众人皆是大喜，在营帐中范青见到了李牟，他二十出头的年纪，相貌很像李岩，但更文静一些，说话之间总带着一股害羞的样子。

“李公子的弟弟像个大姑娘！”一名头目在范青后面小声嘀咕。

李牟说了寨子里的情况，红娘子和李岩都被擒住了，关在李家族长的私牢当中。寨子里防备很严密，所有乡勇都在寨墙上，有七八百人之多。但寨子中的穷苦百姓和饥民，因为被李岩赈济过，所以大多都同情李岩。李牟秘密联系了一些饥民，准备在今晚发动进攻，夺取寨门，迎接义军进城。

范青立刻让人准备，到了三更天的时候，范青率领数百义军悄悄摸到寨门附近，此刻，天空乌云遮挡月光，四周漆黑一团，只有寨墙上插着许多火把，还有灯笼，隐约看到许多人影在寨墙上行走。

这时候，寨门里面忽然传来呼喝声，随即爆发出来一片呐喊声音，高亢的声音在黑暗的夜色中如此刺耳，动人心魄，随即火铳砰砰响起，兵刃碰撞声和凄厉的惨叫声也随之响起。

在战斗爆发的时候，范青就带着人马从隐藏处冲出来，一直冲到寨门下面，这才发现，寨门并没有打开，寨门里面惨呼不断，显然正在进行激烈的战斗，暂时还不能打开城门。

范青立刻调整计划，他让数十人举着一根大树干，猛烈的向寨门撞去。这些战士一起发力，口中同时发出嘿的声音。巨大的树干撞在寨门上，发出巨大的声响，寨墙和地面都一起微微颤抖。

这种攻城方式是最古老的破门法子，稍稍先进一点的有撞车、攻城捶之类的武器，但范青这群人装备实在简陋，只能采用这种最原始的法子了。李家寨的寨门是双层厚木板钉在一起，外面包着铁皮，再钉上大铁钉，有半尺多厚。里面除了门栓，还用圆木支撑。众人用尽全力撞击，把寨门表面撞的全是凹坑，却也不能撞开一条缝隙。

不过这样撞门也有一个好处，就是吸引了城楼上的守军注意，给里面攻打城门的人减轻了压力。

城楼上很快就开始向下抛落滚木礌石，箭矢也嗖嗖的射落。扛着巨木的战士不时有人惨叫倒下，立刻会有别的战士上前接替。

范青组织了一批弓箭兵向上反击，黑暗中，只听弓弦嘣嘣作响，城门楼上惨叫声也不断响起。虽然向上射箭准头不如城楼向下射击，但寨墙上的火把和灯笼把敌人的身形照亮，这也让义军的弓箭手占了不少便宜。

范青在远处指挥战斗，眉头越皱越紧。寨门始终不能打开，而撞击寨门的战士已经死伤惨重，寨门外面全是义军的积尸，成一个半圆形，已经死了一百多战士了，城门还是没被撞开。

听城门里的战斗声，似乎越来越小了，显然攻打城门的人处于劣势，等一会儿被消灭之后，寨墙上的进攻定然变得猛烈。这场夺门之战要失败了！

范青正想着要不要撤退的时候，忽然城门里发出轰轰两声沉闷的爆炸声音，随即喊杀声音消失，陷入短暂的沉寂。接着，寨门里面传来拉开门栓的响声，寨门慢慢被拉开一条缝隙，一只血手从里面伸出，沙哑的声音叫道：“快进寨啊！”

寨门外的战士一起大喜，同时爆发出来呐喊声音，“冲啊！寨门开了！”

十几人奋力推开寨门，后面的战士，端着长枪，呐喊着，如潮水一般涌入寨门。在寨门里面还有一些乡勇试图抵抗，不过在义军的冲击下节节败退。

范青让人高呼：“投降不杀！”“义军只杀官，不杀百姓！”

这些乡勇也是底层百姓，为了一点银钱守寨子，根本不想拼命。现在听到义军这样喊，更无斗志，很快就溃散了。

范青立刻组织人马进寨，一面去救李岩和红娘子，一面继续清除寨子中的抵抗力量。

这时候，李牟把范青引到一人身前，只见这人浑身浴血，大夫正在给他包扎。原来这就是最后打开寨门之人，他叫李俊，是李家寨的贫民，被李岩救济过，心存感激，这次攻打寨门十分拼命。最后眼看攻不下寨门了，他举着两个火药包，冲入城门前的守军。众人在城门外听到的两声沉闷巨响，就是火药包的爆炸声音。

正是这两个火药包，把守军炸的焦头烂额，他才趁机冲到寨门前，给义军打开寨门，否则，义军今晚就只能白白死人，无功而退。

范青低头看李俊，只见他满头满脸都是血，火药包爆炸的时候，把他自己炸伤了，差点丢了小命。

范青问他，“你为何如此拼命？”

李俊道：“大公子对我有救命之恩，要不是他放赈，我和俺娘早就被饿死了！做人得知恩图报。所以俺就算搭上一条性命也要把大公子救出来。”

范青微微点头，知恩图报，这些百姓心中有杆秤，谁好谁坏都在心里搁着呢！

这时，又有士兵通报说已经把红娘子和李岩救出来了。范青连忙跟着这士兵到了李岩的宅子，只见李岩正在他妻子汤夫人的尸体前哀哭。虽然汤夫人做了错事，不过一日夫妻百日恩，汤夫人终究还是他的结发妻子。

他见到范青，噙着泪拱手道：“不知军情如何？我想给我妻子发送丧事之后，咱们再离开李家寨。”

范青还没回答，只见红娘子带着几名亲兵急匆匆的进来，人还没到，先把一个血淋淋的人头抛到李岩和范青脚下，正是李家族长的首级，喝道：“这老狗知道逃不掉了，自己先服毒自尽，但他也没料到咱们去的那么快，我去的时候他奄奄一息，还说什么朝廷大兵将至，咱们都是死路一条的屁话，让我一剑给刺死了，割了首级！”

李岩看看首级叹息道：“李家族长其实待我还不错，我小时候他还抱过我呢！”

红娘子呸了一声道：“可惜他终究还是个黑心肠的坏蛋！”随即吩咐属下把首级挂到寨门之上示众。

红娘子向范青一拱手道：“这次多亏范先生相救，否则我们两个明天就一起完蛋了！”

李岩也对范青拱手道：“救命之恩，不敢忘怀！多谢范先生！”

范青谦逊两句，问道：“不知开封那边的军情如何？”

红娘子道：“刚才探子已经回报了，陈永福的部队根本没出开封，就是虚张声势，跟范先生预料的一样。”

既然没有官兵过来，三人就决定在李家寨住两晚，等李岩给妻子出殡之后再走。而且李家奴仆家产甚多，李岩也要一一处置。

李岩立刻给妻子准备棺椁，布置灵堂。第二天早晨，李岩就开始处置家产，家中各种值钱的东西，能带走的就随军带走，不能带走的就分给寨子里的穷人，还有些家具之类的笨重什物，只好舍弃，李家的粮仓粗细粮食都搬运出来，一部分要带走当军粮，另一些要散给寨子里的饥民。

最难处置的还是家里的奴仆，李岩家是李家寨的名门大家，男女奴仆一共三百多人，黑压压的站满了天井院子。

李岩宣布，所有的奴仆不论家生还是非家生的，一律将卖身契发还，从此是自由之身。丫环们有亲生父母的，有家人领回。没有父母的，也按着自己的意愿作出安排。奴仆中愿意随军的，可以一起走，当作李岩的亲兵，不愿意的，则发给衣物银钱遣散。

那边红娘子也忙碌成一团，因为义军连战连捷，攻克杞县和李家寨，威名大震，而且有给周围饥民放赈，深得民心。前来投军的年青人极多，在李家寨南门招兵的地方，人山人海。红娘子亲自挑选，只用一天，就招收了一千多新兵。估计从李家寨离开，兵员就能达到三千人。

没有被选上的青年只能失望而归，但也有好多人留在招兵的地方要求收留，一些迫切的青年甚至为此大哭起来。红娘子和几名头目不得不好一番劝解，才将这些人劝说散去。

晚上，李岩、红娘子、范青三人在李岩的书房中围坐议事。红娘子兴奋的说道：“咱们现在兵强马壮了，咱们现在有兵员三千人，战马一千多匹，驮运东西的骡子和驴子有四百多匹，估计再等两天，收获能更多。只是……”她话音一转道：“咱们还是得考虑一下，咱们以后的出路。”

这时候，一名老仆进来，请示李岩书房中的一些珍贵古玩，字画和书籍是否随军带走。

李岩苦笑一声，“糊涂！咱们去行军打仗，又不是考举人秀才，带那么多书，有何用处？”

红娘子左右看看，只见李岩的书房中摆着三个大书架，上面都插满了书籍，许多贵重的书籍还用蓝布套罩着。另外还有一个古玩架子，上面摆满了铜的和瓷的瓶瓶罐罐，许多样子稀奇古怪，自己从来没见过。

红娘子笑道：“你们这些宦门大家公子造反可真麻烦，大大小小的宝贝那么多，这个也不舍得扔，那个也不舍得放手。哪比得上我们这些穷人，一狠心，一跺脚，拎着刀子就走，扔掉的不过是一间破茅草屋罢了，有的人，连茅草屋都没有呢！”

说得李岩和范青一起笑了。红娘子道：“咱们还是快商量下一步的落脚之处，你们二人这两天都太累了，赶快决定完，好去休息一会儿。”

范青心中是有打算的，他这样帮助红娘子和李岩当然是想他们二人一起加入闯营的。但现在闯营的名头在河南还不响亮，不知道他们二人愿不愿意，所以还是看着李岩道：“大公子的意思呢？”

李岩沉吟道：“这事情我反复想过，只是还没有一个确定的主意。杞县这个地方不好，一马平川，四面无险可守。我们人马不多，又都是新招上来的士兵，战斗力也不强，很难抵抗官军围剿。对了，红帅，你是从扬山一带过来的，那地方怎样？”

红娘子摇头，“那地方不好，南面有袁老山，人马众多，总想吞掉我，被我躲开几次。后来我就往北走，山东地界和徐州境内我都去过，一直沿着运河两岸走，遍地都是土寇，很难立足。”

李岩道：“从这里向西有李际遇占据登封一带，往西南有刘偏头占据郾城、西平、遂平一代，混世王占据临颍一带。往南去，大股土匪不多，不过那里的地势同这里一样，四面受敌，平原无险。一直到大别山倒是有险可守，但那里早就被革里眼等数万陕西流贼给占据了。”

红娘子笑道：“还流贼呢！别忘了，咱们现在都是贼了！”

李岩尴尬的说了句“抱歉”才继续道：“现在天下虽大，但遍地都是造反的义军，咱们若想占据一方，自立门户是很难的，我想咱们最好能找一个大股义军投靠才好。”

红娘子笑道：“这大股义军，必须得是仁义之师，否则咱们让人家一口吞了，去跟着人家打家劫舍，烧杀淫掠，无恶不作，那就违背咱们的初衷了。”

李岩点头道：“你说的很好，咱们投靠的这义军，一定跟咱们的宗旨是差不多的，是救济百姓，打击大明乡绅的仁义之师，不是烧杀抢掠的土匪。再者这义军的首领必须有容人之量，如果只是想吞并咱们，或是把咱们当成炮灰，那就不如咱们自己干了！”

红娘子低头想了一会儿，叹道：“前几年有一股陕西来的义军，叫闯营，首领是闯王李自成，名气特别大，他的军队与别的造反军队不同，特别仁义，军纪很好，从来不祸害百姓。听说，李自成本人也是一个胸怀大度的人，只是前年潼关战败之后，就没了消息，唉，要是他们能在河南就好了！”

范青听到这话不禁笑了，红娘子见他笑，哎了一声道：“范先生你笑什么，难道你认得李闯王。对了，你到现在都不说你是哪股义军的人，神神秘秘的，我看你指挥军队的气度不凡，不应当是小股起义军的人，你口音带着陕西腔，难道是革左四营的人马？”