有钱能使鬼推磨，虽然书敏不欢迎刘棱花，但架不住他出手实在阔错，那么个大忙人竟然就在瓦山乡住了下来，并时不时地在窑洞和村庄里面闲逛。

这让老里正脸上无光，当着众人的面发火要租房子的那户人家立刻将人赶出村子，可是村里人穷怕了，况且赶人家走的理由也实在不充分：既然秦夫人不喜，大伙儿看紧了他不让他去骚扰秦夫人不就行了？何必跟银子过不去呢？再说刘家可是开杂货铺的，打好了关系，以后多条路不是？

这也是老里正想不通的地方，私心里他也希望能够与刘家攀上些关系，于是雷声大雨点小，做给书敏看，证明一下自己的态度而已。

于是乎，刘棱花最终还是惬意地在瓦山乡住了下来。

“酱油？”刘棱花躺在院子里宽敞的躺椅上，听着刘贵这两天打听到的消息，眯着眼望着灰色的天空，脸色平静，不知在想什么。

“公子，我们还需在这儿呆多久？”这儿如此偏僻，账本至少得晚一天到达，刘家这么大的生意，晚一天得耽误多少事啊？

再说这一天天的，秦夫人也不露脸，村里人也有意无意对他们流露出提防的心态，打听一点东西也费好大的劲。比如这酱油的玩意儿，到现在也没有打听出是做什么用的。

这还真不是村里人嘴紧，而是他们也不是很清楚啊！

灰色的天空又飘零起毛毛雨，细细密密交织在空中又纷纷落下，刘棱花躺在院子里的藤椅上却没有要起来的意思，干脆不上了眼睛，没有回答刘贵的问题。

刘贵叹了一口气，找来一把大伞站在一边默默撑着。

一时间院落里寂静无声。

“那件事办得如何了？”突然间，刘棱花没由来的问了一句？

“哪件事？”刘贵有些摸不着头脑。

“那件事！”刘棱花抬手敲了刘贵的额头一下，刘贵吃痛哎呀一声，“公子你倒是给个提示啊。这一天天的那么多事，到底那件事？”

“罢了罢了，算算时间，老马也该办成了。”刘棱花摇摇脑袋，发现雨有越来越大的趋势，就夺过刘贵手里的雨伞，起身往外走去。

“公子，你倒是等等小的呀。”刘贵顾不得取一把新伞，顺手抓了门前挂着的蓑衣跟了上去。

上一批的红曲发酵得不错，书敏决定先尝试酿造一批酱油试试，她亲自动动手蒸了一大锅的豆子，将煮好的豆子放在竹子蔑编成的大垫子上均匀的平铺好，放在密封的窑洞里发霉。

“注意温度，这室内要加两个火盆，每天喷一次水，每三天翻一次面，等到它们都发绿色的霉花，就好了。到时候通知我，我再进行下一个步骤。”书敏做完所有的事情，天已经快要黑了。

黄泽仔细的记录着每一个步骤，有疑惑的地方也立刻向书敏提问，书敏也十分耐心地解答了他的问题……

正在这个时候，正远湿淋淋地跑了进来，气喘吁吁，十分着急的模样。

“村子里出事了！”他说，从怀里掏出一封急信。“刚刚送过来的送信的人说村里出大事了。”

书信是里正伯伯亲笔书写，上面只有五个字：“速回百里村。”

书敏眉头紧皱“你可知发生了何事？”

正远望了一眼不远处正在劳作的人们，幸好没有引起大家的注意，于是低声说道“好像是肥皂的配方外漏了。”

肥皂配方里正伯伯一分为三，配料的师傅各自知道自己的那部分，即便泄漏了一份，凭借那一份是做不出肥皂的。

再说配料的师傅都是里正伯伯亲自挑选的信得过的本家兄弟，谁会泄漏秘方呢？

莫不是作坊里出贼人了？

真是好巧，她一离开百里村，有人就坐不住了。

喜欢做这些下作事情的人，除了对肥皂眼红不已的刘家还有谁？

“卑鄙！”书敏心头咒骂了一句，与老里正说明了一下情况，又交代了正远和黄泽几句，便穿着斗篷出了窑洞。

“好巧啊，秦夫人！”刘棱花又在半路堵到了她。

细雨蒙蒙，已是黄昏，昏暗的光线下，书敏看不清伞下他的表情，但可以想象，现在的他一定很得意。

书敏心中的火气蹭蹭往上冒，恨不得上前揍他几把。

可是她没有，他想看她心急如焚，想看她狗急跳墙，想看她气急败坏的模样，她偏偏不让他如愿。

“这世上的巧合大半都是人为的，我不相信巧合。”书敏语气平静地说道。

“秦夫人果然冰雪聪明，可惜……”不识时务，她想必已经知道肥皂的配方已经外泄，如今只怕心急如焚了吧。

还故作镇定，真是有趣。

“可惜什么？”他说话说一半，书敏不自觉问道。

“如果三天前夫人愿意与刘家合作，条件依然与前一样，可惜现在刘家恐怕不愿意再出那样的条件了，不如我出面，条件减半，我们依旧合作如何？”刘棱花笑道，声音温润如玉，仿佛真的已经胜券在握。

“不过是肥皂而已，就算你们刘家真的拿到了配方又如何？”书敏嗤笑一声。

“哦？难道夫人还有妙招不成？”虚张声势，刘棱花嘴上不显，心下了然。

“当然，与酱油相比，肥皂又算得了什么。”书敏背过身去，不让他看到她此时的表情。“不用多久，刘家会再次求着我合作的。不过可惜，无论你们求着我几次，我依旧是那个答复。绝不更改。”

说完书敏就转身离去，不再多言。

刘棱花站在雨中，望着她离去的背影，直到看不见为止。

半响，他忽然大笑道“我倒真想知道酱油是个什么东西了！”

当晚，夜深人静的时候，黄泽正在整理书敏交给他的手札，那是一套完整的酱油制造的流程，书敏要回百里村，也不知道何时回来，只好将剩下的一切都交给他负责。

黄泽心中既开心被委以重任，又担心任道重远，怕不能完美完成任务。一颗心忐忑不安。

忽然一阵凉风吹过，窗户突然被吹开，吹灭了烛火。

黄泽被突如其来的冷风吹得脖子缩了缩，起身关紧了门窗。

当烛火再次被点燃的时候，咣当一声，他身后出现了一个人影，对着他的脖子就是一个刀手，烛台掉落在地，再次熄灭。

“你……抓贼啊！”也不知是他脖子硬还是贼人武功不到家，他没有立刻晕去，还冲着窗外喊了一句。

贼人心虚，捡了手札就逃了出去。

不过黄泽的那声惊呼也没有惊动其他人，除了住在隔壁的正远。

正远扶起倒地的黄泽，两人一商量觉得此事还是尽快告诉书敏比较妥当，于是两人结伴去了书敏的住所。

听了黄泽的陈述，书敏沉默不语。

果然这么急不可耐么？笑面玉狐也不过如此嘛！

黄泽见她沉默，以为她对他失望所致，扑通一声跪了下去“秦夫人，你责罚我吧，是我没用被贼人偷了手札……”

“你干什么呢，快起来。”正远急道“你身上还有伤呢！惠儿娘不会与你计较的。对吧，惠儿娘？”

他说完才发现自己似乎错了。偷偷看了一眼始终沉默不语的书敏，底气有些不足。

书敏坐在凳子上，望着下跪着的黄泽，有些居高临下的味道。

面无表情的模样像极了他曾经做长工家的话事人，他心头一颤，莫名闪过一道奇怪的念头：这个人是谁？

“今天村子里传来消息，肥皂的配方泄漏了，虽然具体的情况我还没有了解，但是酱油的配方和制造流程绝不能再外泄了，黄泽，我可以相信你吗？”

“秦夫人，我们都是一个村子的，怎不能相信了？”正远被自己闪过的念头吓坏了，不自觉将称呼从惠儿娘换成了秦夫人。

是啊，以前的惠儿娘怎么会做豆腐做肥皂做酱油？更不要说更加复杂的机械了。

以前的惠儿娘哪儿去了？联想到之前听说她还给自己办过葬礼。正远只觉得背后冷风嗖嗖。

“我该如何相信你，把酱油的秘方交给你？”书敏没有理会一旁的正远，语气有些凌厉，这是她第一次以这种语气跟他人说话“你要想清楚回答我！”

这是在古代，没有所谓的知识产权，谁手上捏有秘方，就是谁的。没有人会管它是偷来的还是抢来的，律法不管，民间更加管不了。

唯一安全的，就是管理这些秘方的人，都是自己的人。

而在这里，这种人称为奴隶。

比如刘顺，刘贵。生是刘家的人，死是刘家的鬼。

“我…我…”黄泽犹豫不定。

一旦卖身为奴，生死全掌握在他人的手里。

他还想等手上多几个钱，就把在外做奴的妹妹赎身接回来。

秦夫人的意思很明显，她可不是想要一个可以赎身的奴隶，她是要死契，可以定他生死的那种。

“你若是不愿意我也不勉强。”她知道她要求有些过了，可是，秘方泄漏的事情绝不可再发生。

也许是时候买一些人来用了。

“你起来吧，夜深了，该休息了。”黄泽的犹豫，她还是有些失望的。

这个人心细，也有些能耐，不过可惜了…

“不……秦夫人，我愿意，我愿意成为夫人值得信任的人！”