾倒之后，还能安然返回祖籍，应该很有些眼力和决断的。

若秦向儒真的在哪家商行找了个账房的活儿，秦睿说不定还真不太痛快，直接反对也大有可能。

但秦向儒如果这么说，以投注的形式，辅助顾天成一介匹夫做账房……那可就不好说了。

冲着那份未知的将来，秦睿没准就愿意赌这一把。

毕竟付出的赌注也没多少，丢面子的，只是家中的庶出子而已。之前因为说亲不够谨慎，已经丢过一次面子，多一次少一次也就那样了。

…………

袁冬初的推断很准确。

秦向儒是壮着胆子找他父亲秦睿说这事儿的。

秦家老宅占地不大，但宅子的布局合理，所有功用都齐全。秦向儒为了所说事情少些干扰，是在秦睿书房求见，说明自己打算的。

秦睿是个中等身材、面容白皙的中年人，两鬓斑白的头发并没让他显得很苍老。

坐在书桌后的秦睿，很平静的听秦向儒说完打算。

秦向儒以为会有的严厉责问并未出现。

秦睿只是思忖了片刻，说道：“码头上势力繁杂，来往人等冲动又不讲道理，以你的性子，定是应付不来。

那个顾天成，且不说他是不是能把河运行做起来，就算能成事，好的账房人选比比皆是，他凭什么关照一个对他来说没多大用处的人？”

这么不顾情面的话，说的秦向儒脸有些涨红，激起了心中的倔强，说道：“我不单单能记账，我之前看过《水经注》和《龙江厂志》，对里面的内容比较感兴趣。相信在这方面下工夫的读书人不多，我再多找些相关书籍钻研，相信总能帮到他们一些。”

顿了顿，秦向儒继续说道：“天成人很好，即使我没本事在其他方面帮到他，只要踏实做好本分，没有过分苛求，相信他就能公正待我。”

“水经注……”秦睿皱了皱眉，他对这类书籍记忆没什么印象了，没想到秦向儒却有涉猎。

只不过，这种书籍对科举没太大用处。

暗暗摇了摇头，有道是：万般皆下品，惟有读书高。读书要读圣贤书，其他的，就算做到极致，前程也平平。怎奈他三个儿子，没一个读书成器的。

“你再想想吧，在码头那种地方混迹，即使能做长久，怕是很难说到好人家的女儿做媳妇了。”秦睿提醒道。

之前，他就因为长子性子软，为人太过实诚，才四处打听。

听说猫儿巷连家姑娘精明强干，家里家外一把好手，觉着此女一定能撑起门户，这才托了媒人提亲。

没想到，十拿九稳的事情，不但被拒，还闹得沸沸扬扬，秦家和长子颜面尽失。

他再去码头和一帮苦力混在一起，这亲事……怕是由不得他们挑，只能在更低层次的贫寒之家选了。

秦睿想到手头打听到的几家女子，唉，只能再低选了。

一提到这个话题，秦向儒心情那个复杂啊。

他立即就想起他家给他提亲的那家，连家长女的那档子事儿。

也不能说谁对谁错，他们秦家没探探人家姑娘意思，就贸然上门。

然后是连家二老，在女儿不情愿的情况下，一再逼迫。

两方因素造成了后来的局面。

但他招谁惹谁了，很冤的好不好？

在秦睿这里，连家那档子事儿也让他吃了苍蝇般的难受。

只不过事情已经发生，如今新朝建立年头不长，他虽然能安然返乡，但前朝官员的身份，却也让他不好做什么。

“你年纪不小了，眼看着又耽搁了一年多。之前你帮忙付诊金的那个船工，听说他有个女儿正值婚嫁，性情不错，擅长女红。

此女你应该见过，为父打算托人去探探她家口气。若他家也有意，咱们就正式上门提亲。”

秦向儒愣了愣，周家有个闺女吗？他没注意啊。

他这迟迟没应声，秦睿以为他还在为上次的事情又多顾虑，只能劝道：那周家家境是差了些，但咱们府上的境况你也知道，尤其你的情况特殊，现在又决定去码头做事，你的亲事，只能在这样的人家选了……唉！”

秦睿以一声叹息结束了劝解，想起这么多年的过往，很是惆怅了一把。

周家不但家境不如连家，闺女也是个软弱性子。和自家长子结成夫妻，两人没一个能撑得起门户的，以后的日子……吃亏只当吃福吧。

好在那家闺女女红做的不错，是个坐得住的性子，不但能做些事情贴补家用，想来不怎么会生事。

寻常百姓的日子，能省心些也是好的。

“哦。”秦向儒闷闷的答应一声，他相信父亲是为了他好。经过上次说亲的风波，他的确也没资格挑人家什么。

再想想那位姓周的大叔，事后主动找他还银子，还买了点心表示感谢。这样人品的女儿，应该不错的。