“我们安南城虽不富庶，百姓们安居乐业。不说路不拾遗，白日里家不闭户也是常事。事情要从半月前说起。一日，城郊几家农户来府衙报官，说家中牲畜被狼与野兽咬死。有经验的猎户却说不像是野兽啃咬。还未等查明真相，接连来报案的农户络绎不绝，随后……有猎户在山林打猎时失踪。我父亲察觉到事情的严重性。亲自带城中数十名守卫在林中搜寻，至今下落不明。”

安城主说完，神色哀伤，垂下了眼眸。

“可有继续搜寻他们的下落？”

“有，今日是第十日。半月里，安南城和周边村庄每日夜里都有牲畜被咬死，还有人……”

许是想到失踪的父亲，安城主有些哽咽。

“都失踪了对吗？”姜灵小心问道。

“姑娘从何得知？”

“如若人死了。那城中或周围的村庄应该有丧事。可这两日我们所见，家家户户除了大门紧闭，并未有办丧事的人家。”

“是的。大家都害怕，不敢收留外人。”

邺恭紧缩眉头，问出了姜灵也想问的话。

“你刚说被咬死的牲畜都是在夜里？”

“对。都是在夜里。”

小昭惊呼道：“我们昨夜也是！”

书生听罢，赶忙问：“昨夜何处？”

“城外破庙。”

“各位大侠刚刚出手不凡，武艺高强。小生恳请少侠留在此处，助安南城的乡亲度过难关。”说罢拱手弯腰，态度诚恳。

见几人暂时未回应，城主有些着急，解释道：“家父失踪后，我这一介书生只好临时担任城主。十日前，我派遣信差快马加鞭去国都求援。理应不出五日来回，可如今仍未有任何消息。”

“失踪多少人？”

“已二十余四。”

见姜灵有所回应，安城主趁热打铁：“还请各位少侠出手相助，救救安南城百姓。”

竟双膝下跪，俯身在地。

姜灵见状不忍心，只好暂时答应下来。

安城主给他们安排了客房，准备了丰盛的午宴。

他们昨晚一夜未眠，午饭后各自回房休息。为入夜做准备。

月色初上，四周静谧。

本该是大家都入梦乡的时刻，城中央最气派的建筑里氛围紧张。

院中聚集了全城守卫共几十人，手持兵刃，围成一圈，严阵以待。

安城主不安问道：“少侠，我们这是在等什么？”

“等动静。”姜灵示意大家稍安勿躁。

到了深夜，就在院中不少人昏昏欲睡时。城中西北方向响起凄厉的喊叫声，接着一片混乱，四面八方有人往府衙这边跑。

打开门，还未等他们赶到事发地。只见一路四散逃亡府衙的百姓，神色惊恐，身上有血迹者不少。一路惨叫声不断。

守卫之间已有人开始害怕，脚步沉重起来。

前方有浑身血迹的人朝他们走来。

一股血腥恶臭扑面而来，几名守卫认出是失踪的农户，正要上前搀扶，邺恭低喝一声：“往后退！”

姜灵也回想起昨夜的味道和脚步声，与眼前状况如出一辙。

急忙喊道：“他们有问题！别靠近！”